Шерлок закрыл глаза, страшась того, что, как он знал, последует дальше, и понимая, что ошибся в своих первоначальных выводах. Майкрофт не приказывал спасти Джона из-за имевшихся у того сведений. Если канадские военные не должны были там быть, тогда, захватив Джона, боевики получили заложника, ценность которого, как политического орудия, выходила далеко за рамки значимости любого обычного врача.
Он должен был знать. Он и знал бы или, как минимум, вычислил это, если бы реабилитация не вогнала его в такую вялость. Его разум был подобен бритве, и без регулярной заточки ее лезвие тупилось и ломалось.
- Кое-как мы пробрались в город, - продолжал рассказывать Джон. – Он вытянулся вдоль Евфрата, в основном на восточном берегу, и вокруг не было ничего. А Земля обетованная была на востоке, посреди пустыни.
- Земля обетованная?
- Извини. Кэмп Бахария, одна из баз США. В любом случае, за исключением нескольких орошаемых ферм и Земли обетованной, там не было ничего. Иногда по ночам, когда стихала пальба и прекращали летать беспилотники, можно было поднять взгляд к небу и смотреть на него до бесконечности. Я очень любил это. Зной, пустота, небо… Как будто рождаешься заново.
Он содрогнулся, его рука крепче прижалась к спине Шерлока.
Когда Джон заговорил снова, его голос был глухим и дрожащим.
- Что случилось дальше, ты знаешь и так. Про своих спутников я ничего не знаю до сих пор. Быть может, им удалось бежать, быть может – погибли или еще что.
Шерлок подумал о Майкрофте с его одержимостью властью и знанием и задумался, сможет ли заставить того это выяснить и поможет ли это Джону или только вновь вызовет эти воспоминания?
- Три дня от меня добивались, чтобы я сделал операцию, - продолжал Джон. – Я отказался. Потом… они достали камеру.
Его пальцы, крепко стискивая, обхватили руку Шерлока.
- Я видел раньше такие записи. Все мы видели. Иногда заложников освобождали – обычно контрактников или журналистов – но большинство погибало. В основном, их обезглавливали.
Сердце Шерлока, казалось, подскочило к самому горлу.
- Джон, - прошептал он вопреки своему намерению не перебивать.
Джон притянул его еще ближе.
- Обычно казнь снимали. Когда они начали запись… Я подумал: ну, вот и все. Арабский я знал плохо, так что не понимал, что они говорят. А потом они выключили камеру… - он оборвал себя, резко и неровно втянув воздух.
- Они не говорили по-английски? – в абсолютной тишине спросил Шерлок.
Джон покачал головой.
- Понятия не имею, знали ли они его вообще.
Похолодев, Шерлок заскользил кончиками пальцев по шрамам на груди Джона, словно мог стереть их. Джона не допрашивали. Его пытали, без всяких на то причин. Он отказался выполнить требования похитителей. Те сделали запись, задокументировали свою жестокость. Но пытки продолжились, возможно, вплоть до того момента, когда появилась спасательная команда, и для этого не было совершенно никаких причин.
Не удивительно, что за семь лет Джон так и не исцелился. В том, что с ним сделали, не были ни капли логики, которой мог бы воспользоваться его разум и найти произошедшему объяснение, за исключением бессмысленной жестокости войны. Он не мог даже гордиться тем, что сопротивлялся, потому что после третьего дня от него уже ничего не требовали.
- Ты выжил, - грубым, напряженным от усилий пытаться звучать успокаивающе голосом произнес Шерлок. – Это все, что имеет значение, Джон.
- Я никогда не видел Питона, - продолжил Джон, словно Шерлок и не говорил. – В смысле, твоего брата. Так его называли члены группы. Он был просто голосом из спутникового телефона. Я даже не помню, что он мне сказал после первой операции на плече. Спросил что-то про боевиков, смогу ли я их опознать. Направил психиатра, чтобы помочь мне вспомнить…
- Я его убью, - прошептал Шерлок.
- Шерлок, он был…
- Он не имел никакого права!
Шерлок глубоко вдохнул и поймал себя на том, что тянется к Джону, чтобы защитным жестом привлечь его к себе. Вместо этого он с силой дернул одеяло, стараясь сделать это так, чтобы движение выглядело естественным, и стиснул пальцы на мягкой ткани, хотя ничего на свете не желал больше, чем придушить Майкрофта за его опрометчивость.
- Он не имел никакого права так поступать с тобой – подвергать тебя этому так скоро… - почти шепотом произнес Шерлок.
Джон вздохнул.
- Да. Я знаю, - тихо согласился он. – Это… Врачи сказали, что это травмировало с той же силой, как то, что со мной делали. Просто… Теперь это в прошлом. Все закончилось.
Шерлок разрывался между яростью и горем, хотя и пытался скрыть это. Внезапно Джон зашевелился под одеялом, поворачиваясь к нему лицом, и Шерлок выпустил чертову тряпку. Ему было необходимо удержать Джона. Перекатившись на спину, он высвободил руку из-под его тяжести, а затем притянул его и крепко прижал к себе.
Джон в нем нуждался. Ему было необходимо, чтобы Шерлок оставался сильным, а не пылал яростью к Майкрофту и не истекал изнутри кровью от мысли о том, что пережил Джон. Но обрести ту невозмутимую отстраненность, что помогла ему пройти через смерть родителей и все те испытания, что последовали в его жизни, никак не удавалось. Джон проломил все его защитные барьеры, и казалось, что где-то там, в глубине у него самого появились те же, пусть и невидимые, раны.
Каким-то образом Шерлоку удалось удержаться и не спросить Джона, что он может сделать. Он не мог возложить на него эту ношу, потому что ответа у него не было. Возможно, ответов не существовало вовсе, за исключением того, что он делал прямо сейчас. «Просто быть рядом» казалось Шерлоку, привыкшему, не прячась, брать на себя ответственность и что-нибудь делать перед лицом проблемы или критической ситуации, слабым решением, но сейчас этого должно было хватить.
Так что он, терпеливо и безмолвно, просто сжимал Джона в руках и вслушивался в звук его дыхания долгие часы, показавшиеся ему днями.
____________________________________________________
От переводчика.
[1] Группа Кей-Бар (Task Force K-Bar) – группировка войск, возглавляемая США и состоящая из специальных оперативных групп восьми стран (изначально – Многонациональная оперативная группа по проведению специальных операций «Юг», Combined Joint Special Operations Task Force – South), первой осуществившая вторжение в Афганистан и продолжавшая там свою деятельность в период с октября 2001 года по апрель 2002 года.
[2] Скорее всего, автором имеется в виду нападение из засады на конвой ЧВК «Блэкуотер» в Эль-Фаллудже из 4 сотрудников, сопровождавших доставку продуктов питания компании ESS 31 марта 2004 года. 4 вооружённых сотрудника «Блэкуотер» были убиты, их тела были вытащены из машин и избиты, затем сожжены. Трупы были привязаны к машинам, их тащили по улицам, и в итоге повесили на мосту через Евфрат. Через несколько дней после засады в Эль-Фаллудже небольшая группа наёмников из компании «Блэкуотер», вместе с отделением морских пехотинцев США, обстреляли 400 иракских гражданских лиц, которые протестовали возле штаб-квартиры Временной Коалиционной администрации в Ан-Наджафе. Впрочем, американская частная охранная компания «Блэкуотер» (по сути – частная армия) «прославилась» многочисленными инцидентами, самым громким из которых стала стрельба на площади Нисур в Багдаде 16 сентября 2007 года, в результате которой погибли 17 иракских мирных жителей.
Следует заметить, что хронология событий у автора отличается от оригинальной (для сериала ВВС) и действие фика происходит в 2012 году (можно открыть календарь и убедиться в совпадении дат и дней недели =) ).
[3] Фаллуджа – город в Ираке. Расположен в провинции Анбар примерно в 57 км западнее Багдада. Часто упоминается как «город мечетей» — в самом городе и близлежащих деревнях было построено более 200 мечетей. Эль-Фаллуджа имеет давнюю историю, однако широкую международную известность получила только в 1991 году во время операции «Буря в пустыне» и особенно в 2003—2004 годах во время Иракской войны как оплот партизанского движения.
========== Глава 24 ==========
Интерлюдия: понедельник, 10 декабря
Кому: mycroftholmes@mycroftholmes.co.uk