Ворон не заметил, как задремал.
Разбудило его верещание крысы.
— Что это с ней? — он приоткрыл один глаз и посмотрел на мечущегося по клетке зверька.
— Это у тебя надо спросить, — Ремус внезапно принюхался. — Странная какая-то крыса, — наконец произнес он. — Не могу понять, что конкретно мне не нравится, но что-то в ней не так. Где ты ее взял?
— Поймал. Она здесь по комнате шныряла.
— А вдруг это чей-то фамильяр заблудился? — Мальсибер с любопытством посмотрел на крысу. — Тебе не пришло в голову, что нужно поискать хозяина?
— Нет, — сконфуженно произнес Ворон.
— Слушай, — Рейнард почему-то перешел на шепот, — на фамильяров часто накладывают разные заклятья. Раз уж ты назначил эту тварюшку своей лабораторной крыской, то, может быть, проверим? Капнем на нее еще раз и посмотрим. Если никаких заклятий нет, то эта капля никак не повредит ей?
— Не должна, — Ворона внезапно захватила идея Мальсибера. Он подошел к столу и набрал немного жидкости в пипетку. — Вытаскивай ее, сейчас проверим.
Вытащить отчаянно сопротивляющуюся крысу оказалось проблематично. Зверек извивался и норовил укусить Рейнарда на пальцы. Наконец Рей сумел схватить крысу за хвост и выволок ее из клетки.
Ворон подошел к другу и капнул из пипетки прямо на голову грызуну.
Первое время ничего не происходило, а затем…
Когда превращение завершилось, Ворон и Рейнард, сидящие на полу, куда их отшвырнуло, переглянулись и начали рассматривать лежащего между ними обнаженного подростка.
— Анимаг, вот что было в этой крысе не так, — Ремус возвышался над подростком, нахмурившись и одним своим видом пресекая любую попытку сбежать.
— Кто ты? — Ворон поднялся и встал рядом с Ремусом.
— Вообще-то, ты просто обязан знать своих однокурсников в лицо и по именам, — фыркнул Ремус. — Это Питер Петтигрю, гриффиндорец. Живет, если не ошибаюсь, с Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком в одной комнате.
— М-да, анимаг, надо же, — Ворон потер лоб. — Сам научился? — парень затравленно огляделся и кивнул. — Молодец, нет, правда, молодец. Только вот что нам теперь с тобой делать, Питер Петтигрю?
Глава 53
В этот раз возвращение домой прошло без эксцессов. Мистер Принц встретил внука на вокзале, и они вместе аппарировали в поместье.
С Петтигрю друзья решили ничего не делать, только взяли с него Непреложный обет, что он никому не расскажет о том, что слышал когда-либо от любого члена компании Ворона. Даже если это было произнесено публично.
Потом Ворон выделил Питеру мантию и выдворил его из комнаты.
Глядя вслед убегающему Петтигрю, Люпин задумчиво произнес:
— Он вернется.
— Ну и что? Пусть шпионит в свое удовольствие, — пожал плечами Ворон. — Все равно никому ничего рассказать не сможет, если жить хочет.
— Не нужно Питера недооценивать, он не зря поступил в Гриффиндор.
— Трусость и желание жить — это разные вещи, Ремус, — Ворон в такие моменты чувствовал, что он все-таки старше друзей. Хотя порой ему казалось, что он ничем не отличается от них.
— Посмотрим, — проворчал оборотень и завалился на кровать.
— Посмотрим, — повторил за ним Ворон, задумчиво глядя на закрытую дверь.
— О чем задумался? — дед поставил сундук на пол в комнате Ворона.
— Да так, — Ворон встряхнулся. — Когда я поеду к родителям?
— Через три дня. Когда встретишься с Томом Реддлом.
— А это обязательно?
— Желательно. Он может быть чрезвычайно настойчивым, к тому же мне не хотелось бы доводить ситуацию до конфронтации, особенно когда этого можно избежать, да еще и с минимальными потерями. Зачем провоцировать Тома на агрессию? Он очень сильный и самое главное — умелый маг.
— Понятно, — вздохнул Ворон и принялся разбирать содержимое сундука.
— Скажи лучше, почему ты не позволил мне уменьшить сундук?
— Там просто есть несколько субстанций, на которые неизвестно, как повлияли бы заклятья, — уклончиво ответил Ворон.
— Что за субстанции?
— Ничего особенного, — Ворон посмотрел на деда. — Я пока сам не разобрался. Когда пойму, расскажу.
— В общем, никогда, — дед усмехнулся. — Подозреваю, там находится какая-то заготовка для шалости, которую вы с приятелями не успели доделать в школе. Надеюсь, мне не придется встречаться с Альбусом Дамблдором, чтобы разбирать завалы взорванной Астрономической башни.