— Зачем вы мне это говорите? — Ворон прекрасно знал, что родители вместе с Марией и Принцами отбыли на континент. Мать ему все подробно написала в письме, когда он сообщил, что остается на Рождество в школе.
— Затем, что у меня просто нет выбора, — Дамблдор задумался. — Я предлагаю тебе ехать вместе со мной и профессором Флитвиком.
— Куда? — Ворон удивленно посмотрел на директора, забыв про боль.
— В Южную Америку. Там найден неизвестный ранее храм Кетцалькоатля, и нам с профессором предложили проконсультировать экспедицию в некоторых вопросах, связанных с охранными чарами.
— Что за Кетцль… Мерлин, так и язык сломать недолго, — Ворон приоткрыл один глаз и посмотрел на тени, мельтешащие по стенам.
— Кетцалькоатль, — усмехнулся Дамблдор. — Пернатый змей. Ацтеки называли его отцом всего сущего.
— Как змей может быть пернатым? — Ворон даже приподнялся на локтях, но сразу же упал обратно на подушку из-за прострелившей висок боли.
— Вот уж не знаю, — развел руками Дамблдор.
— И часто вы консультируете экспедиции?
— Случается. Я всегда интересовался различными культами, пытаясь найти подтверждение или опровержение одной легенде. К сожалению, мои вопросы все еще остаются без ответов, — Дамблдор встал. — Мы отправляемся завтра, после завтрака. Насчет головной боли — не волнуйся, Поппи обещала, что к завтрашнему дню никаких последствий вашей совместной глупости уже не останется. А теперь отдыхай.
— Профессор, можно задать еще один вопрос?
— Задавай.
— Эта надпись, — он покосился на пергамент, который директор, свернув, засунул в карман своей мантии, — она может защитить меня от заклятий?
— Нет, — Дамблдор снова усмехнулся. — Все не так просто, Северус. Эта надпись действительно не позволит некоторым заклятьям воздействовать непосредственно на тебя. Но большинство боевых, прости, запрещенных заклятий, к ним относятся и непростительные, разрабатывались с учетом подобной защиты. Так что надеяться на эту надпись как на щит не стоит. А теперь спи, — Дамблдор, улыбнувшись, наклонился к мальчику и слегка дотронулся до левого виска, словно стараясь забрать боль, которая там поселилась.
Когда директор вышел из больничного крыла, Ворон погрузился в дрему. Полноценно спать ему не хотелось. Постоянно накатывали мысли, порой несуразные.
Остатки сна слетели с Ворона, и он начал наблюдать за игрой теней на стенах. Ночь была его временем. Когда-то он редко спал по ночам, и сейчас к нему начали возвращаться прежние привычки и навыки, которые валет уже считал потерянными.
Усмехнувшись, он достал из-под подушки пергамент с тщательно перенесенным рисунком защиты. Ворону так сильно хотелось вернуть эту вещь, которую он справедливо считал своим трофеем, что когда директор слегка склонился над ним, валет вспомнил, что прежде всего является вором.
Пальцы, к которым уже практически вернулась прежняя подвижность, незаметно нырнули в карман директорской мантии, а затем извлеченный пергамент так же незаметно перекочевал под подушку.
Все было проделано с такой ювелирной точностью, что директор ничего не заметил. Ворон был уверен — Дамблдор не был в курсе того, что пергамент сменил свое местоположение. Когда он только начинал свою карьеру в качестве карманника, Ворон научился читать людей по их движениям, по напряжению тела, которое возникало непроизвольно, если клиент чувствовал, что его грабят. Тело директора оставалось абсолютно расслабленным. Или он был таким хорошим актером, в чем Ворон сомневался, или воровские навыки наконец-то вернулись почти в полном объеме.
— Главное, чтобы никто ничего не заподозрил, — Ворон принялся всматриваться в знаки, пытаясь понять, в чем именно заключалось их охранное действие. — Если боевые, ой, простите, запрещенные заклятья разрабатывались с учетом защиты, то можно ведь защиту и переделать, — пробормотал валет. — Одна проблема — как показать Филчу рисунок боевых заклятий, если они запрещенные и даже непростительные?
«Решать проблемы нужно по мере их поступления. Ты почему не можешь заниматься чем-то одним?» — судя по тому, что надпись просто искрилась, Роксана была не в духе.
— А ты что здесь возмущаешься? Вдруг медведьма решит проверить, кто в лазарете безобразничает?
«Не решит. Она спит. А ты не ответил на мой вопрос!»
— Спит? Ты можешь усыплять людей?
«Я много чего могу. Не факт, что я буду этим пользоваться, но иногда случаются исключения. Не игнорируй меня!»
— Чего тебе от меня надо? — Ворон поджал губы.