— Тогда остается надеяться, что Гуннару хватит времени собрать всех и уйти из поселения.
— Это если он заметил корабль ярла, — добавил старик.
Олаф помрачнел. Если Гуннар ушел, так и не увидев, что еще один драккар врага идет к берегу — дело плохо. Их могут нагнать прежде, чем они соберут всех жителей Лейры и уйдут.
— Если мы заметили врага, то Гуннар тем более, — сказал я.
— С чего ты взял? — мрачно поинтересовался Олаф.
— Ну, хоть мы уже успели отплыть достаточно далеко, но ты ведь увидел корабль?
— И что?
— А Гуннар с остальными были намного ближе. Они не могли не заметить врага.
— Они могли глядеть на огонь, — не согласился Олаф.
— Мы тоже глядели на огонь, — заупрямился я, — но ведь ты все же заметил корабль?
— Тоже верно, — подумав, согласился Олаф.
— Гуннар не дурак, — встрял старик. — Даже если сейчас они и не заметили драккар, то по возвращению в город, пока будут собирать поклажу, он разошлет мальчишек по окрестностям, и подходящего противника заметят задолго до того, как он войдет в Лейру.
— Ты прав, старый Асманд, — благодарно кивнул Олаф.
Похоже, его успокоили наши доводы.
Ну и славно — пусть лучше думает, как довести корабль до фьорда, а не забивает себе голову мыслями из серии: «что случится если…».
Буквально через час мы уже плыли практически в кромешной тьме. Хмурые тучи заслонили звезды и луну, но Олаф как-то вел корабль, иногда прикрикивая на меня, чтобы поворачивал то в одну, то в другую сторону.
— Как ты вообще ориентируешься, где мы? — поинтересовался я.
— Я столько раз оплывал наш остров, что могу это сделать с закрытыми глазами, — ответил он.
— Лучше держи их открытыми, — проворчал старик, — не хватало еще налететь на скалы.
— Не бойся, старик, я знаю, что делаю.
— Я и не боюсь, — снова проворчал старик, — просто не хочу промокнуть, вытаскивая тебя из воды.
— Я о себе сам позабочусь, — хохотнул Олаф.
— Заботься лучше о корабле, хотелось бы довезти весь груз в целости, — напомнил я ему.
— Все будет хорошо, — успокоил он меня, — скоро мы дойдем до круглой скалы и возле нее бросим якорь. Будем ждать утра.
— Почему? ‒ поинтересовался я.
— В южный фьорд мы заходили редко, — пояснил Олаф, — да и коварный он: очень много скал под водой, которых не видно и днем, не то что ночью.
— Как же мы подойдем к берегу?
— Я знаю безопасный путь, но нужен хоть какой-то свет. В такой тьме мы уйдем ко дну раньше, чем покажется берег.
— А говорил, с закрытыми глазами обойдешь! — фыркнул старик.
— Остров ‒ да. Но я ведь сказал — этот фьорд коварен, и даже побывай я здесь десять раз, все равно не рискнул бы вести корабль ночью.
Далее мы плыли в молчании. Я раздумывал, стоит ли попробовать разговорить старика на предмет происхождения нодов, и вообще, определить свое место, точнее место своего персонажа в этом мире.
Не особо хотелось это делать — еще прицепятся с вопросами, отчего я ничего не знаю. Да и есть риск получить предупреждение от администрации за то, что выбился из своей роли. Хотя, какой роли? Хоть какую-нибудь информацию бы дали, кто я и что я, а то сиди, гадай тут, и думай как выкрутиться.
Я уже было решил либо начать расспросы, либо вообще выйти из игры — хрен его знает, сколько я лежу в капсуле, часов то у меня нет. Но тут Олаф крикнул:
— Давай вправо!
А сам бросился убирать паруса.
— Прибыли? — всполошился старик, успевший задремать на своем месте.
— Да, бросим якорь здесь, — ответил ему Олаф, — дождемся утра.
Он закончил с парусами, перешел на нос корабля, поднял нечто, которое с большой натяжкой можно бы было назвать якорем, и перебросил через борт в воду.
— Все, теперь нужно ждать утра, — сказал Олаф, подошел к ближайшей лавке и принялся укладываться на ней, явно собираясь поспать.
— Как скажешь, — старик даже не вставал со своего места и вновь вернулся в горизонтальное положение.
Ну, а мне что прикажете делать? Сидеть и ждать, пока рассветет и они проснутся?
Похоже на то. Но нет, я тогда выйду в реальный…
Мне послышалось, или за шумом волн я услышал нечто, очень похожее на удар.
Я весь превратился в слух, силясь вновь услышать почудившийся мне звук. И я его услышал.
Звук больше всего напоминал тот, который раздается, если бросить что-то крупное и тяжелое в воду.
И что самое главное, он повторялся через равные промежутки времени.
Я осторожно пополз к старику и растормошил его.
— М-м-м…что? — сонно спросил он.
— Тихо, — прошептал я, — слушай…