Лерика что-то забормотала себе под нос. Воздух вдруг задрожал. Принцесса открыла двери: все чисто.
– Идем, – сказала она.
Они спустились в зал. Было странно по дороге туда видеть в коридорах замерших стражей, Рома, некоторых дядиных советников. Сестра подвела его к большому зеркалу, одной рукой взяла руку брата, другой коснулась отражающей поверхности. По стеклу пробежала рябь, словно круги по воде от брошенного в нее камня. Арэвилу все это было странно – магия ему давалась плохо, и он перестал ей заниматься несколько лет назад. Они вошли в зеркало. На коже появилось ощущение чего-то холодного и мокрого.
– Где мы? – спросил Арэвил, когда они стояли в темной комнате, освещаемой лишь огнем в камине.
Около огня стоял дряхлый старый эльф и… дремал. Лерика его разбудила, спешно расказала о случившемся. Кассим без разговоров согласился спрятать Арэвила у себя. Принцесса попрощалась с ними и вернулась во дворец, снова пройдя через зеркало.
Она поднималась по лестнице на второй этаж дворца, а Ром в это время спускался. Вернее замер, спускаясь по ней, когда Лерика остановила время. Пять минут истекли и все снова пришло в движение. Ром оглянулся на сестру:
–Только что тебя здесь небыло. Откуда ты взялась? Где Арэвил? Помогла ему бежать, да? – Он схватил Лерику за руку и периодически встряхивал девушку, когда спрашивал.
– Отпусти, – Лерика попыталась оттолкнуть брата. – Я не знаю где Арэвил. И я была здесь.
Вид девушки был уставшим. Ром смотрел ей в глаза:
– Врешь! Ты колдовала! Ты помогла ему бежать! Где он?
– Отстань!– крикнула она.
Ром отшвырнул сестру и продолжил спускаться, а Лерика чуть не упала через перила.
– Я с тобой позже разберусь! – крикнул он, оборачиваясь.
Лерика пошла в дядину спальню. Там, перед телом Дзирда, на коленях сидела мать наследников и плакала.
– Мамочка…
– Какон мог? Ну как он мог? – женщина едва говорила. – Мой сын убийца… Арэвил, что ты наделал…
Мама верила Рому… Ей сейчас бесполезно что-либо объяснять. Принцесса посмотрела на тело короля и невольно задумалась о том, что теперь будет.
– Ром всех настроил против тебя. Он очень убедительно врет. Тебе нужно бежать из города, – спустя два дня Лерика пришла к Кассиму навестить брата.
– Из города…– повторил Арэвил. – Он и там меня достанет.
– Тогда из королевства.
Арэвил не ожидал услышать такое, хотя только что сам подумал о том же.
– А что ты так смотришь? – спросила девушка. – Нам не удастся переубедить хоть кого-нибудь. Даже мама на его стороне.
– Иримэ? – спросил Арэвил освоей невесте.
– Ром женится на ней в день коронации, – тихо ответила Лерика, опустив глаза. Она знала, как сильно ее любит Арэвил. Ее слова вырвали сердце принца. Как же было больно…
– Мудрый ход – убьет двух зайцев сразу, – произнес Кассим.
Арэвил резко встал из-за стола, уронив стул, и отошел к окну, отвернувшись от сестры и учителя. В груди все сжималось, слезы просились наружу.
– Раз так, мне здесь больше делать нечего, – Арэвил повернулся. – Помоги мне выбраться из королевства, – обратился он к Лерике.
– Куда ты пойдешь? Там некому будет помочь… Ты там можешь погибнуть…-завозражала сестра.
– Он погибнет здесь, если останется,– сказал Кассим.
Арэвил увидел в глазах старика понимание и сочувствие. Но легче от этого не стало. «Я уже умер…»
Лерика ушла.
Больно… Как больно… Почти все, кого он любил и кому верил, отвернулись от него.
Он сидел за столом с Кассимом и смотрел в одну точку, ничего не замечая вокруг. Лерика обещала все подготовить к побегу и должна была вернуться через пару дней. Стражники и солдаты шерстили город в поисках убийцы, но дом старого серого эльфа Кассима обходили стороной – никто не хотел прогневать его.
Кассим был сильнейшим эскандером (магом, чародеем) в королевстве. И он терпеть не мог лжи. Старик сразу распознавал вранье. Еще молодым он перебрался в Альвахейм, где стал преподавать магию. Серые эльфы – маги самые знающие. Таких обширных библиотек как у них, нет нигде. Такие библиотеки открыты для всех эльфов, кто желает учиться и совершенствоваться. Прожив пятьсот лет на родине, Кассим отправился странствовать. Начитавшись свитков и книг, он захотел некоторые сведения проверить сам.
– Погадай мне, – Арэвил решил хоть как-то отвлечься от терзавших его мыслях об утраченном.
– Что? – удивился Кассим.
– Ты же двинер – умеешь предсказывать будущее. Что меня ждет?
– Раньше ты в эту ерунду не верил, – улыбнулся старик.