– Я спать. Больше не могу, – от смеха уже болел живот и мышцы на лице.
Она взяла волчью шкуру, свернутую в тюк, развернула ее, улеглась на мягкой траве и закуталась. Спать вроде бы и хотелось, но сон все никак не шел. От прошедшего дня накопилась усталость, а вино, казалось, должно было способствовать скорому наступлению сна – тело гудело от напряжения, но тщетно. Вольга, воспользовавшись хорошим настроением княжны, решил устроиться на ночлег с ней рядом. Ведь с того времени, как она вернулась из Чернигова, они мало виделись – все свободное время Рагнеда посвящала тренировкам с любимым учителем. Вдруг, снова удастся поцеловать недотрогу? В ночь на Купалу они так славно провели время: гуляли до утра, разговаривали. Рагнеда не была злюкой, как обычно, а наоборот – ласковой, кроткой. Вольга часто вспоминал эти золотые часы. С тех пор они больше ни разу не побыли наедине. И княжна мало обращала на него внимания. Нужно было вновь завоевывать красавицу. Чем не повод помочь согреться в холодную ночь? Но Рагнеда узнала его по шагам, даже не открывая глаз. Ей был неинтересен этот молодец, хоть он и начал ей нравиться. А перспектива спать в его объятьях как-то не очень радовала – потом начнутся лишние разговоры.
– Даже не думай,– сказала она, разгадав его намерения.
– Я и не собирался. Мне казалось, ты изменила свое отношение ко мне, – тихо и с досадой ответил Вольга.
– Спокойной ночи,– ответила Рагнеда.
– Приятных снов, – буркнул богатырь и вернулся к костру, устроился рядом с эльфом.
– Светозар, какая она на самом деле? – спросил Вольга, глядя на огонь.
– Что? – не понял эльф.
– Я про Рагнеду. Ты ее лучше братьев знаешь. Она снова меня видеть не желает. После Купалы, думалось, она изменилась – даже поцеловать разрешила. Я будто с другой девицей гулял. А теперь опять в штыки.
– Вот оно что. Я не забываю о том, что она девушка. А вот ты, видимо, забыл. Ты в первую очередь видишь в ней воина, соперника. Ты стараешься взять ее напором, а девицы любят ласку. Отнесись к ней как полагается. Это с виду Рагнеда как ежик, а на самом деле она мягкая и уязвимая внутри. Вот и выпускает свои иголки для защиты.
– Тебе легко говорить – она тебе как самой себе доверяет. Ты же как-то нашел дорогу к ее сердцу.
– И ты свою найди. Я – ее друг. А ты, вроде как, жених.
– Я все слышу, – сзади послышался голос Рагнеды. Она не могла уснуть, и снова вернулась к костру, растолкав Вольгу и Светозара уселась меж ними. Ивар и Влас уже спали, поэтому она пошла к друзьям. – Тоже мне, жених выискался, – она бросила на парня усталый, но злобный взгляд. – Что жалуешься на меня, как ребенок?
– Я не жалуюсь, а пытаюсь понять твою натуру, – ответил Вольга. В его глазах и на красивом лице плясали отблески костра.
«И правда, ладный парень, – подумала Рагнеда. – Но почему душа к нему не лежит?»
– За непосильную задачу взялся, – княжна задумчиво глядела на огонь. – Я иногда сама себя не понимаю…
– А ну, быстро спать! – из темноты вышел Андрей. – Дорога впереди долгая, еще наговоритесь.
Рагнеда с Вольгой встали и разошлись по разные стороны.
– А ты? – спросил он Светозара.
– Я никогда не сплю, – отозвался эльф.
– Я знаю. Но, хотя бы, пошел полежал. Все хоть для тела отдых.
– Да нет. Я еще посижу.
– Ну, как знаешь. Доброй ночи.
– Доброй.
К концу месяца добрались до самой отдаленной части Черниговского княжества. По пути заезжали в разные населенные пункты, набирали там и дани, и дружинников. Ведь когда набиралось много добра, нужно было отправлять его в Чернигов. Не возить же с собой. Всякое в дороге случалось. Даже разбойники нападали. Но всегда все обходилось. Рагнеда не ныла, не просилась домой. Она стойко переносила трудности походной жизни. Ей нравилось все, оптимизму не было конца. К Вольге она свое отношение немного изменила. Ведь они столько дней рука об руку. Светозар замечал перемены, но помалкивал. Не хотел, чтобы братья над Рагнедой подтрунивали. Но от зоркого глаза княжичей не ускользала ни одна деталь. Они видели как Вольга иногда дарил их сестре цветы, часто слышали из его уст комплименты в ее адрес; молодец помогал чем только мог, даже если трудности были пустяшные. Вольга посмелел за это время, ведь он мог теперь видеть княжну такой, какая она была на самом деле. Рагнеда все реже ершилась, стала спокойнее. Но в бою она никому не уступала, все делала четко и быстро.