Незнакомец шагнул чуть в сторону, чтобы свет костра попал на спайранца — очевидно, он хотел осмотреть его получше. Напрягшись, Сарен смог различить, кто стоит перед ним.
— Квар?! Я что, умер? — не сразу поверил своим глазам наёмник.
— Это вряд ли, — ответил масори, — я — точно живой. Так что и ты, стало быть, тоже.
Сарен неприятно поморщился. Он поочерёдно напрягал каждую из мышц, пытаясь понять насколько всё плохо.
— На самом деле не так уж и скверно ты выглядишь, — Квар наклонил свою массивную голову сперва в одну сторону, а потом в другую, осматривая спайранца.
— Правда? — наёмник криво усмехнулся.
— Однозначно. Когда я снял с тебя этот мешок, то сперва решил что опоздал — так много крови там было. Потом ты был в беспамятстве три или четыре часа. Я уже начал подумывать, что ты не придёшь в себя. Как видишь — ошибался, — пояснил масори.
— Да, могу себе представить, — спайранец осторожно коснулся пальцами своего лица. Пара синяков, большая ссадина и бляшка из запёкшейся крови на затылке. По ощущениям выходило гораздо хуже.
— Спасибо, Квар, — наёмник поднял глаза на амфибию и по-доброму улыбнулся, — я чертовски рад тебя видеть. Хотя не буду врать — совсем не ожидал, что именно ты вытащишь меня из этой передряги.
— Это действительно неожиданно, — масори пожал плечами, — я тоже не рассчитывал, что буду спасать тебя из лап Свободной Компании посреди Спайранского Хребта. Самому бы мне такая идея в голову точно не взбрела.
— Ну да, сложно представить себе масори, который по собственному желанию отправится в заснеженные горы, — наёмник кивнул. Однако уже в следующую секунду мысли его угнались за тем, к чему клонил Квар. Сарен подозрительно прищурился, глядя на своего спасителя, — погоди-ка…
— Да, ты всё верно думаешь. Точно как и ты, я оказался здесь по милости нашего общего знакомого. Сказать точнее, согласно его плану.
— Вот чёрт, — наёмник откинулся на стенку пещеры, — только не говори, что Сариф и тебя втянул во всё это безумие.
Но масори молчал. Он сидел напротив, глядя на спайранца и не произнося ни слова.
— Квар? Ты скажешь что-нибудь? — с лёгким недоумением поинтересовался Сарен.
Масори склонил голову набок — очевидно этот жест должен был выражать удивление.
— Ты же сам попросил меня ничего не говорить. Вот я и молчу.
— Ох, боги! Это выражение такое, его не надо понимать буквально. Значит ты тоже на борту этой авантюры с магическими кристаллами, кочевниками и заговором.
— Выходит что так, — Квар кивнул, — и у нас с тобой впереди ещё много работы. Ты как — в состоянии идти? Я предполагаю, что у тебя лёгкое сотрясение. Вполне возможно, что спайранцы переносят это быстрее. Или легче. Скажи, как ты себя чувствуешь. Только честно. Это важно.
Сарен упёрся одной рукой в пол пещеры и попытался подняться на ноги. Его мышцы ломило, но чувствовал он себя вполне сносно.
— Паршиво, но бывало и хуже. Пара сильных ссадин и дюжина синяков, но кости целы и кровь из меня не хлещет, — отчитался наёмник.
— Вот и славно. Тогда поешь и будем выдвигаться, мы и так уже выбились из графика.
Квар снял с костра дымящийся котелок и разлил похлёбку по двум мискам.
— Кстати, ты не знаешь, что стало с моими вещами?
Вместо ответа масори подтянул к себе дорожную сумку и положил перед спайранцем.
— Вот, проверяй всё ли на месте. Сам понимаешь, твой скарб успел разойтись по рукам и я не уверен, что собрал всё, что было там изначально.
Отставив плошку с супом в сторону, Сарен бросился перебирать содержимое сумки — вещи лежали кое-как, но по-большей части остались нетронутыми, кроме… С замиранием сердца наёмник начал вытягивать наружу тесёмки, на которых было спрятано кольцо Арлисы. Когда перстень оказался у него в руках, спайранец облегчённо выдохнул. Больше всего он боялся потерять именно его. Хотя была и ещё одна вещица.
— Квар, а когда ты обыскивал этих наёмников — ну, которые привезли меня сюда, — тебе случаем не попадалось стёклышко? Маленькое такое, размером с монету, — поинтересовался Сарен.
— Стёклышко? — удивлённо переспросил Квар.
— Да. Ладно, забудь, — спайранец махнул рукой. Наверняка оно вылетело у него из кармана, когда заклинание Палеро швырнуло наёмника через весь зал. Перед глазами у Сарена встал портрет Арлисы. От осознания того, что он потерял единственную возможность снова взглянуть на неё, на душе у спайранца заскребли кошки.
«Хотя, может оно и к лучшему? Всё равно я уже никогда не увижу её. Так хоть оно со временем забудется» — подумал наёмник. В ту же секунду его захлестнула волна непреодолимой тоски. Он не хотел забывать Арлису. И больше всего сейчас Сарен злился на себя самого. За то, что не сумел сохранить это чертово стёклышко.
— Эй, Сарен, — слова масори заставили его отвлечься от самобичевания, — ты не об этом сейчас говоришь?
На ладони у Квара лежал образ, созданный для него Ваймсом. Спайранец взял его и осторожно постучал указательным пальцем, чтобы проверить. Артефакт всё ещё работал — перед ним тут же возник разворот книги. С её призрачной страницы на Сарена смотрела Арлиса.
Всё такая же прекрасная. Сарен грустно улыбнулся.
— Да, Квар. Именно об этом. Спасибо тебе огромное. Я уже думал, что потерял его.
— Никогда бы не подумал, что тебя интересуют именитые рода Империи. На твоём стеклышке, правда, совсем немного информации. И, вдобавок, она довольно старая. Если хочешь, я могу рассказать тебе о тех, кто сейчас при дворе в Гидоне.
— Спасибо, но тут скорее частный случай, — покачал головой наёмник.
Квар поднялся на ноги и стал собирать их маленький лагерь. Ведро снега быстро потушило догоравший костёр, после чего масори вылил наружу остатки похлебки и сложил котелок с плошками в свою дорожную сумку. Сарен не отставал — он быстро переоделся в чистую одежду, которую масори предусмотрительно взял с собой. Меньше чем через полчаса они оставили пещеру и двинулись в путь.
Следующий час они шли молча. Говорить им было особо не о чем, да и горы не любили громких звуков. Квар шёл впереди, уверенно прокладывая путь. Как амфибии удавалось сохранять такую бодрость в заснеженных горах, неустанно бороздя сугробы, оставалось для спайранца загадкой. Ведь, как уже говорилось ранее, лягушки скверно переносили холодный климат. На их родине, в бескрайних болотах и топях, что покрывали почти весь масорийский полуостров, всегда было тепло. Хотя нет, не так. Жарко, влажно и чертовски душно. Вот это больше походило на правду. Спайранский Хребет не мог похвастаться ничем из вышеперечисленного. От ледяного ветра не спасали даже толстые дубленые куртки на меху, а в высокие сапоги то и дело попадал снег. Сарен был спайранцем и его подобный расклад ни чуточки не смущал, но вот Квар — он то, в отличии от наёмника, теплокровным не был.
«Чудеса, да и только» — подумал про себя мужчина.
Вскоре их путь стал уходить вниз. Они двигались по крутому склону, но отнюдь не к Озеру Туманов. Острые клыки скал оставались по обе стороны от них. Это значило, что масори и спайранец шли вдоль гор, а не пересекали их. Метель уже почти стихла, но на смену ей пришёл туман. Сперва это была лишь лёгкая дымка, но чем ниже они спускались, тем более густой и непроницаемой становилась эта завеса.
— Квар, — наёмник окликнул своего спутника, — позволь спросить, а куда мы направляемся? Озеро Туманов вроде как совсем в другой стороне.
— Для человека, которого несколько раз сильно ударили по голове, ты довольно хорошо ориентируешься в незнакомой местности, — без тени иронии заметил масори.
— Ну спасибо, наверное, — спайранец хмыкнул, — так куда мы всё таки идём?
— Уже никуда, — произнёс Квар и встал как вкопанный, — мы пришли.