— До скорой встречи, — пообещал Тео уверенно и громко.
Рассветные лучи пробрались сквозь окна и молниеносно пронзили грудную клетку мужчины, подсветив ребра изнутри. Рот Сани исказился от невысказанного изумления, однако Тео простым кивком головы успокоил его. Один краткий миг — и, рассыпавшись на мелкие янтарные крупицы, ночной гость исчез, стоило солнцу начать отвоевывать небеса, раскрашивая его малиновым цветом.
Коснувшись паркета, где только что лежал Тео, Саня успел поймать остатки тепла, ускользавшие быстрее, чем двигалась секундная стрелка. Он мог бы начать сомневаться в увиденном, но вместо этого, устремив свой взгляд в окно на потолке, мальчишка с надеждой прошептал:
— До встречи.
* * *
Сосредоточиться на истории Сане не удалось, он вновь и вновь переводил внимание на пейзаж за окном. Читать по одной странице становилось нестерпимо тягучим процессом, который внезапно перестал дарить наслаждение.
Постукивая костяшками пальцев по коленной чашечке, мальчишка закрыл книгу, разочарованно выдыхая.
— Откуда такая тоска на лице? Потерял что-то? — Тео принес за собой легкую морозную свежесть, растаявшую в доме за пару мгновений.
От одного вида босых ступней Саня поежился и натянул одеяло на самые уши, и лишь непослушная черная прядь озорно торчала кверху.
— Думал, что рассудок. И все же я рад снова тебя видеть, Тео, — подал голос мальчишка из своего пухового укрепления.
— Взаимно, — потянулся мужчина, разминая уставшие мышцы. — Сегодня так много клиентов было, что даже пришлось поторговаться с самим временем. Богатая на события выдалась смена.
Саня задумчиво коснулся подбородка, открыл рот, но в последний момент замер. Сдвинув брови к переносице, он слился с одеялом, а Тео с любопытством наблюдал за его мозговым штурмом. Он догадывался, что могло беспокоить мальчика, и все же лишать его возможности повозиться с загадкой самостоятельно он не желал.
— Ладно, твоя взяла. Что за работа у тебя? Ты же не жнец какой-нибудь, — рассуждал вслух Саня, — ведь тогда необходим был бы один визит. И явно не предок, решивший о уберечь от бед своего потомка. Для призрака ты недостаточно… — он поднял голову и замялся, выбирая нужное слово: — Эм, прозрачный что ли. В общем, я в растерянности.
Коротким жестом Тео спросил разрешения присесть на кровать, и лишь после быстрого кивка Сани, он деликатно разместился в его ногах.
— Я — Сеятель, — понизив голос, таинственно произнес мужчина.
— И что ночью можно сеять? — непонимающе спросил мальчишка, запутываясь в мыслях, будто в веревках, лишь крепче. — Можешь объяснить так, чтобы я понял?
— Безусловно, но есть одно: я не смог упустить такую прекрасную возможность созерцать твое потерянное выражение лица, — Тео звучно хлопнул по ногам и продолжил уже серьезнее: — Я охочусь на людские кошмары и помогаю умиротворенно спать тем, кто давно не высыпался.
— Так ты занимаешься сомнологией или онейрологией? — Глаза Сани заискрились неподдельным интересом, и мальчик принялся ерзать на месте от бурлящего под кожей нетерпения.
— Нет, Саня, ты не так меня понял. Во-первых, я не человек. Во-вторых, я не ученый. Я — Сеятель, я — ночной гость, я — охотник за кошмарами. В моей власти направить сновидения в мирное русло, не нагружая разум спящего. — Мужчина сел по-турецки и уперся локтям в колени. — Так стало понятнее?
Откинувшись на спинку кровати, Саня неопределенно махнул свободной от хватки одеяла рукой, сдержанно хмыкнув. Он мысленно разносил информацию по полочкам, структурируя так, чтобы потом с легкостью отыскать ее, когда понадобится. Закрыв глаза, он мерно задышал. Тьма помогала ему думать.
— А как насчет людей, что спят днем? У них же тоже могут быть неприятные сновидения…
— О, так это не моя юрисдикция. Я борюсь только с ночными кошмарами. У меня довольно четкая по времени смена, отступать от нее я не могу, — легко признался Тео, подперев кулаком подбородок. — Или ты думаешь, я устроил вчерашнее шоу так, забавы ради?
— Ну, мне показалось, что ты достаточно эксцентричен для столь блистательного ухода, — усмехнулся Саня, вытянув ноги.