— Асгерд! — знакомый голос выдернул меня из оцепенения, липкого состояния покорности и неизбежности.
Илмари выскочил из отеля и теперь бежал ко мне через площадь, спотыкаясь о тела людей. Какое же все медленное. Мир застыл в моменте распада.
— Похоже, исчезают только не-маги! Я тебе помогу! — выпалил Илмари.
— Интересно, как? — выдохнула я.
Илмари пробрался ко мне, развернул к себе и быстро-быстро произнес:
— Я обращу тебя, станешь вампиром, магическим существом, и это остановит процесс. Готова?
Я кивнула. Вампиром так вампиром. Факты пока не складывались у меня в голове. Илмари оказался вампиром, ой, как удобно! Впрочем, я была благодарна вселенной за такой плоттвист. Я бросила взгляд на свои руки: они стремительно таяли. Похоже, у меня не было других вариантов.
Где-то высоко в разорванном в клочья небе гигантский кайдзю разевал пасть, и его рев сплетался с шипением Искры и раскатами грома. Все как в старой легенде. Люди кричали и бились в попытках выбраться из плена Искры. Бесполезно. Может, у меня и правда есть шанс, столь любезно предоставленный мирозданием?
Илмари осторожно обнял меня, крепко прижал к себе. Убрал волосы с плеч, открывая шею. Он склонился ко мне; я почувствовала его дыхание. Я зажмурилась, приготовившись ощутить резкую парализующую боль. Когда он укусил меня, я дернулась, инстинктивно пытаясь отстраниться. Сознание поплыло, меня затягивало куда-то в теплую, обволакивающую темноту. Она казалась приятнее самого любимого домашнего одеяла, под которым можно укрыться сырым норвежским утром. Боль ушла на задний план, а меня тащило, тащило в эту восхитительную тьму.
Илмари потряс меня за плечи.
— Открой глаза. Вот так. Хорошо. Посмотри на меня.
Он помог мне сесть. Гладкие плитки брусчатки под пальцами. Я зажмурилась. Рану на шее жгло и саднило. Илмари достал складной нож и резко полоснул по вене. Я зачарованно смотрела, как темная кровь заструилась по его запястью. А потом из раны вылезло… это. Призрачное, похожее на червя существо. Оно обвило запястье Илмари и уставилось на меня невидящими глазами.
— Это Венозный паразит. Подарок из Храма Искры. Не обращай на него внимания. Ты должна выпить моей крови, иначе ничего не сработает, — скороговоркой объяснил Илмари.
— Ты какой-то неправильный вампир.
— Абсолютно неправильный, — кивнул он.
Илмари сел рядом, одной рукой обнял меня за плечи, вторую протянул мне. Я быстро и неловко слизнула кровь с его запястья. Отвращение смешалось с каким-то нездоровым, бурным восторгом от происходящего. Сегодня я стану иной, это точно. Все изменится навсегда.
— Асгерд, нужно выпить, — напомнил Илмари, — надо еще.
Я сделала несколько неуверенных глотков. Илмари дернулся, ему явно не доставляла удовольствия эта процедура. Еще один глоток, и я, наконец, почувствовала вкус: густой, солоноватый. Как будто мне вырвали зуб мудрости, и я шла от хирурга, глотая собственную кровь. В голове слегка прояснилось.
Еще пара глотков.
А потом я подняла глаза, отстранилась и произнесла:
— Они исчезли.
—Да.
Все не-маги растворились в энергии Искры. Остались только спящие — счастливчики с магическими способностями. И мы с Илмари. Нелюди. Я мысленно перебрала в голове всех родных и друзей. У всех были способности, значит, они наверняка пережили апокалипсис. Мысли так медленно ворочались в голове. Когда все очнутся? Когда пропадут молнии?
Кайдзю исчез, огромный разрыв в небе — тоже. Но энергия Искры продолжала стекать по мостовым и стенам зданий. Гул немного стих. Апокалипсис продолжался.
Венозный паразит растворился в порезе на запястье Илмари. Он достал из кармана платок и кое-как перевязал рану. Потом помог мне подняться на ноги.
— Пойдем, тебе нужно прилечь. Будет хреново, как при сильном вирусе.
— Я умерла?
Илмари кивнул.
— Я почему-то не заметила.
— Я очень старался забрать твою жизнь, честно-честно, — усмехнулся он.