Сон ли это был? Если сон, то явно непростой. А если не сон, то что тогда? И почему в дружине русского князя были викинги? Так и не найдя ответов, я пошел спать.
Когда я ложился в постель, кресло сильно заскрипело.
– Сам не спишь, и другим не даешь, – недовольно буркнула Феникс.
Июль с его удушливой жарой и сильными грозами прошел, и наступил август. Жара немного ослабла, а на ближайшие недели синоптики вообще обещали похолодание и сильные дожди.
Убийства прекратились. Аналитики гадали, с чем это связано, и высказывали самые разные версии. Ну а мы продолжали поиски, втайне надеясь, что маньяка сожрали оборотни в глухой подворотне.
Прецеденты, кстати говоря, были. На форумах сети Ордена давно ходят слухи, что Зодиак и Джек-Потрошитель исчезли именно потому, что на свою беду выбрали себе не тех жертв. Вампира или оборотня, к примеру. А они могли испугаться наказания Ордена и спрятать тело. Но доказательств этому не было.
Шла уже вторая неделя августа, мы уже начали расслабляться и подумывать об отдыхе, как произошло новое убийство…
Небольшой частный дом на окраине города уже оцепили. Ментов развернули и отправили восвояси. Они не сильно возражали – кому нужна лишняя работа?
Мы с Колей зашли внутрь первыми. Следом за нами шли эксперты.
– Дверь открыли, – сразу заметил Коля.
Я кивнул, соглашаясь с ним. На качественной железной двери не было никаких следов взлома. А вот на косяке второй двери, ведущей на кухню, остались хорошие следы от когтей.
– Это был не оборотень. А вот и хозяин дома, судя по всему, – я присел возле тела жертвы. – Он пятился. Убийца ударил, но этот запнулся о порог и упал навзничь.
– Упал?
– Посмотри, – я показал Коле на ровные дыры от когтей под головой убитого человека. – Он упал сам. А монстр добил его ударом сверху. Когти прошли сквозь голову.
– Да… – задумчиво протянул Коля. – Не хотел бы я попасть под эти когти.
– А потом монстр одним ударом вскрыл грудную клетку.
– Думаешь? А по-моему, он сначала его выпотрошил, а потом добил.
– Игорь прав, – сказал зашедший Владислав. – Соседи слышали быстро оборвавшийся крик. А если бы монстр начал с груди – этот всю улицу разбудил бы. Где очкарики наши?
– В соседней комнате. Измеряют магический фон, – ответил Коля.
– Как думаешь, тот же самый?
Коля сразу меня понял.
– Не похоже.
– Может, у него привычки изменились.
Узнать имя жертвы оказалось несложно – документы на имя Олега Федорова лежали на тумбочке рядом с крупной суммой денег. Его тело не было объедено, а органы были на месте. Оставалось только гадать о целях убийства и личности убийцы.
Эксперты смогли сказать только то, что это был земной монстр, но не оборотень. Свидетелей не было, а следы смыл ночной дождь.
Побегав по городу, мы узнали немногое. В городе знакомых у покойного было мало. Он недавно вернулся из Канады, где жил довольно долго.
– Не вовремя приехал, – хмыкнул Алесей. – И чего ему в Канаде не сиделось?
– Кто теперь знает?
– Я послал запрос в Торонто. Там, конечно, пообещали помочь, но я бы на это сильно не надеялся, – вздохнул Владислав. – И где вы видели монстров, способных преследовать через океан или летать самолетами?
– Оборотень?
– С когтями в пятнадцать сантиметров, режущими кости как масло? – воскликнул Коля. – Я бы сказал, какой это оборотень, да здесь девушки.
– Нет, это бред. Никто не будет преследовать жертву настолько долго. Это глупо и невыгодно. Разве что месть…
У Владислава зазвонил телефон. Он долго слушал, потом задал несколько вопросов на английском языке и нахмурился.
– Странно… – задумчиво проговорил он. – Канадцы проверили дом Олега Федорова. Он исчез внезапно, практически бежал из страны, бросив все. И в его жилище кто-то побывал уже после отъезда.
– Хм, значит, все-таки преследовал. Месть?
– Наверное. Значит, наш монстр еще и вполне разумное существо.
Час от часу не легче.
К вечеру начал моросить мелкий противный дождик. А настроение и так было не очень. Феникс, ругаясь вполголоса, писала отчеты. Я ломал голову над тем, что накарябать в очередной объяснительной, а Коля приводил в порядок свои дела. Больше в кабинете никого не было.
– Да пошло бы оно все! – неожиданно воскликнул Коля.
Мы с Феникс удивленно на него посмотрели.
– Пошли пиво пить.
– Иди, – флегматично отозвался я.
– Нет уж! Вы идете со мной! Надоело мне смотреть, как вы между собой не разговариваете.
Я и Феникс переглянулись. После случая с ведьмами наши отношения и в самом деле стали несколько натянутыми. Мы старались не вспоминать тот случай и часто просто молчали.