Трескаться.
М110. Такигава вступает в бой. За выстрелом следует оглушающий шквал огня из АК-47. Резкий шквал миномётов.
Я схожу с тропы и иду по едва заметной тропинке. Она ведёт на юг, к деревне. Не в том направлении, но она уходит от склона.
На более низких уровнях я буду делать двойной шаг.
В голосе Трейнора слышится страх. «Как долго капитан Кёниг сможет их сдерживать?»
«До тех пор, пока у него и Такигавы есть боеприпасы».
«Сколько это продлится?»
«Зависит от того, сколькими людьми Шахзад готов пожертвовать».
Я прислушиваюсь к треску M4 Кёнига. Он стреляет одиночными. Такигава, в частности, будет убивать одним выстрелом.
на расстоянии двухсот ярдов. У него действительно достаточно боеприпасов, чтобы уничтожить отряд Шахзада.
«Слушай», — я с трудом удерживаю равновесие на шатающихся камнях.
«Что ты слышишь?»
«Стрельба».
«Чего ты не слышишь?»
Тяжело дыша, Трейнор молчит. Поразительно, насколько изнурительным может быть спуск с горы, как много мышцам приходится работать, чтобы удержать равновесие. Ты обнаруживаешь в себе мышцы, о существовании которых даже не подозревал.
«Вы слышите какие-нибудь взрывы?»
"Нет."
«У Шахзада закончились миномётные снаряды, — говорю я ей. — Уверен, у него в тылу ещё есть, но потребуется время, чтобы перебросить их вперёд. Это хорошо для Кёнига. Хорошо для нас».
Тропа исчезает. Размыта дождём. Возможно, это была лишь тропа в моём воображении. Я поскальзываюсь на рыхлом сланце, и ноги уходят из-под ног. Следующее, что я помню, – я лежу на заднице, скользя вниз по склону. Моя левая рука вытянута в сторону для устойчивости, пятки царапают борозды в сланце, пока я пытаюсь контролировать падение.
Над головой раздался крик: «Чёрт!»
Трейнор, должно быть, упал. У подножия крутого склона лежит огромный валун. Я врезаюсь в него ботинком, сгибая колено, чтобы смягчить удар.
«Берегись», — кричит Трейнор.
Я оглядываюсь. Она потеряла равновесие. Я съехал вниз по прямой, потому что левая рука обеспечивала мне устойчивость. Я мог использовать её так, потому что на мне перчатки. Иначе длинное скольжение содрало бы с моей руки всю плоть.
У Трейнор такой защиты нет. Она не решается выбросить руку, и по инерции падает.
Она упала на бок и покатилась, словно бочка, брошенная под гору. Я слышу, как она стонет при каждом ударе. Я мог бы…
Отойдите с дороги. Вместо этого я готовлюсь. Она врезается в меня, как пушечное ядро.
Я хрюкаю.
Трейнор скатывается с меня. «Извини».
«Если мы будем делать это слишком часто, нам придется пожениться».
Девушка странно мне улыбается.
«Брид, ты когда-нибудь задумывался…»
"Что?"
«Откуда Шахзад знает, что мы не все перебрались через этот мост?»
«Он не знает. Он также не знает, куда мы направлялись, к зоне высадки 2 или где она точно находится».
Трейнор удовлетворённо улыбается: «У нас ещё есть время».
«Возможно. Шахзаду предстоит сделать выбор. Если он хочет попасть на Ланат, у него есть всего пара вариантов, и один из них — пойти этим путём».
«Эй, — кричит Лопес. — Ребята, вы будете сидеть и любоваться собой или отойдёте с дороги, чтобы мы могли спуститься?»
Мы с Трейнором отпрыгиваем в сторону. Лопес и Гриссом, взявшись за руки, спускаются по склону на задницах, стараясь не потерять управление. Когда они оказываются внизу, Баллард следует за ними.
Как и я, он использует одну руку и предплечье в качестве опоры.
«Давайте возьмём пять», — говорю я. «Баллард, приведи радиостанцию дальнего действия, дай мне связь. Поднимаем сигнал «Альфа-два-один».
Два-Один Альфа, штаб генерала Энтони. Как заметил Трейнор, у нас есть немного больше времени. Звуки выстрелов продолжают доноситься со стороны моста. Я не упустил из виду, что Кёниг, командир подразделения, больше не может связаться с Баграмом.
Я отвожу Балларда на небольшое расстояние от остальных. Он опускается на колено и включает рацию.
«Два-Один Альфа, это Пять-Пять».
«Давай, Пять-Пять».
Я беру трубку у Балларда.
«Это Файв-Файв Сьерра. Мне нужно поговорить с вашим настоящим». Я оглядываюсь на остальных. В пяти метрах от меня Гриссом прислонился к валуну. Не просто прислонился. Сгорбился. Похоже, у него почти не осталось сил. Я перевожу взгляд на снега Шафката, ослепительно белые на солнце.