Лопес смотрит вслед полковнику. Он вздыхает, поворачивается и возвращается на тропу. Вместе с Баллардом он присоединяется ко мне и Трейнору.
«Полковник мертв», — говорит Лопес.
Трейнор вырывается из моей хватки и бросается на медика. «Сукин ты сын!»
Я хватаю девочку, пытаюсь удержать её. С узкой тропы обрыв в пятьсот футов кажется головокружительным.
«Он упал, — говорит Лопес. — Он выполз по камням, когда увидел фургон».
«Чушь собачья, — резко отвечает Трейнор. — Ты мог бы его задержать».
«Он потерял голову». Лопес, защищаясь, отступает назад. «Он резко отстранился от меня и исчез. Я видел, как он врезался в дерево и упал ещё ниже».
Трейнор съеживается, глядя на это изображение.
Я поворачиваюсь к Балларду. Радиолог стоял в шестидесяти футах позади Лопеса и Гриссома.
«Всё произошло быстро, Брид. Вот как это выглядело».
Трейнор в ярости. Она набрасывается на Балларда: «Ты что, слепой?»
Баллард выглядит ошеломленным.
Лопес вскидывает руки: «Иди нафиг, Трейнор».
«Прекратите огонь, все». Я вижу, как команда разваливается.
«Трейнор, это был несчастный случай. Теперь нам нужно знать. Это люди Наджибуллы или Шахзада?»
Девочка оглядывает нашу маленькую группу. Она пристально смотрит на Лопеса.
«С такого расстояния я не могу сказать», — говорит она.
«Они могут отрезать нам дорогу в Ланат, — говорю я ей. — Мы должны знать».
Трейнор резко отстраняется от меня. «Я ничем не могу тебе помочь».
Блядь. Мне нужно, чтобы эта девчонка была солдатом, а не капризным ребёнком.
Я вытаскиваю бинокль Leitz из сумки на чехле для пластинок. Прищуриваюсь на небо. Солнце давно перевалило за пик и освещает наш склон. Чтобы блики не выдавали наше местоположение, я надеваю на линзы сотовые защитные очки.
Просканируйте столбец.
Обычная одежда талибов и моджахедов. Тюрбаны, жилеты, нагрудники и высокие сапоги. Они сидят высоко в седлах, перекинув через плечо автоматы. Вьючные мулы, должно быть, везут оружие и взрывчатку. Дальше по берегу реки за караваном следует длинная колонна пехоты. Никаких признаков того, что они нас заметили.
Я передаю бинокль Трейнору. «Попробуй. Кто они?»
Трейнор подносит очки к глазам и оглядывает фургон. Возвращает их мне. «Не могу сказать».
Она едва взглянула. Не могу понять, то ли она что-то скрывает, то ли просто злится. Хочу встряхнуть её, чтобы она немного успокоилась.
За нами Шахзад, а в долине – конный отряд. Если караван принадлежит Шахзаду, то путь в Ланат перекрыт. Мы можем попытаться проскочить, но это будет рискованно.
А что, если караван принадлежит Наджибулле? Не уверен, что он будет лучше Шахзада. Конечно, он заключил мирный договор. Посланник, с которым он вёл переговоры, прыгнул на скалы с высоты в полтора метра. Как он на это отреагирует?
Он может решить взять нас всех в плен. Он может убить нас, оставить девушку себе и начать всё сначала.
Что сказал Гриссом?
Если со мной что-нибудь случится, то мне подойдет Трейнор.
Я поворачиваюсь к девушке. «Гриссом знал, что ему плохо.
Он сказал, что если с ним что-то случится, то ты будешь тем, кто ему нужен.
Что он имел в виду?
Трейнор выглядит несчастным. Пожимает плечами. «Я знаю все подробности».
«Вы присутствовали на переговорах?»
«Не все. Гриссом мне потом рассказал».
«Вы знаете детали, но не нюансы. Новому переговорщику будет сложно вмешаться. Доверие — это ключ к успеху.
Наджибулла не будет знаком с кем-то новым».
«Всё верно», — Трейнор скалит зубы. В её голосе слышен рык. «Доверие — это самое главное. Нет, Наджибулла не доверится новичку».
«Выкладывай, Трейнор. Что Гриссом имел в виду, когда сказал, что ты — то, что надо?»
«Отвали, Брид».
«Мы имеем право знать».
Враждебность Трейнор исчезает. Она выглядит задумчивой. «У меня есть все детали. И моё освобождение — часть сделки».
«Трейнор», — мягко говорит Баллард. — «Если ты что-то знаешь, расскажи нам. Мы все можем здесь погибнуть».
«Больше нечего рассказать».
Недостаточно хорошо. Трейнор сдерживается, но я не могу её понять.
Я устал бегать, и мне нужно место, где можно подумать.
Куда-нибудь, куда мы сможем добраться до темноты. В укреплённый пункт.
Я знаю это место.
OceanofPDF.com
17
OceanofPDF.com
СОВЕТСКИЙ ФОРПОСТ
Кагур-Гар
Вторник, 17:00
Советы знали достаточно, чтобы захватить высоту.
В восьмидесятые годы они высадили отряд отборных парашютистов на северной вершине Кагур-Гхара.
Построили форпост. Однажды утром талибы услышали прилёт вертолётов, а к наступлению ночи крепость уже была готова.
Южная вершина была выше, но круглый год была покрыта снегом. С северной вершины десантникам открывался прекрасный вид на всю долину реки Кагур. Она находилась выше границы леса и занимала позицию, которая обеспечивала обороняющимся 360-градусную зону обстрела.