Как отличить моджахеда от талибов? Были ли это люди Наджибуллы, посланные на её поиски, или Абдул-Али Шахзада? Возможно, это были бандиты. Возможно, это были жители деревни. Разобраться было невозможно. Они были одеты…
одинаково, с белыми тюрбанами, жилетами и нагрудниками.
Они спешились и были вооружены автоматами АК-47.
Двое мужчин направились к ней.
Робин побежала. Бежать по берегу реки было бесполезно. Они догонят её с лошадьми. Она бросилась к склону горы, оставшемуся в двадцати ярдах от них. Добежав до него раньше них, она начала подниматься.
Они поймали ее прежде, чем она успела преодолеть десять футов по склону.
Она почувствовала, как чья-то рука схватила её за ремень сзади и рывком выбила из равновесия. Она вскрикнула и упала назад, на мужчину, который повернулся, перенёс её вес на себя и оставил её падать на бок. Другой мужчина ударил её ногой в живот, и она согнулась пополам, свернувшись калачиком. За считанные секунды один мужчина схватил её за руки сзади. Другой рванул с неё ремень.
Робин пнула мужчину. Он навалился на неё всем весом, сжал кулак и ударил её по лицу. Робин сплюнула кровь.
Охваченная паникой, она закричала на пушту: «Нет! Нет!
Останавливаться!"
Ремень расстегнулся, и мужчина попытался стянуть с неё штаны. Робин забилась, но он прижал её к полу и продолжал бороться с одеждой. «Прекрати!» — закричала она. «Помогите мне!»
Твэк.
Мужчина, державший её за руки, отпустил их. Что-то мокрое и мясистое брызнуло ей в лицо. Она услышала, как от горных склонов эхом отозвался треск выстрела мощной винтовки.
Робин поняла, что мужчина, державший ее руки, был застрелен.
Она услышала звук удара еще до звукового удара пули.
Мужчина, борющийся с её штанами, выпрямился. Робин обернулась.
На берегу реки, в четверти мили от него, одинокая фигура сидела на лошади. Он поднял винтовку к плечу. Он выстрелил ещё раз, не держа её в руках.
Ещё один удар. Голова мужчины у её ног взорвалась.
Третий поднял свой АК-47 и выстрелил. Робин узнала характерный тяжёлый барабанный бой АК, стреляющего в автоматическом режиме. Эффективно примерно на сотне ярдов. Четвёртый вскочил на лошадь, снял винтовку с передка и бросился в атаку.
Одинокая фигура снова выстрелила в скачущего бандита.
Пропущенный.
Пеший бросил магазин и вытащил из разгрузочного жилета другой.
Твэк.
Пуля попала в центр тяжести мужчины, прежде чем он успел перезарядить оружие. Тот рухнул, как мешок с зерном.
Всадник с АК-47 мчался в атаку на полной скорости. Только так можно было сократить дистанцию и попасть в зону поражения АК.
Одинокая фигура пришпорила коня и выстрелила ещё раз. Ещё один выстрел, и пуля сбила нападавшего с коня. Лошадь, оставшись без всадника, понесла.
От начала до конца поединок длился менее полутора минут.
Робин с трудом приподнялась на локте. Униженная, она попыталась прикрыться. Одинокая фигура всадника галопом приближалась к ней. Она узнала чёрный тюрбан с красной отделкой и красный жилет. Зарек Наджибулла нес свой «Драгунов», держа одну руку на рукояти пистолета, дуло направлено вверх.
Это была чертовски хорошая стрельба. Верхом, с рук, на четыреста ярдов. Пять выстрелов, четыре попадания, один — галопом по движущейся мишени.
Робин прищурилась, глядя на Наджибуллу. Отряхнула пыль с лица. Её рука была мокрой от крови. Кровь досталась от человека, который сжимал её руки.
«Сержант Трейнор, — сказал Наджибулла. — Вы полны сюрпризов».
Робин моргнула. «Что?»
Наджибулла улыбнулся: «Ты говоришь на пушту».
Робин дрожала. Её брюки и нижнее бельё сползли до колен. Она с трудом натянула их. Всё…
она хотела прикрыться.
Военачальник сел на коня и обошел её. Наблюдал, как она дрожащими пальцами пытается застегнуть пояс.
«Приказать ли мне высечь вас, сержант Трейнор?» — спросил он.
«Ты будешь делать то, что хочешь».
«Дай мне слово, что ты больше не убежишь».
Робин смотрела на него, готовая расплакаться.
«Я ВИДЕЛА, как женщин пороли в деревнях», — Робин вздрагивает.
«Я согласился».
«У тебя не было выбора, — говорю я ей. — Тебе пришлось вернуться».
«Он дал мне одну из лошадей убитых им людей. Наблюдал, как я на неё сажусь, и ему понравилось, что я умею ездить верхом.
Он заставил меня надеть чадру и отвёл обратно в деревню. Имам пытался помешать, но Зарек его проигнорировал.
«Ваджия сказал, что я сглупил, что мне некуда идти. Зарек и остальные посчитали мой побег забавным. Они ожидали, что я сбегу».