– Отлично, – произношу я недовольно и лезу за телефоном.
Который, разумеется, не ловит.
На базе есть усилитель сигнала, а тут… разве что попробовать залезть повыше. Это – единственный вариант, учитывая, что до места еще около пятнадцати километров.
Затолкав мобильный под резинку спортивных леггинсов, я решительно выхожу из машины. В десятке метров от того места, где встряла, нахожу более-менее пологий склон и начинаю карабкаться вверх, цепляясь за мох и острые камни. Успеваю даже порадоваться первым успехам, как вдруг одна моя нога теряет опору и вместе с лавиной камней я скатываюсь обратно и приземляюсь прямиком в грязищу на дороге, так сильно ударившись копчиком, что на несколько секунд теряю контроль над телом и слезными железами. Если попросту, хнычу, как маленькая, свернувшись калачиком.
Когда получается сделать полноценный вдох, понимаю, что чудовищно перепачкалась. Встаю, вытираю ладони о единственно чистое место на груди и повторяю попытку. И когда мне наконец-то удается подняться на пару десятков метров повыше, где растительности становится гораздо больше, я чувствую себя прямо-таки героиней.
Вытираю руки о траву, с замиранием сердца достаю мобильный и облегченно выдыхаю: сеть.
– Алло! – встревоженно отвечает Анна на мой вызов.
– Анют, привет, – невольно повышаю я голос, будто пытаюсь докричаться до нее. – Михаил, случаем, не на базе?
– Нет, а что такое? – еще сильнее нервничает женщина.
– Да я… встряла, – обреченно выдуваю я. – А следователь не приехал? Должен был сегодня.
– Нет, Женечка, я одна. Ты далеко? Совсем плохо слышно! Давай я Айдару наберу? Алло! Женя!
– Алло, Анют! Слышно меня?
– Ничего не слышно, ты пропадаешь! Женя? Женя! Да что ж такое… Айдару набрать?
– Да! – рявкаю я так, что моя попа сползает по склону.
– Женя! Не… – дальше мне прямо в ухо бьют какие-то чудовищные булькающие звуки. Я кривлюсь и отодвигаю телефон подальше, а снизу вдруг раздается автомобильный гудок. – Женя! – снова прорывается голос Анны.
– Топи баню! – командую я.
– Поняла! Жду! – бойко отвечает женщина.
– Это она услышала, – ворчу я, сунув телефон обратно под резинку леггинсов и начав аккуратно спускаться.
Еще на полпути меня поторапливают автомобильным гудком, а я уже начинаю сомневаться, что правильно сложила два плюс два. А что, если это вовсе не следователь? Какой-нибудь случайный турист, рассчитывающий переночевать на турбазе. Одинокий мужчина или, еще хуже, группа мужчин… Охотники – частые гости в наших краях. Так уж ли мне надо спускаться? С другой стороны, придется: он-то точно уже никуда не денется. Разъехаться можно только через километр, раньше никак. Развернуться тоже не выйдет. Вот я влипла…
Спускаюсь еще метров на пять, пытаясь разглядеть, кто там в машине. И вдруг с очередным внезапным гудком дергаюсь. Правая нога проскальзывает по склону, я срываюсь и оставшиеся семь метров преодолеваю гораздо быстрее, чем планировала. Ударившись всем, чем только можно, я вновь приземляюсь в грязевую лужу и слабо стону от боли.
– Жива? – спрашивает мужчина, нависнув надо мной.
Я вскидываю голову и на всякий случай заталкиваю подальше все рвущиеся из самых недр души нелестные эпитеты в отношении его несдержанности.
Это не следователь.
Следователи такими не бывают.
Я не знаю, что этот бандюга в кожанке поверх белоснежной футболки забыл в такой глуши, но торчащая из-под куртки кобура не предвещает ничего хорошего.
– Ау! Головой приложилась? – с иезуитской улыбочкой уточняет мужчина. – Ключи давай.
– От чего? – опасливо уточняю я.
– От твоего сердечка, – ехидничает мужчина. – От машины, – рычит глухо, нахмурившись. – Или ты планируешь заночевать в луже?
Так, ладно, спорить тут явно бессмысленно. Я с некоторыми трудностями встаю и оттопыриваю резинку леггинсов. Тянусь чудовищно грязной рукой к пока еще чистенькому брелку, а мужик вдруг ныряет за ним своей лапищей.
– Какого?! – восклицаю я возмущенно.
– Грязь из замка как потом доставать? – бурчит он и садится в мою машину.
Зерно истины в его словах, конечно, есть, а вот чувство такта отсутствует напрочь. Можно же хотя бы предупредить, что, фактически, в трусы мне собирается залезть? Варвар. И по-прежнему неясно кто такой и откуда взялся.
– А вы тут по какой необходимости? – деликатно осведомляюсь я, когда он, предприняв безуспешную попытку выехать, выходит из машины.