"Одну ошибку я уже допустил, - меланхолично думал Сергей. - Второй не будет"
***
Ведьма встала на колени перед невысоким стройным мужчиной в штанах и сером свитере. Тот почти не обратил на неё внимания.
- Господин, - облизнув от волнения губы, произнесла ведьма. - Все готово.
- Хорошо, - равнодушно бросил он. - Чего ты хочешь?
- Только одного - права служить Госпоже, - коснувшись лбом земли, попросила женщина.
- Вот как? - немного удивился мужчина. - И как ты намериваешься послужить Хозяйке, Той-что-жаждет?
- Как угодно, Господин. Я готова быть самой незначительной из её служанок или сражаться в её армии.
- Я подумаю об этом... если все пройдет успешно.
Ведьма облегченно перевела дух. Она прекрасно понимала, что стоявший перед ней человек мог обещать ей любую власть, силу и деньги. И он бы дал ей все это, не задумываясь, бросил бы, как бросают собаке обглоданную кость. Вот только все это вскоре обернулось бы пеплом...
А мужчина подумал, что раз ведьма такая догадливая, то быть может, она достойна места в его свите. Он терпеть не мог использовать помощников, предпочитал все делать сам. Но в этом проклятом мире у него пока не было выбора. Должно пройти много времени, прежде чем он сможет освоиться и суметь использовать всю силу.
***
Вайлет открыла дверь после второго звонка, девчонка была в фартуке и с испачканными руками.
- Светлана? - удивилась она. - А вы разве не с Сергеем?
- А где он? - спросила девушка, заходя в квартиру. - Я думала он дома.
- Нет, его с утра на работу вызвали, а потом он сказал, что уезжает в командировку.
- В какую командировку?
- А мне откуда знать? Сергей про работу ничего не рассказывает.
- И мне ничего не сказал, - нахмурилась Светлана.
- Вы ужинать будете?
Волшебница взглянула на фартук Вайлет и хотела отказаться, но неожиданно для себя согласилась. Вместе они накрыли на стол и сели ужинать.
- Ты очень хорошо готовишь, - похвалила Светлана.
- Сергей научил.
- Сергей умеет готовить?!
- Да, - немного удивленно ответила Вайлет. - А вы не знали?
- Нет...
- Но он не любит это делать. Если меня нет, Сергей в лучшем случае пельмени сварит.
Светлана с досадой подумала, что так и не смогла узнать Сергея. Она тщетно пыталась стать ему хоть немного ближе, но тот просто не замечал её усилий и относился к ней только как к напарнице.
"А эта малявка..."
В дверь позвонили. Вайлет насторожилась и встала из-за стола.
- Ты кого-то ждешь?
- Нет, - ответила она, покачал головой. - А Сергей звонит не так.
- Подожди.
Светлана сама пошла, открыла дверь и очень удивилась, увидев четырех вооруженных бойцов.
- Егор? Что вы тут делаете?
- Пришел приказ взять Вайлет под охрану.
"Под охрану? Зачем? - напряженно думала Светлана. - И эта странная командировка... Что-то происходит".
- Хорошо. У меня тот же приказ, проходите. Вайлет, в кастрюле еще что-нибудь осталось?
Бойцы ничего не заподозрили и даже не подумали уточнить у командования, получала ли Светлана какие-либо приказы? Вайлет быстро взглянула на волшебницу, но ничего не сказала. Только потом тихо спросила:
- Ты же ничего не знала? Верно?
- Наблюдательная, молодец, - похвалила Светлана. - Но я напарница Сергея и если что-то происходит, я должна быть рядом. Ты против?
- Нет, оставайся. Без тебя я бы не пустила их в квартиру и позвонила бы сразу Игорю.
Светлана усмехнулась и одобрительно кивнула.
***
Вечером Валерий Алексеевич вышел из кабинета, закрыл дверь и привычным действием наложил
печать
.
Попрощался с секретаршей, спустился вниз, кивнул охране на вахте. Сел в машину и вместо того, чтобы поехать домой, отправился загород.
В небольшом доме на окраине маленького поселка его ждали. Зайдя внутрь скромного здания и спустившись в большой бункер под ним, спокойный добродушный Валерий Алексеевич стал жестким и расчетливым Халворном.
- Товарищ командующий, - четко по военному приветствовал его генерал Иваненко. - Ваши приказания выполнены.
- Подразделения на позициях?
- Так точно. Отряды бойцов выведены из города, два полка развернуты для контратаки, а оборона узлов связи и складов усилена.
- Хорошо. Что с основным планом?