- Не заиграйся, Халворн.
- Я...
С той стороны трубку уже положили. Глава Российского отделения встряхнулся, достал из стола бутылку кальвадоса, налил полный стакан и залпом выпил, почти не чувствуя вкуса.
"Королю на шахматной доске немногим легче пешки..."
8 глава
Тихо и мрачно. Тусклые краски. Словно старая выцветшая от времени фотография... фотография с войны.
Я стоял на поле боя среди кучи тел погибших солдат. Тела людей и эльфов лежали вперемешку между воронками от снарядов. В воздухе стоял неповторимый аромат войны - смесь запахов пороха, дыма, крови и горелого мяса.
Совершенно бездумно я пошел в произвольном направлении и, как это часто бывает во снах, пошел правильно. Сначала я увидел тела знакомых бойцов, солдат и оперативников. Они лежали в ворохе гильз, посреди куч опустошенных магазинов, у некоторых в руках были окровавленные клинки.
Чуть дальше в центре выжженного пятна я увидел обнаженную Феникс. Девушка лежала без единой раны на теле, словно спала... В тяжелом бою она потратила все свои силы, а потом отдала своему огню жизнь.
Я перешагивал через тела друзей и незнакомых врагов и зачем-то поднимался к вершине холма. Там что-то было, что-то очень важное и нужное для меня, что-то, к чему все рвались и не смогли пройти...
На куче трупов лежала прекрасная девушка с длинными волосами цвета светлого золота и тонкой шпагой в руке. Не знаю почему, но глядя на нее, я почувствовал горечь и стыд. Странно, я ведь никогда не видел её.
Укрытая двумя пушистыми хвостами, вся в подпалинах и пятнах крови устало дышала гигантская серебристая лиса. Она в последнем усилии повернула голову в мою сторону и умерла.
- Что это? - невольно спросил я, очнувшись от странного оцепенения.
- Это?
Я резко развернулся на голос и увидел молодую смуглую девчонку в цветастом цыганском платье.
- Это, будущее Игорь! - резко сказала она. - Проснись или все так и будет! Проснись! Дойди до края доски в этой партии! Проснись!!!
Резко дернувшись, я пришел в себя и не сразу понял, где нахожусь. Но через мгновение все вспомнил и понял, что слышу чей-то голос.
- Ну-ка мечи стаканы на стол, ну-ка мечи стаканы на стол и прочую посуду.
К певцу присоединились еще несколько голосов, таких же грубых, немузыкальных, но веселых:
- Все говорят, что пить нельзя! Все говорят, что пить нельзя! Все говорят, что пить нельзя! А я говорю, что буду!
Я понятие не имел, кто там шел, но ничуть не сомневался что люди, поющие такие песни, плохими быть не могут. Поэтому закричал, насколько хватило сил.
Песня затихла. И в полной тишине я едва не закричал от злости и разочарования, но вовремя взял себя в руки. Что могли подумать люди, услышав крик, на такой глубине?
- Нам нужна помощь!
Никто не ответил, но через некоторое время, я услышал легкий шорох поблизости, но не успел даже повернуться, как прямо в лицо ударил яркий луч фонаря. Я мгновенно ослеп и рефлекторно рукой закрыл глаза.
- Убери свет! Они и правда ранены!
- Здесь кто-то еще есть!
Я разбудил Феникс и встал на ноги.
- Здесь только мы.
- Да убери ты свет, наконец!
Фонарь отвернули в сторону, и пару раз моргнув, я разглядел перед собой невысоких, широкоплечих и бородатых мужчин с суровыми лицами землистого цвета и густыми, кустистыми бровями на зависть Брежневу. Они все были в прочных кольчугах и с автоматами АК-47 в руках, на поясах у многих висели топоры или ножны с мечами.
Гномы, вооруженные старыми добрыми "калашами".
- Нам нужна помощь, мы долго бродили по туннелям и очень устали, а моя напарница ранена.
- Игорь, ты что ли? - раздался вдруг знакомый удивленный голос. - Ты что тут забыл?
- Ты его знаешь?
- Да это же Игорь из Ордена!
- Что же вы сразу не сказали?! Хардар, быстро аптечку неси! Вы идти сможете?
- Я смогу, а она нет.
- Значит, понесем на себе. Пошли, Радрак говорит, что здесь кто-то бродит, и я не хочу с ним встречаться.
Двое гномов подхватили Феникс и понесли её. Я попросил воды и, выпив полфляжки, пошел следом, по дороге рассказывая любопытным гномам, какая нелегкая нас сюда занесла.
Гномы народ простой и незатейливый. Больше всего остального они любят хорошую работу, хорошую еду и хорошую драку. Причем работа должна быть тяжелой, драка - кровавой, а жратва - сытной.
В наш мир гномы бежали после тяжелой войны и полного разгрома. Они готовы были на кабальные условия, но этого не понадобилось. Орден разрешил им остаться, потребовав только не вступать в контакт с людьми и предложив торговый договор. Это вполне устроило гномов.