Убийства прекратились. Аналитики гадали, с чем это связано, и высказывали самые разные версии. Ну а мы продолжали поиски, втайне надеясь, что маньяка сожрали оборотни в глухой подворотне.
Прецеденты, кстати говоря, были. На форумах сети Ордена давно ходят слухи, что Зодиак и Джек-Потрошитель исчезли именно потому, что на свою беду выбрали себе не тех жертв. Вампира или оборотня к примеру. А они могли испугаться наказания Ордена и спрятать тело. Но доказательств этому не было.
Шла уже вторая неделя августа, мы уже начали расслабляться и подумывать об отдыхе, как произошло новое убийство...
Небольшой частный дом на окраине города уже оцепили. Ментов развернули и отправили восвояси. Они не сильно возражали - кому нужна лишняя работа?
Мы с Колей зашли внутрь первыми. Следом за нами шли эксперты.
- Дверь открыли, - сразу заметил Коля.
Я кивнул, соглашаясь с ним. На качественной железной двери не было никаких следов взлома. А вот на косяке второй двери, ведущей на кухню, остались хорошие следы от когтей.
- Это был не оборотень. А вот и хозяин дома, судя по всему - сказал я, и присел возле тела жертвы. - Он пятился назад. Убийца ударил, но этот запнулся о порог и упал навзничь.
- Упал?
- Посмотри, - я показал Коле на ровные дыры от когтей под головой убитого человека. - Он упал сам. А монстр добил его ударом сверху. Когти прошли сквозь голову.
- Да... - задумчиво протянул Коля. - Не хотел бы я попасть под эти когти.
- А потом монстр одним ударом вскрыл грудную клетку.
- Думаешь? А, по-моему, он сначала его выпотрошил, а потом добил.
- Игорь прав, - сказал зашедший Владислав. - Соседи слышали быстро оборвавшийся крик. А если бы монстр начал с груди - этот всю улицу разбудил бы. Где очкарики наши?
- В соседней комнате. Измеряют магически фон, - ответил Коля.
- Как думаешь, тот же самый?
Коля сразу меня понял.
- Не похоже.
- Может, у него привычки изменились.
Узнать имя жертвы оказалось несложно - документы на имя Олега Федорова лежали на тумбочке рядом с крупной суммой денег. Его тело не было объедено, а органы были на месте. Оставалось только гадать о целях убийства и личности убийцы.
Эксперты смогли сказать только то, что это был земной монстр, но не оборотень. Свидетелей не было, а следы смыл ночной дождь.
Побегав по городу, мы узнали немногое. В городе знакомых у покойного было мало. Он недавно вернулся из Канады, где жил довольно долго.
- Не вовремя приехал, - хмыкнул Алесей. - И чего ему в Канаде не сиделось?
- Кто теперь знает?
- Я послал запрос в Торонто. Там конечно пообещали помочь, но я бы на это сильно не надеялся, - вздохнул Владислав. - И где вы видели монстров, способных преследовать через океан или летать самолетами?
- Оборотень?
- С когтями в пятнадцать сантиметров режущими кости как масло? - воскликнул Коля. - Я бы сказал, какой это оборотень, да здесь девушки.
- Нет, это бред. Никто не будет преследовать жертву настолько долго. Это глупо и невыгодно. Разве что месть...
У Владислава зазвонил телефон. Он долго слушал, потом задал несколько вопрос на английском языке и нахмурился.
- Странно... - задумчиво проговорил он. - Канадцы проверили дом Олега Федорова. Он исчез внезапно, практически бежал из страны, бросив все. И в его жилище кто-то побывал уже после отъезда.
- Хм, значит, все-таки преследовал. Месть?
- Наверное. Значит наш монстр еще и вполне разумное существо.
Час от часу не легче.
К вечеру начал моросить мелкий противный дождик. А настроение и так было не очень. Феникс, ругаясь вполголоса, писала отчеты. Я ломал голову над тем, что накарябать в очередной объяснительной, а Коля приводил в порядок свои дела. Больше в кабинете никого не было.
- Да пошло бы оно все! - неожиданно воскликнул Коля.
Мы с Феникс удивленно на него посмотрели.
- Пошли пиво пить.
- Иди, - флегматично отозвался я.
- Нет уж! Вы идете со мной! Надоело мне смотреть, как вы между собой не разговариваете.
Я и Феникс переглянулись. После случая с ведьмами наши отношения и в самом деле стали несколько натянутыми. Мы старались не вспоминать тот случай и часто просто молчали.
- Пойдем-пойдем!
Коля уже натягивал ветровку. Я задумчиво почесал затылок. Работа и вправду уже достала до печенок, и не мешало бы хоть немного от неё отдохнуть.
- Ладно! Феникс, ты пойдешь?
- Пойдет-пойдет! - Коля протянул девушке её куртку.
Я думал, что мы пойдем в обычный бар, но Коля решил иначе. Он повел нас в заведение для нечисти, но вполне приличное. В небольшом уютном помещении, стилизованном под таверну из фэнтезийных фильмов, за деревянными столами сидели в основном оборотни. Играл хороший рок, и царила довольно-таки дружелюбная атмосфера