— Хорошо, — Макс спустилась по ступенькам, и, когда девушка присоединилась к ней, они направились к машине.
Галантно открыв пассажирскую дверь и предложив свою руку, чтобы помочь Джуд забраться в высокий внедорожник, она с удовольствием полюбовалась, как слегка приподнявшееся платье обнажило участок бедра и плотнее обтянуло упругие ягодицы.
— Прекрати пялиться на мою задницу, — рассмеялась Джудит. — Для первого свидания это неприлично.
— Если не нравится, могла бы одеться поскромнее, — негромко отозвалась Макс, едва сдерживая улыбку.
— Куда уж скромнее? Это самое приличное платье в моём гардеробе.
— Тогда боюсь даже представить, как выглядят остальные, — Макс обошла машину и уселась за руль. — Здесь недалеко есть большой развлекательный центр с кинотеатром. Если мы поедем туда, то потом можно поужинать в одном из ресторанчиков.
— Я согласна на любое место. Ты не представляешь, как давно я не выбиралась из дома, чтобы просто провести вечер в приятной компании.
— Отлично, — кивнула Макс, выезжая на дорогу.
Чуть развернувшись в кресле, Джудит с повышенным интересом наблюдала за ней. Это было приятно, но вызывало небольшое волнение.
— О чём ты думаешь? — покосившись на неё, спросила Макс.
— О том, что сегодня ты выглядишь просто сногсшибательно. Тебя, наверное, осаждают десятки женщин, пытающихся заполучить твоё внимание.
— Не осаждают. Я слишком мало могу им предложить, — призналась Макс, бросая на неё быстрый взгляд.
— А, ну да. Ты же из тех, кто всеми силами старается сохранить свою независимость, — улыбнулась Джуд.
— Много времени занимает работа, к тому же иногда у меня нет чёткого графика.
— Работаешь по ночам, как, например, сейчас, — продолжила Джуд. — Согласна, не всем такое понравится. Но у тебя же бывают выходные? Чем ты любишь заниматься? Может быть, есть какое-то хобби или увлечение?
Макс задумалась, а затем рассмеялась:
— Похоже, я ужасно скучная. Кроме утренних пробежек и редких выездов за город, чтобы погонять где-нибудь на пустынной трассе, ничего не приходит в голову. Иногда мы с Кайлом жарим мясо и напиваемся на заднем дворе его дома.
— Он просто друг или между вами когда-то было нечто большее? — поинтересовалась Джудит.
— Я никогда не встречалась с мужчинами, а он даже больше, чем друг. Иногда мне кажется, что я отношусь к нему как к брату. Чаще всего как к младшему, потому что он ещё более беспечный, чем я. Ты должна знать детектива Элис Берг, которая работала по делу Хили в Остине. Её отправили в Даллас на время, пока он остаётся на свободе, и Кайл предложил ей пожить у себя. Теперь он, кажется, влюбился, а его мама хочет познакомиться с ней.
— Да, я её помню. Симпатичная, очень увлечённая своей работой девушка. Я не успела узнать её поближе, но не думаю, что это такой уж плохой выбор. Ты не считаешь, что у них много общего?
— Самые долгие его отношения продолжались месяца три, не больше. Она здесь чуть больше недели, а он уже думает, что влюблён.
— Не веришь в любовь с первого взгляда?
— Ни с первого, ни со второго… Я вообще не очень верю в любовь, — негромко ответила Макс.
— Как-нибудь расскажешь мне, почему, — коротким лёгким движением Джуд коснулась её плеча, а затем наклонилась вперёд, разглядывая здание развлекательного центра. — Я часто проезжала мимо, но за три года ни разу здесь не была.
Оставив машину на парковке, они прошли в широкие двери и поднялись на четвёртый этаж, где располагался кинотеатр. Некоторое время Джуд изучала афишу, а потом её выбор остановился на приключенческом фильме.
— Начало через пять минут. Мы должны успеть купить билеты и взять с собой хотя бы по стаканчику кофе. Я с обеда ничего не ела и не выдержу ещё два часа, — Джуд захватила её руку и потянула в сторону кассы.
— Так, может, сначала поужинаем? — предложила Макс.
— Хочешь нарушить регламент? — всё ещё держа её за руку, девушка оглянулась, весело посмотрев на неё. — Свидание — это кино, а потом ужин.
— Можно поинтересоваться, а есть ли в нём ещё какие-то пункты после ужина? — не сдержавшись, спросила Макс.
Они остановились у окошка кассира, очень близко, и ей дико захотелось опустить ладонь на стройный изгиб талии и привлечь Джудит к себе. Почувствовать тепло её тела и вдохнуть едва ощутимый аромат ириса и жасмина, который она улавливала всегда, когда девушка была рядом.
— Вы очень нетерпеливая, агент Пойнт. Обычно для первого — действует сокращённая программа, — выразительные серо-зелёные глаза встретились с её взглядом.
— И нет никакой надежды, что мне удастся её как-то расширить? — отбросив неуверенность, Макс решила быть честной.
— Я бы не хотела торопиться с этим, — мягко отозвалась Джуд.
— Ладно, — соглашаясь кивнула Макс. — Тогда регламент принимается без изменений. Но в будущем я всё же рассчитываю на определённые бонусы, — она улыбнулась и повернулась к окну.
*****
Заняв место в одном из небольших, но уютных ресторанчиков, девушки сделали заказ. После почти двух часов, проведённых в тёмном зале кинотеатра, когда Макс просто невыносимо хотелось хотя бы дотронуться до Джуд, она почувствовала даже некоторое облегчение. Сейчас она могла достаточно спокойно наслаждаться привлекательным видом сидящей напротив девушки, не ощущая при этом нарастающего, почти болезненного возбуждения.
— Так на чём мы остановилась? — подперев голову рукой, Джуд с улыбкой смотрела на неё.
— Перед тем как пойти в кино? Мы обсуждали регламент, — с лёгкой усмешкой напомнила Макс.
— С ним мы уже разобрались. До этого? Кажется, ты сказала, что не веришь в любовь. Мне любопытно узнать, почему?
— Мне кажется, люди сами придумали её, чтобы оправдывать своё глупое поведение. Не могу по-другому объяснить желание получить в постоянное, безвозмездное пользование другого человека.
— Почему же «безвозмездное»? Любовь предполагает стремление не только брать, но и отдавать, — возразила Джуд.
— Может быть, в теории, которую придумали идиоты, так и есть, но на практике кто-то всегда хочет получить больше.
— И что же хотели получить от тебя?
— Джуд… — наклонив голову, Макс улыбнулась. — Поговорим о чём-нибудь другом. Боюсь, я не очень сильна в этом вопросе.
— Хорошо. Кайл вчера рассказывал мне, что у тебя настоящее чутье во всём, что касается работы.
— И ты ему поверила? — рассмеялась Макс.
— Твой шеф считает так же. Он упоминал несколько дел, по которым твоя интуиция и решения сыграли ключевую роль. Наверное, родители очень гордятся тобой.
— Вот тут ты серьёзно промахнулась, — Макс чуть отодвинулась, устраиваясь поудобнее. — Вся моя семья — это потомственные врачи. И моё решение пойти в ФБР было воспринято как гнусная измена всей династии. К этому добавилось ещё и то, что я категорически не собиралась выходить замуж за какого-нибудь перспективного молодого доктора и вообще позорила их, встречаясь с девушками. Так что, моя семья для меня — это что-то эфемерное. Мы не виделись уже несколько лет, и, я уверена, никто не терзается по этому поводу.
— «Несколько лет»? — удивлённо повторила Джудит. — Не могу себе даже представить такого. Если бы я не проводила у родителей хотя бы один уик-энд в месяц, то они совершенно точно нагрянули бы сюда. Неужели ты думаешь, что твои не беспокоятся за тебя?
— Не буду утомлять тебя подробностями нашей последней встречи, но она оказалась настолько неприятной, что желания встретиться ещё раз больше ни у кого не возникает. Твои знают о том, что ты жила с женщиной?
— Конечно знают. Как это можно скрыть? Они познакомились с Эбби и даже пару раз приезжали к нам в гости. Мне кажется, они не были от неё в восторге. Она немного импульсивна и резковата, но мне никогда не приходилось выслушивать, что я сделала какой-то неправильный выбор. В нашей семье принято уважать чужие решения.