Макс едва не поперхнулась, выравнивая машину на широкой дороге и удивляясь, насколько далеко зашли её мысли. Нет, она была не готова делать вид, что ничего этого не было, но на данный момент лучше действительно сконцентрироваться на деле. Она уже подъезжала к Мемфису и, бросив взгляд на навигатор, немного прибавила скорость, выжимая из двигателя всё, на что он ещё был способен.
Ранним утром тихие улицы пригорода Мемфиса были почти пустыми. Макс проезжала мимо небольших домов, некоторые из которых уже давно нуждались в ремонте. Она резко притормозила, когда из кустов прямо на дорогу выбежала собака, и, тихо выругавшись, проводила её взглядом. За всё время ей навстречу лишь один раз попался старый ржавый пикап, и, свернув на очередном повороте, она притормозила напротив обшарпанного, покосившегося дома. Ещё раз сверившись с адресом, Макс выбралась из машины и направилась к нему. Даже не приглядываясь было понятно, что в доме вряд ли кто-то живёт. Дверь оказалась запертой, и, спустившись по скрипящим ступенькам, она заглянула в тёмное окно.
— Вы кого-то ищете? — раздался женский голос, и, оглянувшись, она заметила пожилую женщину, стоящую на лужайке соседнего дома.
— Да. Этот дом принадлежит Курту Роджерсу, и я хотела бы поговорить с ним, — ответила Макс, прикрывая от солнца глаза рукой и направляясь к ней.
— А вы сами-то кто? — уперев руки в бока, подозрительно поинтересовалась та.
— Федеральное бюро расследований. Меня зовут Максин Пойнт, — Макс достала документы и, убедившись, что женщина не собирается поднимать шум, убрала их в задний карман брюк.
— Полиция что ли?
— Не совсем, — она оглянулась на стоящий позади дом. — Мне нужно поговорить с хозяином.
— Так старые давно выехали, а новых никто не видел, — женщина подошла ближе, с интересом рассматривая её. — Как вы сказали его зовут?
— Курт Роджерс. Бывший военный.
— Нет, — покачала головой женщина. — Я живу здесь уже тридцать лет и могу вам точно сказать, что никакой Курт Роджерс тут не появлялся. Раньше в этом доме жила семья Дугласов, но они переехали в город. Их дочка удачно вышла замуж, и зять купил им большую квартиру неподалёку от центра. Сами-то они не могли себе такую позволить, но молодым же надо, чтобы кто-то помогал с детьми, так что…
— Спасибо, вы мне очень помогли, — кивнула Макс, возвращаясь обратно к крыльцу.
— А что случилось? Этот Роджерс что-то натворил? — не унималась женщина.
— Нет-нет. Просто мне хотелось бы поговорить с ним, — Макс взглянула на часы и, достав телефон, набрала номер Лео.
— Я надеялся, что ты нашла, чем себя занять, но, видимо, зря.
— Курт Роджерс никогда не жил по адресу, который мне дали, — не обращая внимания на его ворчание, сообщила Макс.
— Ну и что? Возможно, он обосновался в другом месте, это же не преступление.
— Зачем покупать дом, если не собираешься в нём жить? — Макс ещё раз посмотрела на неприглядное, заброшенное строение и пошла к машине. — Ладно. Мне просто не верится, что я проехала всю ночь впустую. Кайл или Кристина уже на месте?
— Они у шефа. Только что поступили отчёты экспертов из Остина. Там нашли несколько отпечатков Нолана Хили. Похоже, он очень торопился и на этот раз всё же наследил.
— Можешь выслать мне копии этих отчётов? — попросила Макс.
— Конечно, — она услышала, как он застучал по кнопкам своего компьютера. — Готово. Развлекайся.
— Спасибо.
Она уселась за руль и, открыв ноутбук, проверила почту, быстро пробегая глазами по строчкам отчёта. На этот раз Нолан Хили действительно оставил после себя много улик. Отпечатки на ручке задней двери, на перилах лестницы, ведущей на второй этаж, и смазанный отпечаток на выключателе спальни. У него было не так уж много времени, чтобы убрать за собой. Или же, он больше не пытался скрывать совершённые им убийства.
Макс отложила ноутбук на пассажирское сиденье, завела двигатель и застыла, глядя невидящим взглядом прямо перед собой.
Через четыре часа, в Нэшвилле, она будет присутствовать на похоронах своей подруги, которую убил этот ублюдок. Ему много лет удавалось избегать правосудия, совершая всё новые и новые преступления, но, похоже, сейчас он уже и сам понимает, что этот «сезон охоты» станет для него последним. Его безумная, маниакальная решимость расправиться со всеми, кто обвинял его в преступлениях во время суда в Остине, пугала Макс всё больше. Пробраться в дом, находящийся под охраной полиции… Может быть, она зря уехала, оставив Джуд? Похоже, что Нолана Хили уже ничего не может остановить. По крайней мере, у неё есть время до вечера. Днём Джудит будет в суде или где-нибудь ещё, где он вряд ли решится на неё напасть. А вернувшись в Даллас, Макс больше ни на шаг от неё не отойдёт. Ему придётся сначала встретиться с ней. Отъезжая от дома, она набрала номер Лукаса.
— Макс, привет. Мне сейчас не слишком удобно говорить, я за рулём. Ты что-то хотела?
— Просто узнать, всё ли у вас в порядке, — услышав спокойный голос коллеги, она почувствовала облегчение.
— Мы в пробке и пытаемся успеть на слушание, — отозвался он.
— Понятно. Хорошо. Лукас, пожалуйста, ни на секунду не упускай её из вида.
— Думаешь, я сам не понимаю? — недовольно отозвался он.
— Кто дежурит сегодня вечером?
— Меня должен сменить Кайл.
— Тогда передай ему, что я подъеду сразу же, как только буду в городе.
— Хорошо. Только в доме и так уже нет места. С нами теперь дежурит полицейский, и рядом с домом круглосуточно стоит патруль.
— Знаю, но он всё равно попытается, — Макс вздохнула, остановившись на светофоре. — Просто будь повнимательнее.
— Будь спокойна. Мимо меня он не пройдёт, — пообещал Лукас.
*****
Оставив машину за воротами городского кладбища, Макс прошла по дорожке. Рядом с могилой собралось совсем немного народа. Вероятно, из друзей она была одна. Макс узнала родителей Шерон, её младшего брата, который стал уже взрослым мужчиной, и несколько соседей, пришедших поддержать семью. Священник уже готовился зачитать молитву, когда, почувствовав на себе взгляд, Макс оглянулась и увидела остановившуюся чуть позади неё маму. Все последние годы она думала, что ей совсем не нужна эта встреча, но сердце взволнованно забилось в груди, когда она встретилась с кристально-голубым взглядом маминых глаз. Её длинные светлые волосы были аккуратно собраны и перехвачены тёмной лентой. Даже в чёрном траурном костюме высокая и стройная миссис Пойнт до сих пор выглядела элегантно и казалась такой же красивой, какой помнила её Макс. Шагнув ближе, женщина взяла её под руку, и, отворачиваясь, Макс с облегчением вздохнула, почувствовав, как напряжение последних дней немного отступает. Это было сложно объяснить, учитывая то, как они расстались, но сейчас этот короткий жест поддержки оказался как нельзя кстати.
Стоя у края могилы, перед закрытым гробом, Макс не переставала про себя повторять, что Нолан Хили обязательно ответит за все преступления, которые он совершил. У Шерон впереди была целая жизнь. Он отобрал её не только у Шерон. Он сломал жизнь её семье. У всех тех женщин и мужчин, что он убил, были дети и близкие, которые нуждались в них. Они строили планы, мечтали и любили. Всё это было безжалостно перечёркнуто и разрушено одним человеком, и то, что он до сих пор оставался на свободе, было чудовищной несправедливостью.
Священник замолчал, и мама Шерон приглушённо заплакала. Шагнув ближе, Макс опустила на крышку гроба белую розу и боясь, что не выдержит, повернулась и медленно побрела прочь.
— Максин, — мама окликнула её и, догнав, пошла рядом. — Хорошо, что ты смогла приехать.
— Это же Шерон, мама. Думаешь, я могла бы пропустить её похороны?
— Знаю, как это было важно для тебя, — негромко ответила женщина. — Мне очень жаль, что, когда это случилось, я не нашла нужных слов, чтобы поддержать тебя.