— Уже не тошнит и, кроме ноги, почти ничего не болит.
— Мы чуть не потеряли тебя, Максин. Не знаю, что бы я делала, если бы это случилось, — голос дрогнул, и женщина отвернулась, чтобы скрыть подступающие к глазам слёзы.
— Мам, ну перестань, — попыталась успокоить её Макс.
— Столько лет из-за какой-то глупости мы с отцом провели вдали от тебя. Ты мой единственный ребёнок, а я не нашла в себе смелости принять тебя такой, какая ты есть. Мне так жаль… — опустив голову, мама сжимала её ладонь в своих дрожащих руках. — К тому времени, как нам позвонили и сообщили, что тебя доставили в окружную больницу Гринвилла, Мэдисон уже подняла всех на уши и организовала твою переправку в Нэшвилл. Когда она привезла тебя сюда… — по её щекам катились слёзы, — то сказала, что я не заслуживаю такую дочь, как ты. И… я знаю, что она права…
— Мама, — Макс больше не могла это слушать. — Мэдди просто была расстроена. Когда-то я была влюблена в неё, и очень долгое время мы были близки.
Вскинув голову, мама подняла на неё заплаканные глаза и, казалось, даже перестала дышать.
— Я больше не хочу ничего скрывать от тебя. Ты можешь уйти, если тебе противно находиться рядом, а можешь остаться… — Макс уронила голову на подушку, глядя в потолок над собой, — можешь остаться, и мы попытаемся научиться жить с этим.
— Ты и Мэдисон? — изумлённо повторила мама.
— Она всегда заботилась обо мне.
— Вы и сейчас?..
— Уже нет, — Макс повернула голову, посмотрев на неё с надеждой. — Так ты останешься?
— Конечно, я останусь, — глубоко вздохнув, мама покачала головой.
— Хорошо, — Макс с облегчением улыбнулась. — Мам, мне бы не хотелось, чтобы то, что я сказала, как-то повлияло на ваши отношения с Мэдди. Всё это время она поддерживала меня и была рядом. Она — друг, на которого я всегда могу положиться.
— Знаю, — кивнула мама. — Но пока даже не могу решить, как к этому относиться. Я думала… когда ты была без сознания, то мне показалось, что я слышала имя Джудит, — нерешительно продолжила она. — Это девушка, с которой ты встречаешься?
— Боюсь, это девушка, которая никогда этого не захочет.
Макс почувствовала, как сердце болезненно сжалось, и смутилась под внимательным взглядом голубых глаз мамы.
— Думаю, что ещё не готова обсуждать с тобой подробности моей личной жизни.
— Я так рада, что тебе лучше, что готова обсуждать что угодно, — подвинув кресло поближе, мама опустилась в него, но так и не отпустила её руку.
— А где мой телефон? — Макс покрутила головой, но на столике, стоящем рядом с её кроватью, не было ничего, кроме бутылки с водой и стакана.
— Теперь я верю, что тебе на самом деле лучше, — улыбнулась мама. — Нам отдали его вместе с твоими вещами, но он полностью разбит, как и твой ноутбук.
— Вот чёрт…
— Сейчас тебе всё это не нужно.
— Я хотела позвонить Кайлу. Мне нужно узнать…
— Максин, Кайл был здесь почти неделю, после того как тебя привезли. И он звонит мне каждый вечер, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь. Когда мы разговаривали вчера, я сказала, что ты пришла в себя, и он обещал приехать завтра.
— Завтра, — разочарованно повторила Макс.
— О работе можешь даже не думать, ещё по меньшей мере месяца три, — безапелляционным голосом заявила мама. — На следующей неделе тебя ждёт ещё одна операция, а потом длительный курс реабилитации.
— Но я же смогу ходить? — Макс покосилась на свою загипсованную ногу.
— Сможешь, но на восстановление уйдёт время. К тому же, кроме всего этого, ты перенесла сложную операцию на лёгком. Если бы не Мэдди… врачи в Гинвилле не смогли бы тебя спасти, — женщина тяжело вздохнула. — Ты уверена, что после всего не хочешь подыскать себе работу поспокойнее? То, чем ты занимаешься, очень благородно, но я даже представить себе не могу, что с нами будет, если это ещё раз повторится.
— Мам, случившееся — это просто стечение обстоятельств. Чаще всего я сижу в кабинете и собираю необходимую информацию, — Макс попробовала приподняться и поморщилась от боли.
— Подожди, я подниму спинку, — торопливо остановила её мама. — Если тебе станет скучно, можешь посмотреть какую-нибудь передачу, — она кивнула в сторону телевизора. — По настоянию дедушки, мы снизили дозу седативных препаратов, так что спать ты теперь будешь меньше.
— Думаю, за три недели я выспалась на несколько лет вперёд, — пробормотала Макс, устраиваясь поудобнее. — Как дедушка?
— Я очень беспокоилась за него. Он держался, стараясь не показывать, как сильно переживает, но в его возрасте любой стресс может иметь серьёзные последствия. Сейчас уже немного успокоился, но ты же его знаешь. Он свёл с ума всех, кто занимается твоим лечением, очередной раз поссорился с твоим папой и обещал лишить лицензии твоего лечащего врача, если что-то пойдёт не так.
Макс улыбнулась, легко представив себе, как всё это происходило.
— Он обещал прийти вечером и сказал, что если мы опять накачаем тебя лекарствами… — мама рассмеялась, возвращаясь в кресло. — В общем, теперь он успокоится лишь тогда, когда по состоянию твоего здоровья тебя можно будет отправить в космос.
*****
— Можно? — лицо появившегося в дверях Кайла осветила широкая улыбка.
— Заходи, — Макс убавила громкость телевизора и чуть приподнялась, пытаясь сесть.
— Я помогу, — он тут же оказался рядом, осторожно придерживая её за руку. — Вижу, у тебя тут настоящий люкс? — парень покрутил головой, осматривая палату. — Не хуже, чем в «Четырёх сезонах».
— Ну да, — хмыкнула в ответ Макс, передвинув ногу и с трудом сдерживая стон. — Осталось только позвать девочек и можно забыть, что я всё ещё в больнице.
— У тебя, между прочим, гипс на ноге, а ты говоришь о девочках, — усмехнулся он.
— Ты же не думаешь, что гипс может мне как-то помешать? — улыбнулась Макс. — Со всем остальным у меня проблем нет.
— Тогда я за тебя спокоен, — он поправил одеяло и заглянул ей в лицо. — Ну, привет, напарник.
— Привет, — только сейчас Макс поняла, как же она рада его видеть.
— Тебе не будет больно, если я тебя обниму?
— Только не очень крепко. У меня тут повязка, — она протянула руку, и, наклонившись, Кайл осторожно сжал её в своих объятиях. — Как же ты меня напугала, — тихо признался он.
— Кайл, — от нетерпения Макс начало слегка подташнивать. — Рассказывай…
Он выпрямился, придвинул к кровати стоящее рядом кресло и удобно расположился в нём, вытягивая ноги.
— Боже, ты специально это делаешь? — с возмущением поинтересовалась она. — Как Элис?
— За исключением пары мелких ушибов, которые она получила благодаря тебе, с ней всё в порядке, — он с улыбкой посмотрел на неё и чуть подался вперёд. — Хили вколол ей приличную дозу транквилизатора, и она была привязана ремнями к сиденью фургона.
Макс с облегчением вздохнула. С тех пор как пришла в себя, она постоянно думала о том, что Элис могла серьёзно пострадать при аварии.
— Она не смогла приехать, но просила передать, что теперь она в неоплатном долгу перед тобой, — добавил Кайл.
— Скажи ей, что я не возражаю, если она вернёт его тебе, — усмехнулась Макс.
— Обязательно. Вчера мы обсуждали возможность её перевода в Даллас. Так что заранее приглашаем тебя на ужин, как только ты отсюда выберешься.
— Раньше мне не нужны были приглашения, если я хотела заехать к тебе, — нахмурившись, заметила она.
— Тебе и сейчас они не нужны, — Кайл легко похлопал по её по руке. — Это просто официальная часть. Вроде как я представлю лучшей подруге свою девушку.
— Тогда ладно. Честно говоря, я не знаю, когда мне удастся выбраться отсюда. У меня такое чувство, что я крупно попала, — Макс посмотрела на дверь палаты. — Здесь повсюду мои родственники, и мне кажется, они не выпустят меня, пока не залечат до смерти.
— По крайней мере, ты получаешь самый лучший уход, — рассмеялся Кайл.
— Что с Хили? — не выдержав, задала вопрос Макс. — Вы его взяли?
— Да, мы его взяли, — лицо друга сразу стало серьёзным. — Благодаря тебе, у него не было шансов уйти. Вылетев через лобовое стекло, он сломал позвоночник в двух местах.