Тот, что стоял, неожиданно поднял вверх руку с оттопыренным большим пальцем.
- Это нам?
Но Леня, не снижая скорости, уже миновал людей у обочины:
- Не-ет… Это просто ребята в город добираются - как правильно? Да, в увольнение… Дивизия «Гивати», армейский спецназ. Они здесь часто попутки ловят.
- Прямо так вот - с оружием? - удивился Виноградов.
- Естественно,- не понял вопроса водитель. - А как же иначе?
Действительно, иначе здесь было нельзя…
Тель-Авив особого впечатления на Владимира Александровича не произвел - может быть, из-за того, что проскочили мимо него по автостраде за считанные минуты. Собственно, самого центра увидеть и не пришлось - только окраины с нагромождением новых и довольно однообразных многоэтажек. Жаль! Говорили, что по выходным сюда съезжаются отовсюду - и из Хайфы, и из Беер-Шевы, и из правоверного Иерусалима, чтобы развеяться и отдохнуть…
- Нравится? - полюбопытствовал водитель.
Пассажир дипломатично кивнул.
- Посмотрите, справа… Здесь раньше все такое было! Специально оставили, чтоб не забылось.
Виноградов глянул на примыкающий вплотную к трассе кусок пустыни: камни под солнцем, иссохший песок, пыльные прутья колючих кустарников. И почти физически ощутил прохладную белизну жилых, расположенных в сотне метров, кварталов.
- Колоссальный труд. Можно себе представить…
За такое понимание он был вознагражден почти часовой лекцией об истории государства Израиль, особенностях его экономики и социальной политики. Несмотря на излишнюю эмоциональность и пристрастие Лени к нецензурным русским эпитетам, получилось вполне познавательно.
Наконец рассказчик притих.
- Уже скоро? - покосился на электронные часы Владимир Александрович.
- Смотрите… - Эффект был именно тот, которого он ожидал.
- Да-а! - Прямо впереди, на скале, выделялась четкая, крупная надпись по-русски: «Сады Сахарова». То же самое было повторено и на других языках, но глаз уже притерпелся к чужим шрифтам, по этому буквы родной кириллицы производили несколько странное впечатление. - Сильно…
- Притормозить? - Можно было подумать, что это именно он придумал и создал этот уникальный комплекс - висячие, покрытые зеленью террасы на разных уровнях скал. Здесь, на пересечении автострады с прорубленной в незапамятные времена дорогой Гиват-Шаул, можно было по-разному относиться к покойному русскому академику, но…
- А вы знаете, кто такой был Сахаров? - на всякий случай уточнил таксист.
- Слышал! - Еще одну лекцию на тему о том, что нет пророка в своем отечестве, он уже вряд ли выдержал бы.
- Это где-то здесь… Какой, говорите, номер машины?
Виноградов в очередной раз вынул из нагрудного кармана листок с реквизитами отеля и вслух прочитал то, что вчера для него записала девица из службы портье.
- Понял, сейчас посмотрим… - Леня вырулил на небольшую стоянку рядом с заправочной станцией. - Не они?
- Они! - Владимир Александрович уже заметил человека, выбиравшегося из припаркованного в тени автомобиля. Тень, однако, оказалась весьма относительной - это майор понял сразу же, как только расстался с кондиционированным салоном такси. Он махнул рукой, привлекая внимание, и нырнул обратно: - Сколько с меня?
Названная сумма в пересчете на доллары оказалась несколько выше, чем договаривались сначала, но торговаться показалось не слишком удобно. В конце концов, сорок центов считать за шекель или пятьдесят - деньги все равно не свои, подотчетные.
- Ладно… Спасибо! Счастливого пути.
- Мазлтов! Хорошего отдыха вам - и здоровья. Привет России, если будете в Витебске - кланяйтесь всем…
Виноградов хотел сказать, что Витебск - это уже вроде и не совсем Россия, но решил не вдаваться в геополитику. Тем более что к ним уже приближались встречающие:
- Проблемы, Саныч?
- Да нет, все гуд! Здравствуй, рад видеть живым-здоровым.
- Взаимно, Саныч! - Николай со времени их последней встречи практически не изменился и по-прежнему был похож на плакатного морского пехотинца. И рукопожатие у него было под стать внешности. - Это наш местный товарищ, зовут - Айзек, но можно и Исак.
- Мне о вас рассказывали, - приветственно улыбнулся гость, протягивая руку. - Очень хорошие рекомендации!
Спутник Николая поразительно походил на Сильвестра Сталлоне, знал это и старался, видимо, держать себя «в образе»: зеркальные солнцезащитные очки, бицепсы и армейский кольт - за поясом, без всякой кобуры.
Таксист, от греха подальше, уже выруливал на автостраду.
- Айзек! Здравствуйте… - Ладонь у него оказалась почтительной, без всяких попыток продемонстрировать силу и мощь. А вот произношение… С таким акцентом в Питере рассказывают еврейские анекдоты.