- Хорошую вещь попортили… Кто платить будет? - Хозяин подошел к месту, куда отрикошетила пуля. Поскреб ноготком аккуратную дырку в пластике: - Обязательно надо хулиганить!
- Лампу, конечно, жалко… Но вот стекло я менять не советую. Пусть память останется, на всякий случай!
- Я бронированное поставлю.
- Не помешает, - согласился Владимир Александрович. - Но и не спасет… Кстати, без шуток: передайте искренние комплименты начальнику своей безопасности. В такой поганой ситуации охрана действовала вполне на уровне.
- Ну за те деньги, в которые они мне обходятся…
- Скажите, а лично вы - за какую сумму кинулись бы закрывать собой хозяина?
Собеседник хмыкнул:
- Сравнили… Ладно, разберусь! - Он уселся обратно в кресло и принял привычную позу уставшего Будды: - Кстати, а от кого передать?
- Что передать? - не понял гость.
- От кого, в конце концов, я должен передать начальнику службы безопасности искренние комплименты?
- Неужели не догадались? Как не стыдно! Ни за что не поверю…
Виноградов видел, что умный хозяин офиса уже выстроил в голове логическую цепочку: что-то вспомнил, что-то сопоставил… Покосился на осколки, потом на майора - и пришел к верному выводу:
- Простите. Я искренне сожалею! Мы полагали, что вы - человек Китайца. Так сказать, свой… Одного поля ягоды. А между своими-то - чего не бывает?
- Да, всякое случается… - Владимир Александрович улыбнулся одними губами, показывая, что зла не держит. - Между своими… Только вот я, как вы правильно догадались, из другого огорода. С того, который на горке - под самым солнышком.
- Бросьте, все мы еще те… фрукты. А идейные даже хуже! - В чувстве собственного достоинства собеседнику было не отказать. Но у него, однако, хватало ума не плевать против ветра. - Извините… Что я должен сделать?
- Ничего лишнего! Просто - не жадничать и выполнить последнюю волю своего старшего товарища.
- Это у вас - «старшие товарищи»…
- А у вас - «авторитеты»? Или как там еще?
- Какая, к чертям собачьим, разница! - Хозяин открыл створки бара и вытащил черную, с золотом бутылку: - Откажетесь, наверное?
- Не надейтесь! - подмигнул Виноградов.- Теперь с удовольствием выпью… А потом обсудим детали.
* * *
- Вон он, Выходит!
- Вижу… - Владимир Александрович уже поудобнее развернул зеркальце заднего обзора. Благо в «пятерках» это можно делать, не вылезая наружу. - А этот - наш?
- Да, как и было условлено.
В поле зрения находились интеллигентного вида очкарик с портфелем и худощавый мужчина в брезентовой куртке. Посторонний ни за что не сумел бы определить, кто из двоих является старшим научным сотрудником по фамилии Шерешевин, а кто - отставной прапорщик погранвойск, которого люди Освальда в спешном порядке вытащили из «архивной» агентурной сети.
- Жаль, послушать бы, о чем говорят…
- Узнаем чуть попозже. - Освальду тоже все было видно, и он только поудобнее устроился на сиденье.
Шерешевин тем временем снял с плеч огромный и, судя по всему, немалого веса рюкзак. Завозился, ища по карманам ключи… Мешало сползающее с плеча ружье в чехле из потертой искусственной кожи. Судя по жестам, отставник предложил помощь - Шерешевин отказался.
Отперев багажник, он запихнул в него ватную куртку, рюкзак и поданный собеседником полиэтиленовый пакет с резиновыми сапогами-«болотниками». Амортизаторы старенького «Москвича» при этом заметно просели: машина была преклонных лет, с подгнившими крыльями и следами шпаклевки на дверцах.
- Как он на этом ездит? - вздохнул Освальд.
- Аккуратно, - подумав, вступился за отечественную автомобильную промышленность Виноградов.
Аркадий Борисович вежливо подержался за протянутую собеседником руку и положил зачехленное строго по инструкции ружье в салон. Сел за руль, пристегнул ремень. Еще раз проверил что-то в карманах - очевидно, документы… И только после этого повернул ключ зажигания.
- Спорим - не заведется?
- Заведется! Если только твои технари чего-нибудь не перемудрили.
- Обижаешь, Саныч… Простенький радиомаячок, работы было на четыре минуты.
- Вон, гляди! Съел?
Ветеран московского автомобилестроения несколько раз чихнул, выпустил из выхлопной трубы струю сизого дыма и тронулся с места.
- Спокойно…- Негласный помощник дисциплинированно шел в заранее обусловленном направлении.
Когда «Москвич» скрылся из виду, Освальд выбрался из машины, и пути их пересеклись. Короткий диалог - и Виноградов уже выслушивал доклад:
- Клиент едет, куда собирался - в Красново… Прямым ходом - путевка оформлена, с егерем созвонился. Планирует вернуться только послезавтра, к обеду.