5
Астапов старший засунув руки в карманы, смотрел на то, как его единственный сын радуется появлению на их участке дикой утки, о которой он даже ничего и не подозревал до прошлой зимы. Мужчина за тринадцать лет, все же мало понимал из того, что творилось в голове Матвея, но единственное Иван знал твердо, парня радовали настолько простые вещи, что жизнь его строилась из десятков положительных впечатлений. Словно Матвей, создавая мир вокруг себя, жил в нем, придумывая все новые и новые вещи, которые помогают ему оставаться самим собой.
Иван сильно удивлялся тому, что дикая утка смогла прожить так долго на озере с перебитым крылом. Насколько он знал, подранки в большинстве своем обречены на гибель, но видимо судьбе было угодно, что бы ее нашел именно его сын, который на протяжении долгого времени, ходил на озеро, таская из дома хлеб. И даже проведя в больнице полгода, мальчик вернулся на озеро и вновь стал прикармливать утку вплоть до сентября, пока не было принято решения, забрать ее домой.
Впрочем, мужчина не сильно удивился, когда впервые узнал о таком странном питомце своего сына. Спустя полгода после приступа и когда сам Иван Астапов согласился на лечение от алкогольной зависимости, он стал больше времени проводить с Матвеем и волей-неволей украдкой отслеживал его передвижения, опасаясь, что в своем одиночестве мальчик может вновь впасть в тяжелое состояние. И однажды, уже зная про возобновившиеся походы сына в лес, мужчина отправился за сыном, держась на относительном расстоянии, а, когда увидел, как парень подзывает дикую птицу к себе, нанося удары ладонью по воде и выкрикивая ее имя, Иван понял, насколько сильно он отдалился от своего сына. Ему всегда казалось, что Матвей — вот здесь совсем рядом у него под боком, занимается своими делами, общается с невидимыми всему миру людьми и, может быть, даже по-своему счастлив. Но на самом деле мир мальчика, страдающего тяжелой болезнью, оказался куда богаче и насыщенней. И, возможно, Ивана данное обстоятельство удивило намного сильней, если бы не врожденное умение Матвея, которое позволяло парню пережить любой ужас.
Однажды Ивану пришлось собственными глазами увидеть то, что творилось в голове его сына, когда тому было всего семь лет и эти видения, образы и силуэты, замелькавшие вокруг по всем стенам, заставили мужчину сильнее усомниться в справедливости этого мира.
Но сделанный выбор не всегда становится правильным, пусть даже на первый взгляд и кажется самым очевидным. Узнав то, что невозможно объяснить, Астапов старший полностью погрузился в алкогольное состояние, ставшее со временем нормой. Ведь именно тогда он мог с легкостью забыть, на что способен его сын. Можно было бы сказать, что на тот момент это было единственным правильным решением, особенно для человека, не подготовленного и без того страдающего от недавней потери супруги, скоропостижно скончавшейся от менингита. И с таким оправданием он прожил долгие годы, предоставив Матвея самому себе и лишь только в короткие промежутки своего похмелья, Иван возвращался к реальности и осознавал, что этот мир все еще так и не стал лучше.
Год назад, в свете ряда событий, его представление изменилось, мужчина вдруг словно пережил свой самый сильный кошмар еще раз и только теперь получил по-настоящему сильную и нужную встряску, которая помогла его разуму проясниться и осознать, насколько сильно он все запустил.
Матвей в тот вечер не появлялся дома и, поднявшись с кровати, Иван прошел весь дом, переходя по тускло освещенным искусственным светом комнатам. Голова гудела и мужчина, периодически останавливался, чтобы унять надвигающиеся спазмы. От ходьбы его сердце начинало биться интенсивней и каждый толчок, отдавался сильным ударом в голову, заставляя мужчину пальцами растирать виски.
Так он обошел все комнаты, пока не обнаружил, что Матвея нет дома, а на улице уже совсем стемнело. Выйдя во двор, мужчина огляделся по сторонам. Прохладный ветер сильно обдувал его, но это только бодрило сознание и Иван, поспешил в сторону своей мастерской, опасаясь, что Матвей мог забрести туда и навредить себе. Парень всегда был очень слабым, в сравнении со своими сверстниками, он сильно уступал им физически, что было заметно по его худобе.
Распахнув двери мастерской, мужчина почти вбежал в помещение, оглядывая все известные ему темные углы и, не найдя сына, поспешил обратно на улицу, где остановившись в центре двора, понял, что совершил большую ошибку. Он оставил мальчика слишком надолго, перебрал с алкоголем и на несколько дней, закрылся в своей комнате. Где был Матвей все это время и чем занимался, неизвестно, но только Иван запустил все до такой степени, что если бы прямо сейчас к ним в двери постучались представители опеки, то навсегда забрали бы парня из этого дома. Звать на помощь или звонить в полицию он не мог, ведь это приведет к лишним вопросам, а искать самому, значит потратить слишком много времени, но искать нужно было. Мужчина поспешил в дом за теплыми вещами и фонарем, в первую очередь, планируя обойти всю округу и начать с опушки леса. Именно там Матвей часто прогуливался в последнее время и не исключена вероятность его ухода в лес, где парень с легкостью может заблудиться.