- Тогда спрашивайте, я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы.
Астапов, вновь потер ладони и, заметив взгляд женщины, быстро убрал руки в карманы брюк.
- Когда Жанна, моя супруга умерла, это произошло меньше чем через три года, после рождения Матвея, я первое время еще держался, чтобы, …ну… Вы понимаете.
Валерия кивнула, многим людям, бывает достаточно стыдно за свои пристрастия к алкоголю, даже если это уже в прошлом. Чувство вины за бездарно потраченные годы продолжает терзать порой до конца жизни. Своего рода расплата за попытку уйти от реальности, которая настигает только тех, кто осознает свое саморазрушение. От этого так много людей возвращаются обратно к пагубной зависимости. Чувство вины перед самим собой, самая сильная карма.
- И я держался, постоянно борясь с тем, что произошло в моей жизни. Воспитывать ребенка одному, нет так тяжело, как воспитывать душевно больного ребенка. С каждым годом, ты понимаешь, что он никогда не повзрослеет, что его интересы и развитие топчется на одном месте, а моя работа, требовала много времени, да и когда Жанна была беременна, я надеялся с годами получить в мастерской дополнительные руки в помощь.
Они свернули с тротуара в небольшую аллею, которая вела к центральному входу в парк и здесь, прогуливалось много мамочек с детьми, бегающими и кричащими, вокруг Валерии и Ивана. Глядя на них, Астапов, продолжал:
- Но я смирился, честно, поначалу я смерился и готов был уже принять реальность такой. Пусть мой сын отличается от остальных, но он мой сын и в первую очередь я должен думать о нем. И так я жил, пока с Матвеем не случился тот кошмар, после которого я и стал тем, кем являлся, когда впервые увидел Вас.
Котова на мгновение перенеслась на год назад, когда перед ней появился Иван Астапов, с припухшим лицом, растрепанными волосами и изрядно помятой одежде. Его взгляд был отрешенным, напуганным, почти напоминал взгляд загнанного в ловушку зверя. В его голове шла безостановочная борьба с самим собой, со своими страстями и страхами, и мужчина явно проигрывал им всем.
- Я помню тот день, - ответила Котова, - но Вам незачем стыдиться самого себя, я видела много людей, которые так и не сумели вернуться в общество, а Вы смогли. Я горжусь Вами.
Ее слова прозвучали достаточно искренне и Астапов, благодарно кивнул, но продолжил свое повествование:
- Все изменилось, когда Матвею было шесть, в то время я уже работал над своими проектами и сказать по правде, немного запустил общение с сыном. Мне на помощь все чаще приходили соседи, Матвей ночевал у них, проводил с ними свое время и редко заглядывал в мастерскую, куда ему дорога была закрыта. Поскольку парень достаточно неуклюжий, он мог повредить себе что-нибудь в кузне, а я не хотел лишний раз таскать его по врачам, отвлекаясь от работы.
- Вы запрещали сыну входить в свою мастерскую?
Астапов кивнул и вновь, вынув руки из карманов, потер ладони. Мужчина в этот момент напоминал студента на экзамене и Котовой, часто приходилось видеть подобные волнения.
- Да, запрещал. Но однажды, пожалел о том, что не знаю своего сына достаточно хорошо. Это был его первый ночной кошмар. Помню, как Матвей разбудил меня посреди ночи. Он звал на помощь и я, вбежав в комнату, увидел его в углу. Мальчик поджал под себя ноги и, закрывая лицо руками, продолжал кричать без остановки, как заведенный. Первые минуты он не слышал из-за собственного крика моих слов, а руки, так сильно прижимал к лицу, что, отводя их в сторону, я побоялся навредить сыну. Но когда, наконец, Матвей увидел меня, он на несколько секунд замолчал и тихим голосом попросил меня взять его за руки.
Мужчина замолчал и Котова, в ожидании смотрела на Астапова, в ее памяти всплыл тот случай, когда год назад произошло что-то подобное. Матвея они видела впервые и мальчик в сильно подавленном состоянии, сидящий на краю кушетки, смотрел на нее отрешенным взглядом. Она, в стремлении добиться быстрого контакта с подростком, взяла его за руки и испытала нечто такое, о чем до сих пор не могла объяснить самой себе. Первое время Котовой казалось, что это просто воображение сыграло с ней злую шутку, а затем ночные кошмары стали посещать ее столь часто, что женщина побоялась, что ей самой понадобиться врач. Но Астапов старший сегодня днем на приеме уже рассказывал ей о том, как в мастерской ощутил то странное, ужасное чувство погружения в другой, нереальный мир. Но видимо это была его не единственная история.