– Какая у меня практичная девушка!
– А у меня, между прочим, для тебя сюрприз.
– Неужели беременна?
– Перестань! Такого сюрприза тебе еще лет десять ждать. Раньше тридцати рожают только идиотки.
– Ладно, я готов подождать. Давай выкладывай, что за сюрприз?
– Я закончила новый сценарий, и Мерил рвется финансировать съемки. Бормочет что-то насчет того, чтобы пригласить Колина Фаррела, но я ему сказала – тебя и никого другого.
– Ну… даже не знаю, удастся ли это втиснуть в мой график.
– Почитать не хочешь?
– Конечно, хочу. Ведь это я тебя вдохновил, правда? Главный герой списан с меня?
– Ник, ты невыносим! Ты просто пуп земли.
– От такой слышу, – парировал он.
Кэт была готова признать, что с Ником она счастлива как никогда. Было в нем что-то такое, что заводило ее во всех отношениях. С ним она еще ни разу не соскучилась. Всегда непредсказуемый, никогда не сподличает, всегда готов поддержать.
– Пора собираться, – объявила она. – Мы идем на свадьбу.
– А знакомые лица там будут?
– Там все знакомые, мистер Кинозвезда.
– Слушай, я тут подумал… – сказал Ник.
– Хватит! – застонала она.
– Нет, серьезно. Я подумал, прежде чем ты засядешь за новый проект, надо нам вырваться отдохнуть.
– Куда хочешь двинуть?
– В какое-нибудь экзотическое местечко. Скажем, Маврикий… Таити… – Он сделал паузу. – Да, и еще. Пожалуй, сначала надо будет пожениться.
– Может, не стоит? – забеспокоилась Кэт. – Я уже однажды была замужем, с меня хватило.
– А я вот ни разу не был женат. Мне, может, тоже хочется.
– Давай еще годик подождем, а там посмотрим.
– Господи! Ты самая упрямая женщина из всех, кого я знаю.
– Именно это тебе и нравится, Ник.
– Ты так считаешь? – Он в очередной раз с недоумением уставился на нее.
– Конечно.
– Хорошо, Белоснежка, тебе видней. И вообще – как скажешь, так и будет.
– Что это ты так быстро соглашаешься? – недоверчиво спросила Кэт.
– А может, я решил накачать тебя снотворным, а потом сонную тащить под венец.
– Круто! Отличный сюжет для сценария.
– Иди ко мне, – нежно проговорил он. – Пора тебе узнать, кто тут на самом деле главный.
Фильм «Состояние души» был встречен отвратительно. Лола, правда, была готова к худшему, но такого не ожидала. Впрочем, чему удивляться: картина вышла откровенно слабая.
Как только кончился срок траура, Лола отправилась в Нью-Йорк на брифинг, хотя настроения общаться с прессой у нее не было. На этом настояла Фей, заявив, что иначе на карьере можно ставить точку.
В самолете она сидела рядом с режиссером Расселом Сэвиджем. Он был абсолютно не в ее вкусе, но оказался на удивление интересным собеседником. Они разговорились, и Лола спросила, как ему удалось добиться от Шелби Чейни такой поразительной игры в «Исступлении». Эта роль даже номинировалась на «Оскара» и хотя главного приза не удостоилась, но и номинация сама по себе уже признание.
– Шелби всего лишь требовался режиссер, которому можно доверять, – пояснил Рассел.
– Это именно то, что сейчас нужно мне, – вздохнула Лола. – Мне кажется, я способна на большее, чем роли пышнотелых красоток с обворожительной улыбкой.
– Возможно, вас недооценивают, – не стал спорить Рассел. – Большинство красивых актрис в таком положении.
– Может, нам поработать вместе? – предложила Лола.
– Буду иметь в виду, – пообещал он.
Спустя неделю она ему позвонила. Это было весьма смело с ее стороны, однако у нее была уверенность, что достаточно провести с ним побольше времени – и он разглядит ее актерский потенциал.
Он разглядел намного больше, чем творческий потенциал. Он увидел сильную, много пережившую прекрасную женщину с большим честолюбием и большим талантом. Рассел Сэвидж влюбился.
Лола тоже не осталась равнодушной. Рассел показался ей не таким, как все. Зрелый, серьезный, преуспевающий – совсем не такой мужчина, каких она привыкла видеть с собой рядом.
Вскоре о них заговорили. Лола представила Рассела родне – и он им всем очень понравился. Особенно Клодин. Она отвела дочь в сторону и объявила, что такого упускать нельзя.
Лола и сама видела: мама права. И не только потому, что Рассел Сэвидж мог поспособствовать ее карьере. Он был добрый, интересный, надежный человек, а главное, судя по всему, любил ее по-настоящему. Этого ей, было более чем достаточно. Во всяком случае, на данный момент…
И вот сегодня они приглашены на свадьбу.
Впервые после смерти Тони Альвареса Лола надела не черное платье.
Линк Блэквуд-младший, четырех месяцев от роду, сидел на коленях у бабушки. Красивый малыш, он был похож на покойного отца, только глаза были мамины, карие. Неотразимое сочетание!
– Вот молодец, – ворковала над ним Марта, качая малыша на коленке. – Вот умница! – Они сидели в первом ряду кресел, расставленных для гостей свадебной церемонии.
В гостиной Шелби в белом атласном платье от Веры Вонг взволнованно обняла отца.
– Вы с мамой уверены, что я приняла правильное решение? – спрашивала она в десятый раз.
– Это не нам решать, дочка, – отвечал Джордж Чейни, – а тебе.
– Bee! – заявила она. – Я все делаю правильно. Это точно. Пит меня любит. И малыша тоже. Только знаешь, папа, у меня такое чувство, словно Линк на нас оттуда смотрит. Наверное, злится, что я выхожу за Пита, да?
– Не думаю, девочка моя. Там, где он сейчас, исчезают земные обиды. А жизнь продолжается.
– Ты назвал меня «девочка моя»? Меня так только Линк называл… Он точно на нас сегодня смотрит! И через тебя посылает мне сигнал. Так что я, можно сказать, получила его благословение.
– Какая ты сегодня красавица!
– Спасибо, папа, – сказала Шелби и вздохнула. – Пора. Вон уже и распорядитель делает круглые глаза.
– Лично я готов, – доложил Джордж.
– Я тебе не сказала, что ты сегодня необыкновенно выглядишь?
– Самый красивый сегодня – твой жених.
– А ты его разве видел?
– Мне можно, а тебе – нет.
– Папа!
Торжество проходило в новом доме Шелби в Пасифик-Палисейдс с окнами на океан. После смерти Л инка она продала особняк в Беверли-Хиллз и переехала. С тем домом было связано слишком много воспоминаний, а ей надо было жить дальше.
Этот сказочный белый дом был как начало новой жизни. Для нее и для Пита.
Пит проявил необыкновенный такт. Сказал, что она всегда может на него положиться, и какое-то время не подавал голоса. Через три месяца после смерти Линка они отправились вместе ужинать – и после этого уже не расставались.
Когда пришло время рожать, Пит был с ней. Вместе с ней он привез малыша домой. Они пока не жили вместе постоянно, но, когда Пит сделал предложение, Шелби мгновенно согласилась. Она не сомневалась, что поступает правильно.
Шелби шла по усыпанной цветами дорожке под восхищенные возгласы гостей. В своем белоснежном платье, красивая и умиротворенная, она казалась сказочным видением.
Пит не верил своему счастью. Им многое пришлось пережить, но это было не напрасно.
Разумеется, как всякая голливудская церемония, бракосочетание Шелби Чейни не обошлось без внимания репортеров. Над головой кружили вертолеты, а с каждого дерева свешивался фотограф.
– Пит, я тебя люблю, – прошептала Шелби.
– Я тебя тоже, – шепнул он в ответ. – Я счастлив, что теперь мы с тобой наконец будем вместе. Ты теперь моя навсегда, Шелби!
– Именно этого я и хочу, – негромко проговорила она. – Ты и я. Вместе на всю жизнь.
Это была типичная голливудская свадьба. Но Шелби знала: в голливудский развод ей никогда не перерасти.
КОНЕЦ.