– Есть ли кто-то, кто вас любит?
– Я не уверена, что на свете есть любовь.
– Вижу, в вашем личном деле указано, что есть Господин Дирк Лоу, который ходатайствовал о вашем лечении, – пролистывая записи, сказала доктор, – это ваш жених?
Лорена не сразу ответила:
– Он делал мне предложение.
– И вы согласились?
– Я ничего не ответила.
– Тем не менее, господин Лоу называет себя вашим женихом. Я вижу, что у него есть хорошая работа в банке. Перспективный жених.
– Раньше я тоже так думала. Но у него сплошные цифры, списки, статистика. И он считает, что у животных нет сознания! Представляете?
– А, по-вашему, есть?
– Конечно! Вот возьмем кошек. Это же умнейшие создания. Даже крысы умнее некоторых людей!
– Вот видите, есть убеждения, которые вы готовы отстаивать. Думаю, что вы точно не безнадежны. Я назначу вам лечение. Думаю, что это будут витамины, водные процедуры и силовые упражнения. Думаю, от них вам должно полегчать. Но вы можете посещать любые занятия, которые пожелаете.
***
Весь оставшийся день Лорена просидела в своей комнате. Она свернулась калачиком на кровати и старалась ни на что и ни на кого не реагировать. Ближе к пяти часам, почти что по расписанию, слезы хлынули из ее глаз. Как-будто кто-то открыл клапан, который их сдерживал весь этот день.
Мариэлла, вернувшаяся в комнату, почувствовала себя не в своей тарелке. Как она теперь будет спокойно себя чувствовать, пока здесь эта депрессивная особа? Как с ней себя вести? Подружиться? Мариэлла была уверена, что почти излечилась и скоро ее отправят домой. И ей совсем не хотелось, чтобы лечение затянулось на неопределенный срок.
Паника охватила Мариэллу, она схватила со стола свою книгу и побежала прочь из комнаты.
Примерно через час зашла медсестра, и с излишне довольным видом стала собирать все черные вещи Лорены.
– С каждой изъятой черной вещью, ты все ближе к исцелению, – радостно заявила сотрудница призонария.
– То есть вы можете гарантировать мое исцеление? – Лорена присела на кровати, ее глаза, все еще опухший от слез, буравили сухое тельце юной медсестры.
– Д-да, – запнулась она, – вы будете счастливы.
– Но как? Вы ведь даже не понимаете, что делает меня несчастной?
– Это слово произносить запрещено. У нас принято говорить – «отклоняющаяся от курса».
– Жду не дождусь, когда меня направят на курс истинный, – съязвила Лорена, – ведь у меня нет права быть «отклоняющейся от курса», потому что у меня все есть для того, чтобы быть счастливой.
– Именно! – сестра сгребла в принесенный ею пакет тюбик черной туши, – вот видите, вы уже начинаете пробуждаться!
Но после сегодняшнего разговора с доктором Солнце Лорене с трудом верилось, что ей смогут здесь помочь. Что это за лечение – силовые упражнения и витамины? Они серьезно думают, что это заполнит пустоту и бессмысленность существования? К тому же, Лорена не любила спорт. Она, особенно сейчас, совсем не хотела совершать лишние телодвижения.
Все же прав был тот незнакомец, который написал на стене:
«Печаль будет длиться вечно».
Глава 2
На следующее утро Лорена рано поднялась с кровати. Обитатели призонария все еще спали. Девушка шла наугад к свету через темный коридор, не замечая ничего вокруг. На ней была нежно голубая пижама, которую ей подарила мать. Увы, ее тапочки оказались неподобающе черного цвета, и поэтому больше она никогда их не видела. Так что идти по холодному полу ей предстояло босиком, что нисколько ее не смущало. Она шла, движимая любопытством, ей вдруг захотелось узнать больше о месте ее добровольно-принудительного заключения.
Миновав столовую, Лорена продолжила движение по коридору. Она слышала храп, доносящийся за одной из дверей. Где-то было открыто окно, и сквозняк решил запутать ее волосы.
И вот в конце коридора ее ждала оранжерея с диковинными цветами и пальмами, фонтаном в виде обнаженного греческого юноши с кувшином. Вокруг фонтана располагались скамейки, где друг против друга сидели двое.
Женщина средних лет, стройная и изящная блондинка с длинными густыми волосами, одетая в узкое платье, которое, возможно, причиняло ей дискомфорт. Она раздраженно дергала листья у деревца, возле которого сидела.
Напротив нее молодой человек с незажженной сигаретой в левой руке. Темные волосы, карие глаза. Он смотрел сквозь фонтан, сквозь женщину, и, казалось, просто замер, становясь частью пустоты. Женщина настойчиво говорила, и ей было совсем неважно, что ее собеседник совершенно не слушает ее:
– Неужели ты не видишь, как все абсурдно? Мы словно марионетки в какой-то нелепой комедии! Я уже три недели здесь, но мне совершенно не становится лучше. А у меня дома дочь! Я должна поправиться!