Если бы они только знали, на что он готов пойти ради этого…
В общем, все относятся ко мне очень дружелюбно. За исключением Эдриен из отдела кадров — для сотрудницы HR она слишком уж щедра на ехидные замечания.
Наверное, она просто ревнует. И я её понимаю.
Видели бы вы моего мужа.
С глупой улыбкой я кружусь на носочках у холодильника и делаю погромче радио — теперь по кухне весело льётся «Christmas Tree Farm» Тейлор Свифт. Я достаю молоко, яйца, творог и зелёный лук. Команда вот-вот вернётся с утренней тренировки, и им, наверняка, не помешает завтрак с высоким содержанием белка. Особенно перед тем, как Рейган сбросит на них свою бомбу под названием «Двенадцать утех Рождества».
В дверь кухни кто-то стучит, и я отвожу взгляд от гигантской сковороды с яичницей. На пороге стоит незнакомая женщина. Безумно красивая, в стиле «супермодель вне подиума»: высокая и стройная, с идеальной, без макияжа, кожей цвета тёмного шоколада и чёрными волосами, собранными в пучок с пробором посередине. Такой стиль у меня вызвал бы ассоциации с отцами-основателями, а на ней он выглядит до смешного элегантно. На ней легинсы, укороченное худи и ослепительная улыбка.
И я серьёзно — ослепительная. Я в полном восхищении.
— Шанталь! — взвизгивает Стеф, бросаясь к ней. — Я тебя сто лет не видела!
Женщина кивает:
— Ох, не говори. Малыши совсем с ума свели, я на ногах с утра до ночи. Но сегодня утром у меня выходной (спасибо, бабушка!), и я решила устроить Малакаю сюрприз и заглянуть на обед.
Погодите. Эта богиня замужем за Малакаем Холмсом?
Шанталь обнимает Стеф и Рейган, а затем дружелюбно обращается ко мне:
— Ты, должно быть, Мэдди! Малакай столько о тебе рассказывал. — Она подходит ближе и касается моей руки, смотрит сверху вниз (что неудивительно, ведь я ей где-то по плечо). — Я так хотела познакомиться с той, кто покорила сердце Себа Слейтера. Все в хоккейном мире были уверены, что он женат исключительно на своём виде спорта. А вот и ты!
Я нервно хихикаю, звуча как заглохшая машина.
— Ага! — поднимаю руку, демонстрируя себя во всей красе: в фартуке, в пятнах от яиц. — Вот она я!
Но Шанталь, по какой-то необъяснимой причине, не указывает на меня пальцем и не называет это полнейшей чушью. Она просто улыбается и говорит с теплотой:
— Если захочешь поговорить, дай знать. Быть женой хоккеиста утомительно. А уж работать вместе с мужем так вообще отдельный уровень. Как бы я его ни любила! — Она звонко смеётся, и от этого её лицо становится ещё прекраснее.
— Ну, если у тебя есть советы как уговорить Себа сняться в сексуальном рождественском календаре Рейган, я вся внимание! — Быстро перевожу разговор в другую плоскость.
Снаружи я смеюсь и выгляжу вполне расслабленно. Но внутри мой синдром самозванки бродит, как застоявшаяся болотная вода.
Шанталь прыскает:
— Рассказывай!
И тут дверь в кухню распахивается, и команда вваливается внутрь как один оглушительный ураган: крики, возгласы, смех. Честно, когда эти мужчины перемещаются стаей, уровень громкости зашкаливает.
— Пахнет офигенно, Мэд, чувак, — говорит Даллас, подходя ко мне и трепля мои волосы, как будто я его питомец. С момента, как я официально познакомилась с командой в самолёте по пути из Вегаса, между нами сложилось нечто, похожее на… дружбу.
Похоже, теперь я дружу со всей хоккейной командой.
— Обязательно звать меня так? — Бросаю я.
— Естественно.
— Я умираю с голоду, — раздаётся за спиной голос Аарона, самого большого мужчины, которого я когда-либо видела. — Есть шанс получить ещё и протеиновый коктейль?
Я киваю в сторону холодильника:
— Я с утра приготовила. Банан, ваниль, шоколад все подписаны.
— Ты лучшая. — Он указывает на Себа, который как раз подходит ближе. — Тебе повезло, Слейтер. Жена у тебя золото.
Мой муж улыбается немного глуповато.
— Ещё бы, — говорит он, подходя ближе и сжимая моё плечо. — Привет.
— Привет, — отвечаю я, замирая от аромата его мужественного геля для душа и от тепла, которое исходит от его тела. Я хоть и у плиты, но кажется, что жар идёт не от конфорок, а от него.
За то короткое время, что мы с Себом женаты, я поняла одну вещь: он не просто флирт, а флирт беспардонный, бесстыдный и неисправимый. Стоит ему лишь немного поднажать, и я уже вся пылаю, сбитая с толку и абсолютно не готовая к такому накалу страстей. Но при всём при этом, он человек слова. Себ балансирует на грани первого правила точно, как те безумцы, что ходят по стропам над каньонами, но ни разу её не переступил.
К его чести (и, честно говоря, к моему удивлению), подобные выходки он позволяет себе исключительно по отношению ко мне.