В моих глазах разлита сама тьма, за моей спиной возникают призрачные, но от этого только более реальные крылья. Моя аура из человеческой принимает форму гигантской чёрной птицы. Ворон расправляет крылья, напитываясь мощью сразу из двух реальностей. Из груди — нет, из самого моего естества, вырывается птичий клёкот, и мощным взмахом крыльев я сметаю наваждение.
Словно клочья тумана, сносимые налетевшим ветром, разлетается иллюзия. Куски тьмы истаивают уносимые потоком свежего, тёплого ветра. Призраки, атакующие нас, оказываются отброшены на два десятка шагов. Они дезориентированы и похоже пока не представляют угрозы. Но надолго ли?
Время осмотреться. За несколько мгновений скоротечной битвы, вокруг обелиска ничего не изменилось, сотни душ продолжают свою странную молитву, реальность вокруг всё так же пульсирует. Но теперь я замечаю, как с другой стороны двора к обелиску неспешно шагает чародей, сжимающий в одной руке сферу.
Мои призрачные крылья взмахивают ещё раз и с них срываются сотни перьев, охваченных чёрным пламенем, устремляясь в сторону мага. Рикардо и Виктор, тоже замечают врага и произносят заклинания, добавляя к моей атаки свои копья льда и смерти.
Маг на мгновение замирает, а затем оказывается на десяток шагов ближе к обелиску. Его щиты отражают лишь каменную крошку, выбитую в месте попадания наших атак из поверхности площади. На месте, куда угодили заклинания, образовался немалых размеров кратер. Но похоже врага это не пугает. Маг лишь шутливо салютует нам сферой и продолжает свой путь.
— Так мы его не остановим. — В голое Виктора, я слышу раздражение и такой знакомый боевой азарт. Неужто у Рика подхватил?
— Нужно навязать ему ближний бой! — А это уже Рикардо вносит дельное предложение и как всегда первым срывается с места.
Мне остаётся лишь согласно кивнуть. Позволяя сути ворона вернуться в глубины моего естества.
Обелиск, до того испускающий ровный, пульсирующий свет, начинает светиться всё ярче. Кажется, у нас почти нет времени, а чародей уже на подходе к нему. С наших губ срываются слова заклинаний, а с рук то и дело сыплются атаки. Но чародей умело уходит от них или прикрывается щитами. И всё же видно — он устал и экономит силы. Но даже так попасть по нему всё не удаётся.
— Вы уже начинаете раздражать. Взять их!
Приказ мага застаёт нас в сорока шагах от обелиска. Он, уже стоит рядом с ним. Яркая вспышка ослепляет, и мощнейшая волна силы, проходящая по пространству вокруг, чуть не опрокидывает нас наземь. Обелиск сформирован. Демоны! Как на вовремя… Впрочем, он пока не активирован. Нужно не дать ему его активировать или …
Сотни душ до того делившиеся силой с призываемым обелиском, освободились от действия ритуала и по приказу противника ринулись на нас. Сейчас они ослаблены и в принципе по одной не представляют опасности. Но вот в таком количестве.
— Оборона!
Всё, что успеваю крикнуть, прежде чем мои щиты облепливает не меньше полусотни духов. Кажется, что на меня свалился груз не меньше чем в тонну, прижимая к земле. Становится нечем дышать, невыносимая тяжесть давит на всё тело, несколько физическое сколько духовное. Усилием воли отбрасываю нападающих, но в следующий момент новая волна полуматериальных призраков сменяет старую.
Где-то рядом пытаются защищаться друзья, но похоже у них дела обстоят схожим со мной образом. Так глупо, а ведь нам почти удалось. Сейчас маг беспрепятственно подойдёт к обелиску, возложит на него длань и вплетёт частицу своей силы в его структуру. Несколько мгновений спустя, подчиняя его своей воли, становясь полновластным хозяином этого места…
Неожиданно давление на щиты ослабло. Показалось, что запахло озоном, а в следующий момент слуха достиг грохот молний и вой приведений. Ещё пара мгновений и мощная вспышка синего света, чуть не ослепившая меня, сбросила призраков с моего щита. Кажется, наконец прибыла кавалерия.
Глава 20. «Кавалерия»
Карина
— Рикардо — ты чёртов идиот! Зачем было заклинать артефакт! Да ещё так качественно. Перфекционист блин.
Я больше десяти минут билась над поставленной, на артефакт телепортации, защитой. Похоже, Рик предусмотрел то, что я могу попробовать перенастроить конечный адрес телепортации. Потому наложил на него какое-то особенно хитрое заклинание, которое мне приходилось ковырять, медленно разбираясь в хитросплетениях его силовых линий.
Обычную защиту я бы уже давно взломала, но эту…
Радовало одно — силовые линии заклинания, никак не связаны со структурой самого устройства. Так что, после взлома, если всё сделать правильно, смогу его тут же использовать.
Я потянулась к очередной линии, очень аккуратно не задевая соседние, немного её сдвинула. Так, а что это у нас тут такое? Кажется, мне наконец удалось найти основной контур. Так теперь нужно осторожно провести дезактивацию, не давая ему возможности перезапуститься. Да, Рик и такую функцию внёс. Повезло, что это далеко не первый опыт взлома чужой защиты в моей жизни.
Помню ещё в школе я на спор с подругой ведьмой, смогла вскрыть ларец её мамы, в котором та хранила несколько своих амулетов. Тогда нам досталось от тёти Софии. До сих пор при воспоминаниях ягодицы начинают гореть огнём. Причём вовсе не от ремня, а от её воспитательных заклинаний. Ох, лучше бы это был ремень.
Эх, сейчас не до детских воспоминаний. Ребята там наверняка сражаются, а я тут прохлаждаюсь. Нельзя терять больше ни секунды. Я сосредоточилась и с максимальной скоростью, настроила нужные мне координаты, после чего на всякий случай сжала артефакт покрепче и активировала его…
— Ох! Ай! Больно!.. Кажется, я ненавижу телепортацию!
Мне показалось, что я оказалась в абсолютной пустоте. Не осталось ничего, ни звуков, ни запахов, ни намёка на осязание, не говоря уже о зрении. Это было страшно.
В детстве иногда мне снились страшные сны. Начинались они невинно, даже прекрасно — как будто я бегу пополю усыпанному незабудками. Ярко светит солнышко, зелёная трава ласкает мне ножки. На душе хорошо и спокойно.
В какой-то момент на солнце, набегает туча, мир резко теряет краски, и я вдруг замечаю, как начинаю буквально таять. Перевожу взгляд на свои ручки и вижу, как они становятся всё прозрачнее…
Каждый раз я просыпалась от этого сна с диким криком и ещё долго не могла уснуть. И вот в момент телепортации мне показалось, что я вот так «растаяла», исчезла из мира. Но, почему-то сохранила способность думать.
Паника и животный ужас накрыли уже потом, в следующее мгновение, когда по мозгу ударили сигналы от всех органов чувств разом. На меня навалилась тяжесть, ноги подкосились, и я больно ударилась пятой точкой. Лишь через несколько мгновений осознав, что вновь вернулась в реальный мир.
— Кошмар! Да, кто вообще, в здравом уме, будет так перемещаться?
Тяжело дыша и ругаясь, я попыталась прийти в себя и осмотреться.
— Ни фига себе… — Мама всегда говорила — приличные девушки не должны выражаться. Но, также мама учила, что из любого правила бывают исключения. Сейчас именно такой случай!
Я оказалась на холме, откуда открывался вид на живописную картину. «Живописную» настолько, что у меня начал невольно дёргаться левый глаз.
В десятке шагов от точки, где я оказалась, начинался пологий спуск, выглядящий так, как будто на нём устроили побоище парочка драконов и десяток архимагов.
Тут и там были разбросаны, кучи разбитого в щебень, а кое-где и оплавленного камня. Выжженные, порубленные, раздавленные плети гигантских растений. Торчали каменные шипы, кое-где наблюдались плеши и целые просеки, покрытые тонким слоем пепла. Земля в таких местах казалась проклятой, не живой. В некоторых местах, можно было заметить какие-то кратеры. На глаза попались трупы чудищ — кажется адских гончих. Найти на этом склоне «живое» место оказалось сложной задачкой.