— Барон, а у вас большой опыт, — смущённо произнёс Гарри. — Я так мало знаю, не соблаговолите ли давать мне советы, хотя бы первое время?
— Конечно, ваше величество! Первые пару веков я вам помогу, а там уж вы и сами приноровитесь.
— Барон, люди столько не живут, ну разве только Фламель…
Кровавый Барон засмеялся, его призрачные плечи содрогались от смеха, он рукой пытался вытереть выступившие слёзы:
— Ваше величество, ну нельзя же так… предупреждать же надо…
— Да в чём же дело?
— Ваше величество, король магов бессмертен! Он живёт столько, сколько пожелает. Иногда короли устают жить и уходят в вечность, но это их выбор. Поговорим на эту тему через тысячу-другую лет. А Фламель? Хитрющий мальчишка, лучший на факультете Рейвенкло, любимчик Ровены, вы с ней как-нибудь потолкуйте, на досуге. Она того стоит.
— И каков будет ваш первый совет?
— Надо бы замок защитить, а то этот злобный мальчишка Том испоганил тут всё, а защита Основателей без обновления и так на ладан дышала.
Гарри кивнул, достал палочку и начал шептать длиннющую формулу. Время от времени с его палочки срывались разноцветные лучи и уносились куда-то, вылетая то в дверь, то в окна, то впитываясь в стены. По залу проносились волны то раскалённого, то ледяного воздуха. Замок накрыл перламутровый купол. Гарри выдохнул, кажется, при установке защиты он забыл дышать.
— Ну как, барон, я справился?
— Вполне, а теперь поручите Пивзу заняться уборкой. Он столько веков валял дурака, вместо того, чтобы прибирать замок.
— Пивзу?
— Конечно, это ведь всегда была его обязанность.
— Но почему он раньше так себя вёл?
— А вы, ваше величество, спросите у него сами. Пивз!
— Я здесь, ваше величество!
Гарри с трудом узнал полтергейста. Тот был одет в ливрею, аккуратно причёсан, на лице написано подобострастие.
— Объясните своё поведение в последние годы, — голос Гарри был строг. — Вы вели себя неподобающе.
— Простите, ваше величество, мне никто ничего не поручал, некому было, ведь приказ мне может дать только король. Выполнять мои обязанности назначали всяких сквибов, а мне было так скучно. Да и работу свою они выполняли из рук вон плохо. Но ваши апартаменты, мой король, готовы.
— Прекрасно, приступай к выполнению своих обязанностей и проводи меня туда.
— С радостью, ваше величество!
— Мадам Боунс, мистер Кровохват, мистер Дамблдор и вы, барон, прошу следовать за мной. Профессор Макгонагалл, на вас учебный процесс, Хагрид, обойди посты и скажи людям, что их можно покинуть, пусть поедят и отдыхают. Герми, не отставай!
Они поднялись на третий этаж. Лестницы не пытались свернуть не туда. Гарри вспомнил, что в этом крыле раньше держали Пушка. Но сейчас узнать его было невозможно! Розовый мрамор стен, скульптуры красивых женщин и рыцарей, ноги утопали в ковровой дорожке. Они вошли в небольшой зал, обставленный мебелью в стиле ампир. Гермиона ахнула от восторга, глядя на эту красоту:
— А библиотека здесь есть? — вырвалось у неё, но она тут же смутилась и покраснела.
— Личная библиотека короля расположена по коридору направо, юная мисс, — тоном дворецкого проинформировал Пивз.
В центре стоял большой круглый стол, а вокруг него — мягкие стулья.
— Присаживайтесь, дамы и господа, — сказал Гарри и первым уселся на ближайший стул, а сам подумал: «Неужели это тот самый стол, стол короля Артура?»
— Никогда здесь не был, — удивлённо произнёс директор Дамблдор, оглядываясь по сторонам.
— Разумеется! В апартаменты короля можно попасть только по приглашению его величества. Нет короля, нет и приглашения, — сухо пояснил Пивз.
— Итак, дамы и господа, нам надо наметить план деятельности на ближайшее будущее. Я это вижу примерно так: приём присяги у тех, кто был занят на постах, приём присяги у расы гоблинов. Пока я занимаюсь этим, вы, мадам Боунс, готовите отряды для штурма Министерства, а вы, мистер Дамблдор, оповещаете всех, кого возможно, о прошедшей коронации и приглашаете всех желающих присоединиться к нам сюда. Гермиона будет пропускать людей через защиту замка в подготовленный вами, директор, карантин. На вас её безопасность, безопасность гарнизона и детей. Хорошо продумайте процедуру приёма людей, возможны провокации. Если с Гермионой что-нибудь случится, я оторву вам яйца, директор, и никакие оправдания вас не спасут.
— Гарри! — Гермиона была возмущена. — Так нельзя!
— Гермиона, игрушки кончились. Мистер Дамблдор может отказаться и стать частным лицом, но если он возьмётся за дело и его не сделает, то может вешаться, не дожидаясь моего возвращения. Его объяснения не будут меня волновать. Я способен при необходимости поспрашивать и труп.