Гоблины были ошарашены надвигающимися переменами. Главный гоблин встал:
— Ваше величество, предложенные вами реформы грандиозны. Нам будет нужно просчитать и продумать массу вариантов. Мы просим время на всё это.
— Разумеется. Задачу я вам поставил, теперь думайте, как её выполнить. Пожалуйста, не очень затягивайте. Предварительные намётки мне нужны быстро. Да, вот ещё что, в сейфе Лестрейнджей хранится очень опасный артефакт. Это золотая чаша с изображением барсука. Оцените его стоимость по максимуму, переведите деньги с моего счёта, а чашу сюда, немедленно. Его необходимо уничтожить.
Один из совета директоров удалился. Главный гоблин обратился к Гарри:
— Ваше величество, время позднее, не желаете ли отужинать с нами?
— С удовольствием, но прошу учитывать разницу в наших кухнях, — улыбнулся Гарри. Он сотворил Патронуса, и серебристый тигр унёс Гермионе сообщение о его задержке.
* * *
20 марта, Хогсмит.
Драко Малфой снял комнату инкогнито в Кабаньей голове у Аберфорта. По сквозному зеркалу он связался с крёстным. Снейп прибыл после отбоя. Молодой человек поведал ему о своей поездке и о событиях, рассказанных Флинтом. Снейп долго молчал, затем закатал рукав мантии и продемонстрировал отсутствие метки.
— Крёстный, как?! — Малфой не верил своим глазам. Он не понимал, что происходит.
— Трелони выдала ещё одно пророчество. К нам идёт чёрный король, — Снейп тяжело вздохнул и продолжил: — и пришёл.
— Да ну, — не поверил Малфой. — Эта сумасшедшая опять предсказывает кому-то смерть?
— Драко, выслушай меня внимательно и не перебивай. Всё, что тебе говорили о чистоте крови не стоит и выеденного яйца!
Малфой нахмурился, ему явно не нравилось начало.
— Крёстный, не надо мне пересказывать пропаганду Дамблдора…
— Замолчи, дурачок, Дамблдор сел в лужу, а я тебе говорю о совершенно других вещах. Магический мир, который ты знал, погиб. Уже проиграли и Дамблдор, и Волан-де-Морт, и Министерство Магии. Все проиграли! Пришёл чёрный король, и я видел его возможности. Мерлин вместе со всеми Основателями перед ним просто жалкие ничтожества!
Драко недоверчиво посмотрел на Снейпа. «Может быть, крёстный свихнулся? Но метки Лорда у него больше нет! Что же произошло за десять дней, пока меня не было в Англии?»
— Профессор, что произошло за последние десять дней? Я ничего не понимаю.
— Тёмный Лорд уже проиграл войну, да и свою жизнь тоже. Все, кто его поддерживал, уже мертвы, только не все это ещё понимают. Пришёл чёрный король. Сегодня ему присягнули на верность маги и гоблины.
— Как? Гоблины присягнули этому королю?
— И я, и Дамблдор с Боунс, и дети Хогвартса. Ты видел Хогвартс?
— Нет, чего мне на него смотреть?
— Завтра посмотри. Впечатляющее зрелище! Перламутровая сфера! Старая защита замка, поставленная Основателями, и в подмётки не годится! Мощь короля безгранична, ему поклонились привидения с Кровавым Бароном во главе!
— Вот это да! — у Драко не было слов. — И что же теперь?
— Завтра Поттер начнёт громить мэноры, все подряд.
— А причём тут Поттер?
— А при том, что чёрный король — это Гарри Поттер.
Драко Малфой пытался поймать ртом воздух: «Всё пропало, Поттер меня никогда не простит! Если его мощь правда так велика, то…»
— Крёстный, откуда у него такая сила?
— Не знаю, но метку он мне снял так, между делом, по дороге в замок.
— Что же мне делать?
— Ты принимал участие в карательных акциях?
— Нет, сначала я учился в Дурмстранге, потом родители погибли, и мне стало не до акций, а потом Лорд меня послал за деньгами в Европу.
— Очень хорошо, я попрошу за тебя у Поттера. У кого на руках кровь — тем конец. Их он будет гонять по всему миру, до конца. Поттер сильно изменился, стал холоден и беспощаден. Дамблдору он пообещал оторвать яйца, если тот ошибётся при выполнении его поручения.
— Дамблдору? Вот это да!
— Поттер собрался изменить правила игры всего мира, и не вздумай вякнуть про чистоту крови! Ты теперь по статусу ниже домового эльфа.
Малфоя передёрнуло. «Неужели пора бежать из страны? А поможет? Чёрт, и угораздило же меня наезжать на Поттера! Почему тогда в поезде не прошёл мимо!»
— Но выход есть, — продолжал Снейп. — Поттер не верит словам, но собирается всех оценивать по делам. Это, конечно, правильно, на этом можно сыграть. Думай, чем ты можешь быть полезен ему?
— Скоро ко мне перейдёт состояние моей семьи.
— Не вздумай предлагать ему деньги, сразу погубишь всё дело!