После пугающего случая с костром у Фроси родилась идея, как обставить обряд, завершающий инициацию детей.
В предрассветной тьме ребёнок забирал из рук Яги череп с горящими синими глазами. И отправлялся в путь домой. С первыми лучами солнца этот череп надо было закопать в лесу и дальше шагать, не оглядываясь. Для этого маленького представления женщина не пожалела свои запасы серы и украшающие частокол черепушки. Несколько экспериментов, и она научилась залеплять отверстие основания черепа глиной. Вовнутрь засыпала немного серы. Стоило подержать это жуткое устройство над костром, как сера загоралась, и пустые глазницы черепа начинали светиться синим огнем. «Вот так рождаются сказки», — думала Фрося, глядя вслед очередному ребенку, уносящему во тьму жуткий фонарь.
Пока никого не было, женщина решила заняться одеждой. Разложив на столе льняную ткань и обмерив себя веревочкой с узелками, раскроила рубаху жутко неудобными пружинными ножницами. Что не переставало удивлять человека из двадцать второго века, так это колоссальная разница в инструментах и технологиях в рамках одного государства. В Новгороде, например, точно уже были шарнирные ножницы и гончарный круг. Что мешает использовать более современные вещи в этой местности?
Хорошо, что при архаичном крое никаких выточек и посадок по фигуре не надо. Четыре прямоугольных полотна, две трапеции на рукава, полики. Вот и всё мастерство. Помимо рубахи, льна хватило еще и на самые простые штаны. Шерсть пойдёт на верхнее платье. Главное, теперь всё это «добро» сшить вручную без булавок, да так, чтобы не перекосило. А термокостюм, у которого теперь отсутствовали два рукава, женщина решила пустить себе на нижнее белье.
Жизнь шла своим чередом. Дети приходили и уходили. Маленькие и постарше, смурные и весёлые, все они отличались поразительным трудолюбием, ни минуту, не сидя без дела.
Один из отроков за свой срок пребывания сладил Яге дверь и крылечко. Фрося глазам своим не верила, глядя на то, как мальчишка, почти без подручных инструментов, валит, расщепляет тонкие брёвна надвое и соединяет деревянными штифтами да пеньковыми верёвками. Ещё один мальчик ловко резал дерево и кость. Женщина не удержалась и попросила сделать ей четыре ровные спицы. В награду она научила парня ими пользоваться. Мальчишка пришел в неописуемый восторг. Притом, больше от того, как легко изделие распускалось. Ведь это не игольная вязка, где каждая петелька по своей сути хитрый узелок. С этим же ребёнком они сделали шахматы. Фрося рисовала на бересте фигурку, а мальчик вырезал. Чёрные они обожгли над костром и затёрли воском. Доску вырезали прям на столе. После этого несколько дней женщина учила ребенка игре. Стоит ли говорить, что все последующие дети знали о «Ягьем войске» и просили с ними сразиться.
Вопрос с хлебом насущным тоже более-менее решился. Дети щедро делились знаниями и навыками, а Фрося не боялась спрашивать и учиться. Сначала она освоила несколько простых блюд из корня рогоза. Потом сварила пару раз зеленые щи. В реке ловила раков или собирала беззубок. Однажды натолкнулась на речных миног. Места обитания лягушек женщина тоже присматривала, но отсутствие масла для жарки спасало зеленых красавиц от печальной участи быть съеденными. В середине лета один из мальчишек научил её делать ловушки для рыб, и в рацион вошла уха.
В те дни, когда не было детей, Ефросинья собирала по округе сухостой, конопатила дом мхом, не спеша шила, ходила по грибы, собирала и сушила ягоды. Когда приходили маленькие жители деревни, находила им занятие, исходя из их умений. Так, одна девочка лихо перетрепала и перепряла всю шерсть. Фрося, единственное, чем помогла, так это с веретеном. То, что было у девочки, ей совершенно не понравилось. Палочка кривая, пряслице неровное. Из-за чего о балансе можно было и не мечтать. Стоило запустить такой «волчок», так он тут же начинал «бить» в руке и вскоре останавливался. Поразмыслив немного и вспомнив устройства веретён народов Азии, Фрося смастерила простенькую конструкцию из оси и поперечных веточек крест — накрест. А сверху на палочке ножом вырезала крючок. Ребёнок к новшеству отнесся скептически, но первые же вечерние посиделки показали результат. Ефросинья, работавшая с веретеном давно и непродолжительно, пряла быстрее умелицы, знакомой с ремеслом с трёх лет.
Так и выходило, что девочки больше помогали по хозяйству: разобрать сарай, засолить грибы, собрать и настроить станок, покрасить пряжу. А мальчики мастерили руками, учили Фросю ставить силки на птиц и зайцев, носили дрова да плоские речные камни.