– Чего ты завис? – повторяет друг и стучит костяшкам по двери пикапа. – Мы должны были выехать 15 минут назад! Путь и так неблизкий!
– Так, едьте без меня, – громко бурчу я.
– Без нашего Главного? – иронично спрашивает друг и быстро подходит ко мне. – В чем дело? Не хочешь в 7 эксилиум?
– Я просто прощался, – отвечаю и нехотя иду к машине.
Назад пути нет! Осталось превозмочь себя и запустить мотор, а дальше будь, что будет!
– Тебе осталось сколько, 1,5 месяца? – снова спрашивает Гейл, забираясь в кабину.
– Месяц, и я свободен, – вырывается из меня так быстро, что я не успеваю проконтролировать слова.
Друг тут же цепляется за эту фразу, потому что ему любопытно, и, дождавшись, когда мы выедем на ровную трассу, спрашивает:
– Почему месяц?
– Ненавижу влажность, – отвечаю первое, что приходит в голову. – После этого эксилиума у нас будет пятнадцатый. Степь, суховей и никакой сырости. Хотя бы на пару недель.
– Нет. Как мне надоела эта жара…– протягивает Гейл и делает вид, что верит моей отговорке, а затем специально говорит: – Кстати, я нашел здесь подружку.
– И ты туда же! – срываюсь я. – Зачем? Это же глупо!
– Ты не понимаешь. Таких эмоций, как рядом с любимой женщиной, ты не испытаешь нигде. Ее слова, прикосновения…
– Брось…Ты же несерьезно? – спрашиваю и резко выворачиваю руль на повороте, но не потому, что не успеваю среагировать, а из-за слов Гейла.
Он раз за разом озвучивает то, что скрывается ко мне.
– Еще как. У меня есть еще пару лет здесь, а у нее чуть больше, – с широкой улыбкой продолжает друг и светится от счастья. – Кей, мы проведем вместе целых 2 месяца!
– А потом лет 7-8 будете лить слезы и ждать дня, когда вам сотрут память, – снова бурчу я. – Ты спятил.
– Перестань, любовь – это круто. Да, и Эйрел не запрещает ее…
– Угу, а на всякий случай делает нас бесплодными, пока мы на Сферуме.
– Она помогает нам! Представь, сколько домов нам нужно было бы построить, – издевается Гейл.
– Давай не будем об этом? Я сделал выбор в пользу спокойствия, – сосредоточенно прошу я.
– Конечно, наверное поэтому ты рассматриваешь каждую блондиночку, которая проходит мимо, – не унимается он.
– Может, мне нравятся блондинки, – в его же манере издеваюсь я.
– Тебе нравится только одна, и, похоже, она из эксилиума 7, – язвительно предполагает друг. – Я же не слепой.
Лучше бы это было так…
Путь до нового поселения занимает почти сутки. Все это время я молчу и, уставившись на дорогу, стараюсь не думать. А Гейл издевается над парнями в кузове и орет во все горло, стараясь перекричать их громкие разговоры.
Мимо проносятся светящиеся барьеры, которые отделяют одну территорию от другой. Из таких же ворот, ведущих в эксилиумы, постоянно выезжают грузовики. Они привозят из городов все необходимое для нашей жизни. Но я с радостью променял бы свою долю на устройство блокировки памяти!
Уверен, как и все, кому довелось связаться с женщиной и потерять ее!
Наконец, когда огромный вход в седьмой эксилиум распахивается перед капотом, меня начинает знобить. Внутри будто бьют разряды тока и мурашками расходятся по коже, так что я едва удерживаю руль.
Еще немного и мы точно бы съехали в кювет, но Гейл успевает среагировать и, сжав мои руки, помогает заглушить машину.
“Что с тобой такое? Кей?”, – испуганно кричит он, шлепая меня по щекам.
А я понимаю, что вот-вот отключусь, и шепчу: “Оставьте меня здесь…Только не несите к врачу…только не к Мегалин…”.
5 часов спустя.
Похоже, прошла вечность с тех пор, как я отключился.
Все тело продолжает ныть, разум не слушается, а в глазах плывет густой туман. Сквозь него я могу различить только всполохи света и чьи-то тихие шаги. Они приближаются ко мне, затем стихают, и теплый ветерок пробегает по шее и лицу.
Это всего лишь ощущения. Такие резкие и приятные одновременно, но их хватает для того, чтоб я снова увидел ее – Мегалин.