Данила удивлённо взглянул на неё.
- Вот как?
- Эльфы редко используют яд. Методы Элайта, пускай и извращённые, остаются эльфийскими.
- Извращённые? - переспросил он.
Она рассказала ему о подозрениях, что Элайт убил посредника в Порту Черепа, чтобы заполучить потерявшиеся сферы снов.
- Следы эльфийского меча ни с чем не перепутаешь. Один из мертвецов был полностью испарён. Элайт разбирается в магии и обладает большой коллекцией магического оружия. Он способен на такое.
- Но Мирна сказала, что ей платят эльфийскими монетами.
- И что с того? Именно это в первую очередь и заставляет меня считать, что Элайта кто-то подставил. Он не настолько глуп.
- Да, не настолько, - согласился Данила, - но оттого становится только опаснее. Вряд ли он хорошо отреагирует на подобное обращение. Может быть, некоторые из недавних событий — его месть благородным семьям.
Они молча размышляли над этим. Куртизанка была мертва, и в её смерти обвинили Саймона Ильзиммера. Счёт мертвецов на этом не заканчивался; Белинда Гандвинд и её эльфийский возлюбленный. Ос Элторчул.
Лилли.
- И это эльф, которого я поклялся защищать, - тихо произнёс Данила. - Однажды он попросил меня доказать его невиновность. Я должен докопаться до истины, какой бы она ни была. Я обязан сделать это для него — ради чести, которую когда-то он мне оказал.
Эрилин кивнула и направилась к воротам.
- В таком случае, нам стоит этим заняться.
Изабо дождалась, пока Эрилин и Данила не пропадут из виду, затем подошла к дверям особняка Мирны Кассалантер с таким видом, как будто была здесь частой гостьей.
Она обнаружила Мирну бледной, но необычайно спокойной. Причиной тому, объяснила женщина, был её новый способ отвлечься. Она показала Изабо деревянную шкатулку, заполненную небольшими хрустальными сферами.
Изабо знала о них всё — знала больше, чем эта странная женщина могла заподозрить — но с молчаливым презрением слушала, как Мирна радостно болтает об использовании купленной магии для жизни в фантазиях.
Она, Изабо, была полна решимости создать себе собственный мир грёз.
Но сферы снов для этого не подходили. Теперь она это понимала. Если сферы уже попали в дома богатых и влиятельных жителей Глубоководья, шанс вернуть их в достаточном количестве, чтобы извлечь выгоду, был мал.
Был и другой способ. Рискованный, наверняка, но Изабо знала, что это её единственный шанс.
Она выбрала самую крупную и самую яркую сферу из шкатулки и заметила собственническое, жадное выражение, мелькнувшее в глазах Мирны.
- Мне хотелось бы попробовать одну из этих диковин, - сказала Изабо. - Не выберешь одну для меня?
Мирна практически набросилась на могущественную и дорогую сферу в руках гостьи.
- Эта для меня. Можешь взять любую другую.
- Может быть, нам стоит поделиться, - предложила Изабо. - Ты поделишься своими грёзами, а я своими. Приятная передышка от сегодняшних хлопот.
Хозяйка энергично кивнула. Как только её гостья устроилась с меньшей волшебной сферой, она забрала себе крупную сферу снов.
Изабо дождалась, пока женщина глубоко погрузится в свой магический транс. Она тихонько встала на ноги и высыпала сферы из шкатулки себе в карман. Затем осторожно сняла ожерелье с шеи одурманенной женщины и добавила его к своей добыче.
Чем крупнее и ярче сфера, тем дольше и сильнее был волшебный сон. Изабо знала об этом, но не хотела рисковать. Двигаясь бесшумно и быстро, как призрак дервиша, она очистила комнату от всего ценного и сбежала, пока хозяйка не вынырнула из своих грёз.
Изабо даже не представляла, что за сплетничество так хорошо платят — благодаря монетам и драгоценностям, полученным в результате этой единственной кражи, она легко могла оплатить поездку в далёкий Тетир, включая все необходимые взятки.
Приободрённая успехом, она чуть ли не бегом покинула особняк и уселась в ожидавший её экипаж. Если кучер и удивился, что она желает направиться прямиком к Южным воротам, он не стал высказывать своего мнения. Лишняя золотая монета всегда помогала сохранять благоразумие. Если Изабо будет соблюдать осторожность, может быть, ей удастся без помех добраться в южные земли.
Изабо откинулась на спинку сидения и осмелилась начать мечтать о будущем, куда более великом, чем всё, что могли показать ей волшебные игрушки Оса Элторчула.
Эрилин в испуге проснулась, резко сев рядом со спящим другом. Через секунду её дыхание пришло в норму, но сон, разбудивший её, не угас.
Она посмотрела на лунный клинок, который лежал рядом с кроватью. Он был тёмен и тих. В прошлом ей уже приходилось просыпаться от подобного сна и видеть меч охваченным зелёным сиянием — верный знак того, что сон был послан лесными эльфами, нуждавшимися в помощи. На этот раз сон был другим. Она сама нуждалась в помощи, а друзья из далёкого Тетира пришли к ней на выручку.