Всплеск адреналина заставил Марка думать быстрее.
– Не мы одни виноваты в смерти Сириуса Ксериона. Если отец Пьетро сдал его мне, то наверняка посчастливилось не мне одному. Когда хочешь оставаться спокойным, не принимаешь чью-либо сторону.
– Ты хочешь сказать, что твой кюре мог сдать алхимика и противоположному лагерю?
– Мне нужно серьезно с ним поговорить.
– Если тебе нужен исповедник…
Марк в шутку ударил Брюса кулаком в живот, тот ответил тем же.
79
Кулуары Ватикана могли бы стать настоящим раем для бегунов, но ни в одной папской булле не было ни строчки о том, что им разрешается прохаживаться там в спортивных костюмах или тем более бегать. Так, Марк и тот человек, который его встретил, упитанный шестидесятилетний мужчина в черном, довольствовались степенной прогулкой.
– Мы получили вашу просьбу о встрече, господин Водуа, и я счастлив познакомиться с вами.
– Могу ли я поговорить с отцом Пьетро?
– У меня для вас грустная новость: этот святой человек был доставлен в больницу, где он и умер. Третий инфаркт за год.
– Исходя из ваших представлений, он почивает в мире с Господом.
– Вне всяких сомнений. Чем я могу быть вам полезен?
– У меня сложились очень хорошие отношения с отцом Пьетро. Теперь вы займетесь его делами?
– По мере моих возможностей, да. Нелегко заменить специалиста подобного рода. Мне сообщили, что ваша щедрость способствовала сохранению нашей бесценной библиотеки.
– Я бы хотел ближе познакомиться с отцом Пьетро, меня очень интересовала его личность.
– Меня тоже.
У Марка было такое чувство, что он нарушил график священника. Сейчас главным было не прерывать его.
– Кандидат наук в области греческого, латыни и современной литературы, отец Пьетро получил также звание доктора философских наук благодаря своей работе, посвященной атеизму Карла Маркса. Его труд привлек курию, и ему предложили корректировать речи папы в Риме. Он был специалистом по диалогу с неверующими, много путешествовал по странам бывшего СССР и написал диссертацию по археологии.
– На какую тему?
– Сфинксы Санкт-Петербурга.
– Неожиданно.
– Покинувший нас отец Пьетро не был обыкновенным верующим. Надеюсь, вы и дальше будете неравнодушны к будущему библиотеки Ватикана.
– Не беспокойтесь. И отслужите мессу в память об ушедшем.
* * *
У Дика, как у генерального управляющего империи в Америке, была целая сеть контактов и информаторов. Уже не раз ему удавалось вытащить иголку из стога сена.
На этот раз у него на руках – целых три козыря: Нью-Йорк, Гален Маркет и Ирина Виндараян. Избыток информации. С помощью ЦРУ, ФБР, Агентства национальной безопасности, а также нескольких других, менее известных, организаций и его личной команды информаторов было бы удивительно не отыскать щупальца осьминога, напавшего на империю Водуа, то есть на его работу, которую он любил больше всего в жизни.
К тому же он неплохо относился к наследнику. Марк был далек от Святого Джона, но достоин своего отца. С возрастом он наберется опыта. Он не жаловался на судьбу и быстро всё схватывал, при этом был дальновидным, а значит, обладал всеми задатками большого босса.
Дик не поддастся чувству конкуренции и будет продолжать служить империи.
– У вас встреча, – объявила его личная секретарша. – Специалист в умении соблюдать тайны и расшифровывать записи.
Дик поручил заниматься поисками латиноамериканцу приблизительно тридцати лет. Знаток пяти языков, выпускник Гарварда, экономист, холостяк и полный амбиций парень. Хорошо одетый и лишенный эмоций хищник.
Однажды он ударит Дика в спину и займет его место. Но сегодня ему нужно было доказать свою эффективность.
– Итак, Мануэль?
Красавчик сел и скрестил ноги. У него были черные волосы и глаза, широкий лоб, прямой нос, тонкие губы, спокойный голос.
– Всё не так просто.
– Я не обещал вам, что будет легко.
– Мне пришлось постараться.
– Мы не будем обсуждать это часами. Что у вас есть?
– По Ирине Виндараян – ноль. Через Нью-Йорк она улетела в Европу.
– А точнее?
– К сожалению, больше ничего не известно.
Дик предупредит своего коллегу Милларда.
– А что с Галеном Маркетом?
Мануэль провел рукой по волосам.
– Это щекотливая тема.
– Если хочешь добиться успеха – надо рисковать.
– Судя по словам нашего главного информатора из ЦРУ, Маркет – один из лучших наемных убийц в тени. Его услугами пользовались все крупные организации, и все остались довольны. Большое вознаграждение, аккуратная работа, придраться не к чему.