— Рамзес III е известен с това, че е живял по време на епидемиите и с това, че е отблъснал така наречения „морски народ“, вероятно става въпрос за бежанци от разрушената Троя. Има също така предположения, че той е бил фараонът, властвал по времето на Моисей и на извеждането на евреите от Египет. Много хора вярват, че самият Моисей е бил велик магьосник. — Хермес ме изгледа многозначително. — Това се споменава и в Новия Завет: „Моисей бе научил цялата мъдрост от египтяните и беше могъщ както в думите, така и в делата си“. Спомни си, че Моисей е израснал в египетския двор, а в разговорния език на древните египтяни думата „мъдрост“ означава познание за окултните науки. Има дори два папируса от четвърти век, наречени „Тайната книга на Моисей“, в които се описват магическите ритуали за установяване на връзка с боговете и как да научим пророчествата от тях.
Започнах да кимам нетърпеливо и Хермес отново заговори за астрариума:
— Според някои от йероглифите функцията на „небесната кутия“ е да властва над морето, небето и земята. Според легендата Моисей е откраднал от Рамзес III астрариума и с негова помощ е разделил водите на Червено море…
Последните думи на Хермес замряха и за момент настъпи тишина. Усетих как целият започнах да се треса от вълнение. Мисълта, че астрариумът може да има библейско значение, ме ужаси повече от всичко останало. Това чувство бе спомен от детството ми, когато майка ми ми четеше страховити откъси от Библията. Изправих се, опитах се да се отърся от този ирационален страх.
— Това не може да означава…
— Остави ме да довърша — сряза ме Хермес. — Необходимо е било само да се разпространи слухът, че Рамзес е притежавал могъщо смъртоносно оръжие и враговете му щели да изпаднат в ужас.
Трябваше ми само миг, за да осмисля всичко.
— Надписите потвърждават ли това?
— Самият астрариум се състои от три основни диска, като зад тях се крие един доста сложен механизъм. Най-големият външен диск е направен от сплав, която ми е непозната. На него е гравирана умалена версия на Зодиака от Дендера, който се базира върху египетската астрология. Следващият диск описва движенията на Венера и Марс, според египетските астрономи това са Хатор и Хор. Последният диск следва траекториите на Юпитер, когото египтяните идентифицирали с Амон Зевс и Сатурн — ужасният бог Сет. — Хермес спря и отпи малко чай. — Що се отнася до надписите, по-голямата част са изписани с египетски йероглифи. Някои от тях представляват инструкции как да се задейства механизмът. Други описват историята на уреда и изброяват подвизите му. Има малко на брой надписи на старогръцки, но предполагам, че те са добавени по-късно, по времето на Птолемеите. Има и няколко реда на арамейски, които подсказват, че еврейски учени също са участвали в създаването на този инструмент. Освен това се споменава и вавилонската астрономия, която египтяните много уважавали.
При тези думи Хермес ме погледна замислено и продължи:
— Споменава се още и ключ, наречен Уаз, който има отношение към жезъла на властта, носен от всички небесни божества. — Хермес ми показа малкия, приличащ на ключалка отвор в центъра на диска, който и аз бях забелязал по-рано. — Вероятно астрариумът се е задвижвал ръчно.
— Но ключът е изчезнал.
— Така е. Предполагам, че в древността той е имал официален пазител, който може да се е удавил по време на корабокрушението и така ключът да е изчезнал завинаги. Може и да е оцелял и кой би могъл да знае къде се намира той в момента. Но едно е сигурно, този, който успее да събере ключа и астрариума на едно място, ще разполага с изключително мощно и опасно оръжие…
Хермес взе листа с преписания гръцки надпис, сложи го на светлината на лампата и зачете:
— Осветляването на небесата и съдбата — тук съм използвал думата „съдба“ доста свободно, тъй като това е най-близкият превод, за който се сещам, но думата в оригинала предполага комбинация от страст и предопределеност.
Хермес спря за момент, не разбрах дали причината за това бе страхопочитание, или просто искаше да види ефекта, който беше предизвикал върху мен.
— Осветляването на небесата и съдбата е вродено качество на нейно величество, земният образ на Хатор, Афродита и Изида, Клеопатра VII…
Хермес ме погледна, забелязах, че ръцете му треперят от вълнение.
— Изглежда е твърде вероятно Клеопатра да е била последният притежател на астрариума — каза той. — Но едно нещо ме тревожи.