Сердцебиение участилось. Мысли бурлят. Надо успокоиться.
Кристина рядом со мной. Если что — должен защитить ее от этого типа. И от всех, кто посмеет напасть.
Вот смогу ли?
Вспоминая кульбиты парня… или девушки, черт их знает, по лицу не успел до конца разобрать. Вручную — сомнительно. Прибьет. Но я на конфликт и не нарываюсь. И потом, в рукопашке, может, и нет тому равных, да я всегда успею рассечь его пучком лазера… Или босяков, что вынырнут из закоулка.
Фигура впереди все приближалась. Мы сокращали дистанцию.
Внезапно, обернувшись всем телом, молодой азиат/ка посмотрел на меня с выражением презрения в глазах.
— Что вам нужно? — спросил он холодно.
Голос все же скорее мужской. Такой звонкий, высокий… Но вроде — мужской.
— Ты не думаешь, что сумеешь уйти от ответственности за то, что только что произошло? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие.
— А что, хотите мстить?
— Наоборот. Прикрыть твою спину. Я бы и сам сделал то, что и ты…
— Так что же сидел тихо и даже не дернулся?
Молодой азиат стал подходить. Медленно, плавно, почти незаметно. Но становился все ближе…
Хочет все же напасть?
Кристина молчит. Мой черед вести диалоги. Это по моей части.
— Меня девушка остановила.
— Ее все устраивало?
— Не устраивало потерять мою жизнь понапрасну.
— Помочь бедной девочке и умереть — это, по-твоему, попусту?
Парень остановился.
Хорошо… Главное сейчас — не ошибиться в выборе фраз.
— Я бы умер, не защитив. Тут Кристина права. Порешили бы нелюди прямо на месте, до главаря и дойти б не успел.
— Это верно. Твои шансы равнялись б примерно…
Загадочное синее перо колыхалось на ветру вместе с зеленым платком. Азиат замолчал.
— Пятнадцать процентов. С учетом того, что я бы тоже вмешался.
— Хорош не только в бою, но и в подсчетах? А если б тебя не было, и Кристины, и меня б дернуло, как и собирался, помочь?
— Пять. Пять процентов. Не больше. Смотря что ты прячешь за пазухой, кроме ножа.
— Лазер.
Скрывать смысла нет, да и навряд ли тот знает и помнит про технологии прошлого…
— Пятнадцать процентов тогда.
Интересно…
— Семнадцать. Вижу, у тебя у лодыжки еще один нож. Что ж. Не так плохо.
— По-твоему, это много?
— Это не ноль. Кристина — эта девушка. А ты?
— Моя невеста. А я Нэл, сын…
— Посейдона. Точно, точно. Видал тебя, околачивался тут и там годами. Не особо в скромности отличился.
Незнакомец присел на скамейку. Можно ли считать за знак доброй воли?
— Подходите. Не укушу.
Кристина кивнула. Что ж, начало положено.
— Угощайтесь.
Азиат достал пакетик с чем-то рассыпчатым, облизнул бумажку и забил самокрутку. Затем еще одну. И еще.
Все три, так же быстро и машинально, как кромсал рожи смутьянов в салуне.
— Благодарю, я не курю…
— Даже не спросил, «что»…
— Вовсе. Ничего. Ни табак, ни что-либо иное.
— А спутница?
— Не откажусь.
Эту вредную привычку Кристины — не одобряю, писец. Но что поделать. Ее воля, ее легкие, ее привычки и жизнь. Все-таки с детства в салуне у Джорджи у девчонок это входило в норму. Часть валюты опять-таки в обиходе…
Поправив шляпу в знак учтивости, азиат преподнес зажигалку ко рту дамы, а затем и к своему.
— Зажигалка… Математику знаешь, кунг-фу…
— Крав-мага… В основном, джиу-джитсу.
— Неважно. Красноречив. Умен. Знаешь про лазер, как я погляжу. Как тебя звать?
— Хиро Ямамото.
— Хиро… Как Герой на английском? Хироу…
— Скорее уж антигерой, учитывая, как я живу и сколько крови пролил. Но как вам угодно. Можно просто Хиро, да.
— Хиро… У меня пара вопросов.
— Спрашивай.
Парень откинулся на спинку скамейки и беспечно затянулся вонючей травой… Или что он себе там забил.
— Здесь безопасно болтать? Может, куда перейдем?
— Это твои «пара вопросов»?
— Нет, просто…
— Безопасно: пока я рядом, и с твоим лазером за пазухой, вероятность летального и неблагоприятного для нас исхода — процента два. Для Кристины, ну… Ты сильно ей дорожишь?
— Больше жизни.
— Процент. Продолжай. Что хотел?
— Хорошо. Во-первых, интересно, откуда ты…
— Такой умелый и не тупой?
— Именно.
— А не сильно ли много хотелку раскатал?
— Так…
— Что? Удумал, раз подружку сигареткой угостил, с вами вежливую беседу вместо мордобоя завязал — так сразу брататься буду и душещипательные истории прошлого раскрывать?
Хиро глубоко затянулся и выпустил струю едкого дыма, прямо мне в лицо. Твою ж налево…