— Не совсем…
— Ладно, ладно. Прикалываюсь, шуткую. Не принимайте на свой счет. Однако, свою историю предпочел бы не рассказывать… По крайней мере, сейчас. Долгая она. И не охота, тупо.
— Просвети хоть, откуда драться так научился? Я ни разу не видел таких движений.
— Книжки читал. Фильмы смотрел. Практиковался много. Пара учителей неплохих… И ещё кое-что. Довольно тебе?
— Как скажешь. Что я пытать стану против воли…
— Хотел бы я на эту попытку посмотреть. К делу давай, от меня что-то хотел ещё, кроме чистого интереса? — курящий швырнул щелчком пальцев добитый бычок в стенку. — Работу делаю быстро, качественно, поручения выполняю незамедлительно, услуг спектр огромный…
— Нет, мы к тебе не за услугой.
— Тогда что время тратите, мое и свое? Пообщаться, конечно, весело. Но на сегодня я бы уже на боковую завалился.
— Мы к тебе с приглашением…
— Куда?
— К нам… Слушай, немного обескуражен, по правде. Наверное, это не приглашением даже, в твоём случае, будет, а предложением.
— Выкладывай. Авось заинтересует. В минуту уложись только, без рассусоливаний.
— У нас группа людей…
— В секту зазываешь? Пас.
Загадочный парень встал и собрался уходить, не попрощавшись. Так, действовать стоит резче.
— Не секта. Мы с отцом собираем смышленых, добропорядочных, приятных людей. Чтобы перезагрузку общества сделать. Направлять людей, перестроить общество…
— Пфф, ты потерял меня на слове «добропорядочный». «Приятный» — тоже не особо про меня. Пока.
Азиат целеустремленно ринулся прочь в густеющую темноту.
— Да постой ты! Это ж изначальный план, дослушай до конца. У меня теперь иные взгляды.
Заинтересовал? Надеюсь.
Хиро взглянул на меня из-за плеча.
Молчит. Но не уходит…
— Я собираюсь дернуть из этого всеми забытого места на плоту во время Ритуала. Всем «Сгустком Отроков» — тех, кого за годы нашли из смышленых и не крайне тронутых на всю голову, желающих что-то изменить. В своей жизни, в первую очередь. В остальных — во вторую.
Таинственный парень засмеялся…
— Не виню. Реально — смешно. Правда, звучит тупо, когда я вслух произнес. В голове оно как-то…
— Вернее было?
— Да.
— Все от Ритуала обычно отмазаться хотят, а ты…
— А я решил переиграть систему. Когда-нибудь целая отборная группа укатывала туда? Хоть от одного поселения?
— Не припомню.
— Вот. Давай с нами. Там начнем все с чистого листа, с единомышленниками.
— И построим там свою Утопию? В Прекрасном Новом мире, каким бы он ни был?
— Точно.
— С блекджеком и шлюхами?
— Эээ…
— Буквально спрашиваю тебя, если не просек. Не шучу. Такое будет или нет?
Хиро развернулся полностью в мою сторону. Кажется, проверяет… Только ответ может стоить мне жизни, судя по серьезному лицу и нотками гнева в глазах. И рука у него явно тянется к поясу. Медленно, еле заметно, но тянется…
А что ответить-то? Ему они там нужны или нет? Готов что угодно сейчас вякнуть, лишь бы не прирезал. В бою я ему — не ровня. Дохлые доказательства чему валяются сейчас где-то в салуне у Джорджи.
Кристина затушила сигарету об деревянную потрескавшуюся доску скамьи и встала между нами, разводя руками.
— Без шлюх. Возможно, с блекджеком. Обговорим все вместе по факту. Узнать необходимо. Там. Что — после отплотия.
— Отплытия, милая. Да, спасибо. Именно так.
Вроде она утихомирила шторм, чуть не начавшийся на пустом месте, за долю секунды.
Хиро поднял ладони вверх, всячески выказывая мирные намерения, и вернулся к нашей слабо освещенной луной скамейке.
— Нэл. О великий сын Посейдона. Позволь отказать с глубочайшим прискорбием. Плывите на все четыре стороны, куда подальше. Меня не втягивайте. Мне и тут вполне беззаботно.
— Неужели вся эта чернуха не достала?
— Я к ней привык.
— Не хочется вырваться из порочного круга и начать все сначала? Без полудурков вокруг, готовых свернуть шею за мельчайший косой взгляд? Вести диалоги, не «мыкая» и «гыкая»? Совершить нечто неординарное, начать вновь изобретать, развиваться?..
— Кристина, верно? — ответил он с усмешкой, но вовсе не мне. — Твой парнишка походу не шибко умом блещет. Попробуй ему вдолбить, что мне — все равно на ваши проблемы. Вообще — на чьи-либо, кроме своих. Я не желаю иметь дело с «хорошими людьми», «особенными» или «избранными». Кем ты себя со своей шайкой-лейкой возомнил.
— Так, а что хочешь?
— Жить себе спокойно, и чтобы никто не надоедал. Тут меня вполне устраивает.
— А почему девчонку спас от избиения? Или, судя по нраву того ублюдка, скорее от смерти?