— Нэл! Нэл!!!
Переполненные энергией крепкие объятия зеленоволосой девочки-подростка Леи вечно застают врасплох. Вот любят же девчонки эти нежности…
— Привет, Лея. Что нового?
— Люк!
Кивает, улыбается, тыкает пальцем в сторону прыщавого черноволосого ровесника в несезонной толстовке. Стоит со своей привычной «могучей кучкой» из пяти парней, включая его. Кто постарше, кто помладше. Рассказывает нечто веселое.
Понятно… Но сути дела не меняет.
— Что Люк?
— Люк!!!
Девочка шмыгнула глазками и упрямо буркнула губами.
— Лея, говори внятнее. Зря, что ли, с вами возимся?
— Сказал. Люк!!!
— Лея. Раскрытым предложением. Я в угадайку играть не в духе.
— Чувства. Взаимно!
— А теперь кончай придуриваться и свяжи все грамотно.
От девушки хмыкнула носом с характерным хрюкающим звуком. Воспитание трущоб и молодость дают о себе знать.
— Люк ответил мне, Лее — взаимностью в чувствах. Я ему тоже нравлюсь!
— Вот можешь же, когда хочешь!
— Нэл — ты бука.
— Я твой учитель. А учителя бывают теми еще буками.
— Ты всегда вредная бука.
— А ты всегда ленивая ученица.
— Твоя правда, Нэл.
— Так ты ему все же призналась, как я и советовал?
— Ну… не совсем.
— Как это?
— Намекнула в записке.
— Какой?
— Под дверь капсулы сна подложила. «Ты нравишься кое-кому. Будет рада если угадаешь кому и она тебе тоже!»
— Что ж, ты гениальна, моя ученица!
— Я знаю! Лея умна!
— Особенно учитывая тот факт, что «Лея» из девчонок одна такая младая в нашей немногочисленной компании Сгустка Отроков.
Лея заводила глазами по зеркальному потолку. Поднапряг малую… Ничего, ничего. Пусть пораскинет мозгами. Полезно.
— Ой!
Дошло таки. Забавно видеть краснеющую от смущения мордашку.
— В общем — поздравляю!
— Да… Спасибо.
— Новичков не заявлялось?
Бегло осмотрел пару десяток человек, своих новобранцев не вижу. Может, на веранде, воздухом подышать вышли, или в соседней зале…
— Семейка целая пришла. Сказали: ты пригласиль-с.
— Пригласил, без мягкого знака и «Эски»
— Знаю я. Это я зацитировала их речь. Странные они…
— Вы все странные, когда вас только находишь. Себя с Люком вспомни.
— Помню. Но мы не заявлялись при полном параде в бальных платьях, в лучших нарядах и украшениях, причем по их мнению… Потому и говорю — странные.
— Ах, в этом смысле…
— Понял?
— Да. Они, скажем так, особенные в этом плане.
— Двинутые на культе личности твоего отца, тебя, и всех, с тобой связанных? Даже к нам с ребятами обращались на Вы, кланялись ниц, распинались.
— В точку. Чуток Двинутые, ага. Где они? Почему здесь не вижу?
— На веранде. С Геной воздух сотрясают. Через сколько занятие?
— Не терпится к Люку своему?
— Он не мой… Он…
— Общий?
— Нет!
— Беги, минут через пять начнем. Мне надо подготовить вновь прибывших.
Девчонка замотала головой в знак понимания и ринулась к парням у дальней стены.
Иногда первая догадка оказывается верной. На веранде! Ещё б они не пришли, после «официального приглашения господ»… Тьфу ты. Самом не верится, что кто-то нас боготворит, разделяет рода и статусы. Ерунда какая-то.
Лея ни слова не произнесла про славного малого Дага и его бабушку… Неужто парнишка не вспомнил пароль? Обидно, если только по этой причине не смог зайти. Но таков тест-испытание. Не получилось — значит, не судьба. Недостаточно смышлен…
Отсутствие японца Хиро не удивляет, но был бы рад, измени тот свое мнение.
А японец ли он… Если ошибся, никто, кроме меня самого внутри, конечно, расистом не сочтет. Все они для меня на одно лицо, собака этакая! И потом, видал их лишь на картинках, кино, да в Симуляциях, в живую — ни разу. А там изображение сильно разнится и искажается.
Симуляция… Невероятный экспириенс ждёт новичков!
— Любезный лорд, позвольте искреннейше поблагодарить Вас за учтивость и особую признательность взора, обращенного на нашу скромную семью
— Что вы, что вы…
Отец с Кристиной нашли ряженых гостей раньше меня.
Глава скромного поселения Бахчисарай в своей неказистой пижаме и тапочках смотрится, как минимум, нелепо рядом с разношерстной компанией.
Десять. Дюжина, включая наших девчонок, обнаруженных во время спонтанного представления для Дурных.
Пара молодых крепких коротко стриженных, очень схожих парней в черных бабочках во фраках без рукавов поигрывали накаченными бицепсами.