В груди заболело. Сжало что-то комком в районе сердца. Дыхание прервалось.
Горло свело. Язык потянуло куда-то вглубь, затошнило.
Десять секунд — и отпустило.
Психосоматика? Или…
— Ребятки, слушаем сюда внимательно.
Время пролетело незаметно, все уже материализовались, многие на своих двоих стоят, как ни в чем ни бывало.
А я…
Оу, так и я могу встать. Чувство тяжести и неудобство сняло как рукой. Все же это Симуляция, а не реальность… А вот там, скорее всего, мое состояние куда плачевнее в плане мобильности.
— Нелей только что показал пару фрагментов из прошлого… Могу вам сказать — первый довольно близок к произошедшим событиям.
В смысле — близок, это же на основе видеозаписей…
— Второй — недалек от истины. Это то, что сейчас происходит за Периметром. Происходит уже пятьдесят с лихом лет.
Шелдон икнул в сторонке. Дикси охнула.
Да, парень, да, девочка, да… Я вас понимаю. Впервые узрел этот ужас в детстве — меня тошнило потом неделю. Сложно в такое поверить. Но вам, помимо наблюдения этой вакханалии, пришлось невольно в ней и поучаствовать.
— Нелей, ты же не был в курсе, что Симуляция не рассчитана на проекцию такого количества информации с нуля на большое количество человек?
— Конечно…
— Конечно, нет. Иначе не подвел бы всех под смертельную опасность. Сюрприз-сюрприз. Повезло, что сегодня внук затащил меня на огонек в это богом забытое место.
— Откуда вы знаете про Симуляцию и детали Ее работы?
— По-твоему, твой отец просто так пришел в Бахчисарай и получил командование над Единством?
— Не думал…
— Проблема нынешних поколений. Не думаете.
— Я…
— Сглупил. Бывает. Я тоже. Сама не сразу поняла, что происходит, думала, действуешь по отлаженной схеме, и все процессы просчитаны… Только когда увидела детей в куче-мале и тебя с пустыми глазами, дошло. Хотя бы не слишком поздно.
— Спасибо… Вы можете…
— Могу. Я раньше находилась в командовании этой базы, откуда давным давно начали эвакуацию из контура, организовывали рейды за падшими… В том числе и твой Отец оказался у нас добровольцем. Много. Очень много людей приводил… Не всем находилось место внутри базы, но обустраивались вокруг.
— Екатерина Павловна… Это… Вы, что ли?
— Вспомнил, Магомед? Да, тогда я была посимпатичнее.
— Ёлки-моталки… Простите, не признал.
— Катюха. Уж кому-кому, а тебе точно меня на ты звать не должно быть неудобств.
— Почему Вы не жили внутри?
— Нэл… Когда отложенный эффект мутагена начал действо на всех, выведенных из-за Периметра… Встал вопрос. Что делать? Да и большинство из нашей исследовательской команды уже того… Привет боженьке передавали несколько лет как. Мало нас осталось.
— И?
— Решено было разделиться, чтобы помогать в разных районах людям, там их контролировать, направлять…
— Отец…
— Не рассказывал, да? Ну, его дело. Он еще очень долго бродил в рейды, приводя сотни людей. Десятилетиями. Никто такой результативности не давал. И большинство… Ехали крышей. Дурнели. Все дальше и дальше…
— И однажды он вернулся, а тут никого?
— Не совсем. Нас пятеро тут осталось, из сотни команды. Кто помер, кто разбрелся по окрестностям и перестал выходить на связь, потерялся… Пятеро. Включая Посейдона и его брата Зевса. Хотя как можно его брата плюсовать, ушедшего давным давно… Четверо. Мы и решили, что всему хорошему приходит конец, и пора прекращать эксперимент по спасению мира. Старые стали довольно, своей жизнью захотелось пожить…
— Отец говорил, что он все бросил, когда встретил маму…
— Гальку? Ну да, Галла его остановила от рейдов… Не врал. Просто, когда мы с Джорданом и Йори ушли в город насовсем, наслаждаться природой, жизнью, а заодно помогать не прийти в упадок всей инфраструктуре, управляя втихую роботами и подталкивая диких в нужную сторону, он еще долго в рейды ходил. Бахчисарай автономный, спокойно без него обходился, жили люди своей жизнью, сваливали в нижний город, как только Дурнели… Там им проще. А кому-то, как мне — приятнее. Так что, да — Галла ему послужила катализатором, чтобы начать жить своей собственной жизнью. Помню ее… Хорошая девчонка была. Жаль, роды нынче не все переживают, даже при том, что тут у вас робо-акушерки и всевозможные чудеса науки. После того, что она пережила в Пустошах… Плодородная система, знаешь ли, у тех, кто там родился… Плоха.
— Знаю.
— Хорошо. Рад, что этому отец научил. Всех остальных сейчас также просвещу. Дети, рожденные в бесконечной оргии Пустоши — можно сказать, счастливчики. Счастливчики, что родились в принципе. Многие там погибают еще в животе. Выкидыши, осложнения, смерть матерей.