И — тут ему за шиворот словно вылили ведро холодной воды — как необычно его поцеловала вчера Даша, с которой он гулял. И весь вечер, она была какая-то пассивная, мало говорила и много слушала… Он-то думал, что она просто перенервничала…
— Я не знаю что это за существа, — тем временем быстро продолжал Женя. — Они говорят, что они дети, что они жили тут с воспитательницей, говорят, что с ними несправедливо обошлись, что они совсем не успели пожить. Они закрыли нас здесь, чтобы иметь возможность расспрашивать о привычках, увлечениях, чтобы их точно приняли за нас. Они говорят, что в нашем образе они, наконец-то, смогут прожить полноценную жизнь. Я им врал, когда они меня расспрашивали, думал, что кто-то из знакомых заметит…
— Я заметил, — хрипло пробормотал Денис. — Но я тогда не понял… Подожди, сейчас я позвоню…
— Техника здесь не работает, ни в доме, ни на территории, — сообщил Женя.
Дэн опять увидел перед собой Дашу. Она умоляюще глядела на него, по ее щекам стекали крупные слезы.
— Я махала тебе, ты уезжал утром в институт на автобусе, — рыдала она. — И все… Прошу тебя, пожалуйста…
Она протянула в отверстие руку, и он ее схватил. Их пальцы переплелись, ее рука была холодная, и он опять заметил, до чего же она трясется от холода. Он сжал ее ладошку обеими руками. Это словно придало ему сил, помогло собраться с мыслями.
Он взглянул на Дашу.
— Окно там наглухо закрыто, так? — быстро спросил он, оглядываясь по сторонам. В квадратном отверстии вновь появилось лицо Жени.
— Денис, нам самим отсюда не выбраться, я уже все перепробовал. Дверь не выбить, ставни тоже. Тебе нужно найти что-то, что можно использовать как таран, или топор какой-нибудь, или хоть лом, арматуру… Что угодно!
— Хорошо, я понял.
Парень, наконец, набрался решимости.
— Как Игорь? — спросил он.
Женя оглянулся, видимо Игорь лежал где-то за ним.
— Он очень плох, — ответил парень. — Он здесь уже давно.
— Я понял.
Он подозвал Дашу, и зашептал ей, теребя в своих руках ее холодные пальцы:
— Ничего не бойся, я сейчас вернусь, и мы все уйдем отсюда. Я вернусь, слышишь? Все, все, я иду, и сейчас найду чем выломать эту чёртову дверь… Все будет хорошо.
Он сорвался с места, схватил подсвечник, и побежал к лестнице. Коридор вновь погрузился в кромешную тьму, когда он спустился на первый этаж, и, оказавшись в прихожей, оглянулся.
Влетел на кухню. Здесь все было очень старомодным, некоторых вещей и приборов он и вовсе не видел ни разу в жизни, однако совершенно не это его сейчас заботило. Он выворачивал на пол содержимое шкафов, обшаривал его, и выворачивал следующий.
Внезапно он услышал гневный выкрик. Обернулся — и столкнулся лицом к лицу с Женей — однако у его лучшего друга просто не могло быть такого выражения лица. Оно было перекошено яростью, и совершенно неподвижно, словно застывшая восковая гримаса.
Лже-Женя бросился вперед, и, ткнув Дениса в грудь, повалил его на пол, прямо в рассыпанную гору вещей, которые парень вывернул из шкафов. Это существо схватило Дениса за шею и громко зашипело ему в лицо, постепенно сдавливая пальцы на горле.
Задыхаясь, Денис шарил руками по полу, стараясь найти что-то, чем можно ударить, молотил кулаками по непрошеному гостю — однако это было безрезультатно. Однако, извернувшись, он необъяснимым образом умудрился перевернуться, и, отпихнув незнакомца ногой, таки смог отпрянуть в сторону. И тут в его глазах засветился ужас.
Комната была полна дыма. Подсвечник, который он выронил, падая на пол, угодил в штору, которая висела у окна. Штора, подоконник, стены и потолок, оббитые деревянными панелями, ярко пылали. Огонь распространялся с умопомрачительной скоростью.
И тут парень просто потерял голову. Лже-Женя опять набросился на него, они оказались в прихожей, а потом, сцепившись, упали просто на стол, стоявший в гостиной, разломав его весом своих тел.
Никогда еще Денис не замечал в себе такой силы. Перед его глазами стояло заплаканное Дашино лицо, он бил, рвал и царапал то существо, которое на него навалилось. Огонь уже заполнил всю прихожую, горела лестница, деревянные панели с потолка начали обваливаться. Комната была полна искр и дыма, огонь жадно и быстро заполнял гостиную, распространяясь в первую очередь по стенам и потолку.
— Я не пожил, — с нечеловеческой злобой рычало ему существо, навалившееся на него всем своим весом. — Я просто хотел пожить. Почему ты можешь, а я нет?