Саймон рассмеялся. Как показалось, искренне.
– Вы и правда считаете меня настолько недальновидным и ограниченным? Неприятно это слышать, многоуважаемый Ящер! Зачем устранять тех, кто может быть мне полезен в дальнейшем?
– Чем же, позвольте узнать? Если после гибели людей Бешеного Гастона вы ищете другую команду для тех же целей, то сразу вынужден вас огорчить. Заниматься тем же, что делали для вас они, мы не станем.
Я смотрела на Ящера с невольным восхищением. Настолько уверенно держится перед одним из влиятельнейших аристократов! Можно сказать, на равных. И ведь Натан не дурак. В полной мере понимает, чем грозит гнев Саймона Веннера. И какие неприятности тот в состоянии доставить.
Но как ни странно, Веннеру такое его поведение даже нравилось. По крайней мере, разозленным или оскорбленным он не выглядел. Напротив, в зеленых кошачьих глазах сквозили искорки все большего интереса.
– Жаль, – усмехнулся он. – Я был бы не прочь взять ваш отряд на постоянную работу. Но и одноразовый заказ меня устроит. В этот раз мне и правда нужны лучшие в своем деле. А судя по тому, что слышал, это именно вы.
– Вот как? – в этот раз Натан не смог скрыть удивления. – То есть речь и правда об обычном заказе?
Саймон развел руками.
– Именно так, Ящер! Никакого камня за пазухой я не держу. Тем более что результат, которого добивался, все равно достигнут. Никто из нас в проигрыше не остался. Так что камнем преткновения ничтожество по имени Завир Блест для нас стать не может.
При упоминании о покойном его взгляд стал жестче. Я невольно поежилась. Вспомнилось, как почти так же Саймон смотрел на меня саму в обличье Авалайн, когда мы танцевали с ним на приеме у Андрасов.
От этого хищника стоило держаться подальше, пусть я и понимала, что узнать меня сейчас проблематично. Но и отказ Натана вызовет неприятные последствия. Ведь никаких причин это делать у Ящера вроде как нет. У Саймона возникнут закономерные вопросы, если он так поступит. Навлекать подозрения и особенно немилость такого могущественного человека было бы огромной ошибкой.
Я порадовалась, что Натан на меня даже не взглянул, обдумывая решение. Вел себя так, словно я вообще не имею к Веннерам никакого отношения. И это лучшая тактика на данный момент.
– А можно вопрос? – решив, что тоже буду вести себя так, словно повода для беспокойства нет, обратилась к Веннеру.
Натан зыркнул неодобрительно. Предполагалось, по всей видимости, что остальные будут молчать в тряпочку, пока к ним не обратятся. Но этот его взгляд еще больше раззадорил. Уж слишком была недовольна сегодня Ящером! Так что проигнорировала его реакцию и смотрела исключительно на Саймона.
– Эулин Бор, верно? – мягким бархатистым голосом откликнулся Веннер.
Стало не по себе от пристального взгляда, будто пронизывающего насквозь.
– О вас прямо чудеса рассказывали! Не припомню ни одного целителя, который был бы способен на то же, что и вы. Даже при королевском дворе вряд ли найдется тот, кто мог бы составить вам конкуренцию. В считанные минуты восстановить поврежденные ткани так, что и следа не осталось. Я говорю о случае в таверне «Дикий бык». А после этого оказать помощь всем пострадавшим. Это ж какой запас сил нужен для такого? Но еще более невероятно то, что вы сумели спасти Блеста от яда, против которого, как считалось, нет спасения.
Я похолодела. Уже пожалела, что сунулась к нему с вопросами.
– А вы весьма осведомлены! – с трудом выговорила.
– Знаете ли, я привык тщательно собирать информацию о людях, которые будут охранять мою жизнь. Так что, естественно, выяснил все, что известно о вас и других членах команды Черного Ящера. Так что вы хотели спросить, Эулин? Не возражаете, кстати, если буду вас так называть?
– Нисколько, – заставила себя улыбнуться. – А спросить я хотела вот о чем… Насколько знаю, вы сверхмастер Огня. Но ваша аура сейчас ничем не отличается от ауры обычного человека. Как вы этого добились?
– У меня к вам тот же вопрос, Эулин, – хищно улыбнулся Саймон. – Как вам, одному из сильнейших целителей королевства, удается казаться всего лишь середнячком?
Проклятье! Интересно, как далеко зайдут его выводы?
– Кстати, некоторое время назад по Кемстару ходили слухи об уникальном целителе, способном прямо-таки чудеса творить. Омолаживать и оздоравливать настолько, что все только диву давались. И при этом не затрагивать ресурсов организма самих пациентов. Моя собственная мать – реальное доказательство того, что слухи ничуть не преувеличены. Сопоставив некоторые факты, я даже сделал кое-какие выводы. Ваша регистрация в гильдии совпала с исчезновением этого самого целителя. Какое странное совпадение, не так ли?