— Я бы сказал, что это достаточно близко, — подмигнул Энди. — Какие-нибудь проблемы? — Его внезапно ожесточенного выражения лица, когда парень повернулся к другим парням, было достаточно, чтобы разубедить любые аргументы.
Я получила свои очки, улыбнулась и подошла, чтобы снова присоединиться к игре.
Мы продолжали пить и исполнять дурацкие вызовы. Энди продолжал побеждать, а мы с Самюэлем продолжали бороться за второе место. Каким-то образом Дэну удавалось никогда не включать датчик красного света. Нас побаловали видом, который мы все были бы рады забыть, когда Заку пришлось выйти на улицу и прижаться голой задницей к окну бара, чтобы показать нам свою «консервированную ветчину». Нику пришлось петь песню Тома Джонса «What’s New Pussycat», стоя на голове в углу. В целом, это была отличная игра.
— Это твой последний бросок, — прошептал мне на ухо Самюэль, придвинувшись ближе. Я вздрогнула и отступила назад, чтобы бросить на него укоризненный взгляд за попытку отвлечь меня. — Нужно хорошо постараться, — сказал он.
Мне нужно было сейчас взять инициативу в свои руки, иначе он мог очень легко победить. Наш счет был ничейным.
— Отойди и смотри, как это делается, — я излучала уверенность, которой не чувствовала.
Когда Самюэль наклонился к Энди за соседним столом, я подошла к линии и сосредоточилась на доске. Дерзкая ухмылка Самюэля приподняла уголки его рта, пока он наблюдал за мной. Я с трудом сглотнула и бросила дротик.
В яблочко. В яблочко!
Мой рот широко открылся от удивления, и я вскинула руки вверх, победно крича, как только увидела, что мой дротик вонзился в центральное красное пятно на доске.
Вокруг меня раздались радостные возгласы, и парни грубо похлопали меня по плечам. Прошло мгновение, прежде чем я поняла, что мигает красный огонек над доской. Мы все остановились и уставились на него.
— Ты не получишь очков, если не решишься, — Самюэль ткнул пальцем в коробку на стойке.
Мои ноги дрожали, и путь, казалось, удлинился, как будто я шла к камере смертников, когда тащила свое тело к листку бумаги, которая определит мою судьбу в игре.
— Ты можешь это сделать, — подбодрил меня Энди.
Я сунула руку в коробку, покрутила бумажные полоски под кончиками пальцев и крепко сжала одну в руке.
— Что там написано? — спросил Ник.
Я прочитала слова и с улыбкой подняла взгляд.
— Текила боди шот, — выдохнула я с улыбкой.
Нет проблем! Я могла бы легко справиться с этим заданием. Другие парни, казалось, поняли это одновременно со мной. Они снова поздравляли меня, когда Самюэль вышел на линию и сделал свой последний бросок.
— В яблочко! — заорал он. Мы все недоверчиво повернулись на звук его радостного возгласа. — Я тоже попал в яблочко!
— Чушь собачья, Далтон! — я бросилась к доске. Конечно же, его дротик тоже попал в центральную мишень.
— Ну? И что теперь? — спросил Энди.
— Пусть они оба пьют боди шоты в качестве тай-брейка, — Мо пожал плечами. — Я буду судьей, а проигравший останется, чтобы помочь мне убраться сегодня вечером, — повторил он условия нашего пари.
Я съежилась, затем расправила плечи и отбросила волосы за спину.
— Готова поспорить, что провела больше времени на вечеринках братства, чем мистер Колумбия. Доставай текилу, Мо. Эта игра моя.
— Не заставляй меня разоблачать твой блеф, Эмилия, — сказал Самюэль глубоким голосом, вставая передо мной. — Я проявляю творческий подход, когда меня загоняют в угол.
— Переходи от слов к делу, — подстрекала я его. — Игра не закончится, пока не будут подсчитаны последние очки.
— Тащи текилу, — сказал он в сторону, глядя мне в глаза.
Я не могла вспомнить, когда в последний раз видела его таким решительным.
Мо поставил в ряд две рюмки текилы и солонку.
— Лимон или лайм? — спросил он нас.
— Лимон, — ответили мы в унисон и рассмеялись, пока Мо ставил гарнир рядом с нашими шотами.
— Ты первая, — сказал Самюэль с ухмылкой.
Я улыбнулась ему со всей дерзкой уверенностью, на которую была способна, и положила руки ему на грудь, чтобы направлять его, пока парень не сел на барный стул позади. Я заставила себя не думать о том, какой твердой была его грудь под моими руками. Если бы слишком много думала об этом, то струсила бы.
— Правила? — спросила я через плечо.
Дэн с усмешкой встал.
— Выпить шот... без рук. И не пролей свой напиток. Тебе нужно выпить все до капли, чтобы это считалось.
Я улыбнулась.
— Все просто.
Самюэль просто смотрел на меня, приподняв одну бровь. Я восприняла его дерзкий взгляд как вызов и шагнула вперед, чтобы раздвинуть его ноги и встать прямо между его бедер. Я медленно сняла боа из перьев с его шеи, бросив его на стойку рядом со мной. Парень не сказал ни слова. Он просто наблюдал, как я потянулась мимо его руки за ломтиком лимона. Затем посмотрела ему в глаза, прежде чем сжала его волосы в руке и резко дернуть его голову влево. Парень улыбнулся, и я потерла лимон о его шею сбоку.
— Подержи это, — приказала я, кладя лимон между его пальцами.
— Нет проблем, — пробормотал Самюэль. Я видела, как он борется со своей проклятой ухмылкой.
Я взяла солонку и встряхнула крошечный стеклянный контейнер, пока белые гранулы не посыпались дождем и не прилипли к лимонному соку на шее Самюэля.
— Последний шанс отступить, — предупредила я его, вкладывая свою рюмку в его свободную руку.
— Ну, давай уже, — Сэм улыбнулся и закрыл глаза.
Парень выглядел таким довольным, что я начала больше злиться, чем нервничать. Он действительно думал, что у меня не хватит духу. Я демонстративно засунула руки в передние карманы, просто показать, что готова начать.
Воспользовавшись раздражением, чтобы укрепить свою решимость, и алкоголем в крови, чтобы придать храбрости, я наклонилась вперед и коснулась языком нижней части соленого следа на шее парня. Самюэль слегка вздрогнул при первом контакте, что заставило меня улыбнуться. Он не был так уверен, как притворялся.
Прижав кончик языка к его коже, я провела им вверх по его шее. М-м-м... цитрусовые... и соль... и неопределимый вкус мужчины передо мной. Я винила алкоголь, когда мои гормоны внезапно пришли в бешенство, и все, чего я хотела, это укусить его и засосать его теплую кожу в рот. Я тряхнула головой и сосредоточилась на конечной цели — пятьдесят очков за попадание в яблочко и боди шот.
Когда я дошла до конца соли, Самюэль поднес напиток к моим губам. Я обхватила ртом рюмку и запрокинула голову назад, пока текила не попала мне в рот. Затем я с трудом сглотнула и снова опустила голову, чтобы с глухим стуком уронить рюмку на пол. Самюэль улыбнулся, поднося лимон к моему рту, и я жадно вгрызлась его, чтобы прогнать резкий привкус текилы.
— Браво, — Энди хлопнул рядом со мной.
Я ухмыльнулась и положила лимонную цедру на салфетку на стойке бара, прежде чем начать отходить от ног Самюэля.
— Не так быстро, — остановил меня Самюэль, выпрямился на стуле и посмотрел мне прямо в глаза. — Я выиграл.
— Почему это? — Мой голос звучал так же недоверчиво, как я себя чувствовала. — Ты еще даже не выпил!
— Нет. Но когда это сделаю... Я выиграю, — он встал и поправил ворот рубашки.
— Ты не можешь быть так уверен в себе, — я уперла руки в бедра и бросила на него угрюмый взгляд.
— О да, могу, Эмилия, — улыбнулся Самюэль. — Когда Дэн обозначил правила, он четко заявил: «никаких рук». Ты использовала мои руки, чтобы держать свой лимон и свой ликер. Ты явно нарушила правила.
Мой рот открылся, и я повернулась, чтобы посмотреть на нашу судью. Мо просто пожал плечами и кивнул в подтверждение заявления Самюэля.
— Проклятый адвокатишка! — фыркнула я. — Хотела бы я знать, как, черт возьми, можно пить боди шот без того, чтобы кто-то держал рюмку!
— Кто-то и будет держать, — тихо сказал Самюэль. Он положил руки мне на плечи и повернул спиной к бару. — Не говори, что я тебя не предупреждал, — прошептал он мне на ухо.
Я потеряла дар речи, когда Самюэль опустился передо мной на колени.
— Что ты делаешь? — спросила я. Затем, когда пришло осознание, выдохнула: — О...