— Что, он тебе не нравится? — по-видимому моё перекосившееся лицо сказало Саше о многом.
— Нет, почему же. Он очень даже симпатичный. Приятный мужчина. Правда, с идиотскими заскоками и тупыми шуточками, но пообщавшись с ним ближе, понимаешь, что он, как и все – прячет настоящего себя под маской. Егор хороший и, вероятно, стоит перейти с ним на новый этап взаимоотношений, а то я вроде и не подпускаю его к себе, но и не отталкиваю.
— Вы встречаетесь или?
— Он приезжает, но нечасто. Мы болтаем. Переписываемся. Но дальше дело не заходило.
Да и зайдёт, ли.
— Сегодня он будет на твоём дне рождении? — оживляется Саша.
— Не знаю, что вообще сегодня будет. У меня нет настроения праздновать. И повторюсь, мне ещё нужно в издательство. Решу вопросы и вернусь.
— Думаю, что приедет твой рыцарь. Он не пропустит такой праздник, тем более, если ты ему нравишься, — она заходит в комнату, а после направляется к двери: — Я уже жду не дождусь, когда начнётся торжественная часть. В частности, когда приедет этот твой Егор. Хочу увидеть реакцию Броссара. Да и вообще его наглую морду. Интересно, — замирает она, прикладывая палец к губам, и закатывает глаза. — он вспомнит меня? Если нет, напомню!
Коварная улыбка играет на её губах.
Саша уходит, а я собираюсь и еду в издательство. Возвращаюсь, когда ночь входит в свои права.
Желания, да и времени, для того чтобы привести себя в порядок не было. Выгляжу как оборванец. Вымотанная, потная, грязная.
Паркуюсь, но не покидаю машину. Зажмуриваюсь, чтобы мысленно очутиться в другом месте. Где угодно, но не в особняке родителей, но гремящая музыка не позволяет расслабиться. Размыкаю глаза и выглядываю в окно. Наш сад, наполненный разными цветами, сейчас дополнен белоснежными лампочками и разноцветными шарами. Свет исходящий от гирлянд отбрасывает вращающийся шар для дискотеки, создавая атмосферу настоящего праздника. На площадке много народу, видимо, они все, собрались, чтобы поздравить меня с днём рождения. Вокруг сплошное веселье и балаган.
Протяжно выдыхаю и покидаю автомобиль. Ещё на секунду замираю около закрытой двери и только после этого оглядываюсь по сторонам, чтобы понять, осталось ли моё появление незамеченным.
Улыбаюсь уголком губ. Никто не обратил внимания. Тихо проскальзываю к заднему входу, и уже верю, что всё закончилось, как меня останавливает Сергей.
— Аня, некрасиво опаздывать на собственный день рождения! — недовольно фырчит он. — Ты ещё и не одета? — внимательно осматривает меня, медленно скользя от ног к лицу, а когда встречается с моими глазами, осуждающе цокает.
Видимо, следы моих слёз ещё не испарились.
— Я не хочу! Мне сейчас не до этого.
Правильно, какое веселье, если я ничего не решила.
Издательство мне, видимо, уже не спасти.
Если вчера литагенты отвечали на мои звонки, то сегодня они нагло игнорируют меня.
— Ань, надо. Я понимаю, тебе тяжело, но обещаю, скоро всё закончится. Поверь мне, — он говорит так уверенно, что и мне хочется ему верить. — Иди, переодевайся и спускайся. Тебя уже ждут.
— Я… — начинаю и запинаюсь. Смысл спорить. Сама не спущусь, он меня стащит. — Хорошо.
Должна быть сильной.
Столько боролась, не для того, чтобы в один момент бросить всё.
Сергей целует в лоб, приободряющие поглаживает по щеке, а после уходит, а я делаю шаг в направлении к двери, и меня вновь останавливают. Кто-то кладёт руку поверх моего плеча и слегка сжимает его. Испуганно дёргаюсь. Но не поворачиваюсь.
Возможным богам молюсь, чтобы это был не Броссар. Сейчас мне только его не хватало.
— Анна, — голос тихий, определённо женский.
Он мне знаком.
Медленно оборачиваюсь и застываю.
Маргарита. Писательница из издательства.
От мысли об издательстве живот скручивает в сильнейшем спазме и накатывает волна горечи.
— Да? — неуверенно переспрашиваю.
Женщина хватает меня за руки, заставляя смотреть в глаза. Но я не в состоянии слушать, обхватываю её руками и плачу, прижимаясь к тёплой груди. Маргарита ласково поглаживает по спине, по волосам, медленно и аккуратно, практически по-матерински. Успокаивающие проговаривает: