Федору этот парень нужен был на тот случай, если они встретятся с бандой душманов. Пока те будут разбираться, на кого натолкнулись, пройдет какое-то время. А каждая секунда разведчику дорога. За этот миг он может в самой тяжелой ситуации принять верное решение, найти его среди великого множества возможных. Это во-первых.
Во-вторых, если Азад держится этого ущелья, то это еще не говорит о том, что он ждет возвращения членов своей банды, занимавшихся грабежом на дороге. Парень надеется, что кто-то из них остался жив, не верит Тохиру, который сказал, что кочевники расстреляли всех людей, напавших на них.
В-третьих, он может бояться полевого командира Бахтияра, который взял всю власть в этих местах в свои руки? Но это опять же всего лишь версия.
А может, Азад раскусил их? Что ни говори, а Тохир не местный человек. Он не знает Афганистана, приехал сюда из другой страны, с совершенно иным укладом жизни.
Нет, навряд ли. Зачем тогда Азад пошел по кругу, прямо как заяц, за которым гонятся легавые? Хорошее сравнение: заяц, легавые. Так кто же для него эти псы? Люди Москалева или местного командира Бахтияра?
Азад пошел на север. Почему не на восток, где хребет не такой высокий, как перед долиной, в которой расположился Кабул? Этот вопрос подталкивал Федора к новой мысли. Вернее, к нескольким. Первая…
Толчок Гоги в локоть прервал размышления Москалева и заставил его сбавить ход.
– Нужно остановиться, – проговорил снайпер.
– Кофур, вы с этим парнем отойдите от нас метров на тридцать вперед и остановитесь. Положи его на землю, лицом вниз. Я тебе махну, когда дальше пойдем.
– Хорошо, – ответил Ниязов и побежал вперед.
Что ни говори, а у Гоги нюх на врага хороший, собачий. Да и глаз зоркий. Змейку длиной сантиметра три он увидел на расстоянии в километр. Да не одну, похоже.
– Три группы вижу, – сказал Грибов.
– Что делают? – спросил Скриталев.
– Две сюда топают, третья – в противоположную сторону, – ответил снайпер и добавил: – Но похоже на то, что все они идут из одного места.
– Нас окружают? – спросил сержант Скриталев и усмехнулся.
– Тихо! – цыкнул на него Москалев.
«Выходит, душманам уже кто-то сообщил об армейской операции, которая будет проведена в этом районе, – размышлял Москалев. – Или они идут сюда затем, чтобы сменить какую-то группу, организовать где-то здесь огневую точку, усилить ее. Нужно подождать, чтобы разобраться в этом вопросе».
Время шло очень медленно. Вершина хребта, на которой находились бойцы в данный момент, оказалась самой высокой в окрестностях. С нее можно было рассмотреть ближайшие окраины Кабула.
– Скорее всего, они идут в то место, – сказал Гога и ткнул стволом винтовки в сторону хребта, за которым находилось узкое ущелье с арыком.
– Ты рассмотрел его? – спросил Федор.
– Да. Там густо торчат обломки скал, среди которых можно надежно спрятаться и вести огонь.
Москалев взял у Игоря винтовку и стал всматриваться в то место, на которое показывал Игорь Грибов.
– Ты прав, – сказал командир взвода, подозвал к себе сержанта Иванько и проговорил: – Николай, похоже, я здесь тебя оставлю, а сам двинусь за той группой, которая идет дальше.
– Может, они идут к нашему блокпосту, который в низине за горами, куда мы в прошлый раз приезжали, чтобы разведать то ущелье с арыком? – спросил Иванько.
– А может, у них тут находятся огневые точки, – заявил Москалев.
– Как та пещера, в которой вы побывали в тот раз, товарищ старший лейтенант.
– Да, помню, конечно, – ответил Федор. – Надеюсь, что все именно так и есть. Хотя они что-то с собой тащат. Похоже на «ДШК» и миномет. Ну да ладно, с этим разберемся. Меня сейчас больше вот что интересует. Где мы с вами встретимся? Давай подумаем. Я иду со своими ребятами вперед, постараюсь незаметно пробраться за той группой, выяснить, куда и зачем она движется. Ты встречаешь другую группу и убираешь ее тихо, но без рукопашки. Смотри мне! – Москалев не сводил глаз с Иванько.
– Товарищ старший лейтенант, вы же знаете, что у всех нас на стволы одеты глушители.
– Это хорошо. Но не забывайте, что здесь есть эхо, а оно может и слабый хлопок донести до чужих ушей.
– Товарищ старший лейтенант! – К Москалеву подбежал Кофур. – Асад попытался убежать, но Тохир его догнал и…
– Убил? – Москалев напрягся.
– Нет. Хорошенько приложил прикладом. Тот вроде потерял сознание.
– Вот так пироги печеные! Иванько! – Федор посмотрел на сержанта. – Иди за мной! Остальным рассредоточиться, наблюдать и быть готовыми к бою! – приказал он и направился за Кофуром.