– Тебе запал нужен?
– Дело плохо. Впереди еще три растяжки, – прохрипел Леня. – Дай затянуться.
– Ага, сейчас! – Игорь трясущейся рукой спрятал в кармашек разгрузки запал и полез в другой, за сигаретой. – Тебе прикурить? Да, сейчас.
Леня несколько раз глубоко затянулся сигаретой без фильтра, потом спрятал в камешках крохотный, уже потухший бычок.
– Тебе помочь? – спросил Игорь у Скобелева.
– Да, давай вместе полетим в рай.
– Да, я понял. А граната?..
– Она между ног. Забери.
Только сейчас Грибов увидел лимонку, лежавшую на камнях между ним и сапером.
– Что с ней делать?
– Съешь, потом легче в туалет ходить будет.
– Да. – Грибов стал потихонечку двигаться назад. – Леня, я рядом. Леня, ты слышишь? Я здесь. Чуть что…
Ночь быстро накрывала горы. А проволоки растяжек, остановившие солдат, оказывается, перекрывали всю ширину прохода под нависшей скалой. Эти десять метров, перерезанные тонкими проволочными линиями с небольшими пробелами между ними, солдаты преодолели за полчаса. Никак не меньше.
Впереди был пологий склон, упершийся в острую скальную пику. За ней зияла пропасть. Дальше можно было пройти только здесь. Но незаметно это сделать не удастся. А за склоном, приблизительно метров через сто, возвышалась крепость.
«Почему вдруг крепость? – подумал Федор. – Ведь эта каменная глыба куда больше похожа на шахматную ладью, чем на крепость.
Она возвышается над скальным хребтом метров на десять. Там могут быть люди, допустим, наблюдатели. Почему бы и нет? Но располагать в ней пулемет или какое-то другое серьезное оружие просто глупо. Она вся на виду. Огневая точка сразу же будет уничтожена авиацией или артиллерией».
Но двигаться к этой крепости, пока не наступила ночь, старший лейтенант не решился.
– Виктор! – обратился он к Скриталеву. – Вся надежда на тебя. Слушай меня. Сейчас вы с Шершневым вернетесь назад. Гена останется с этой стороны растяжек, ты – с той. До рассвета. Если подойдет группа Иванько, проведешь их сюда, где мы будем. Я им передам по рации, куда идти. Гена, слышишь? Молодец! Если мы будем идти, то ты напомнишь нам про эти растяжки. Но мы двинемся только по клику сапсана, как и Иванько. Если его нет, то это душманы. Вы пропустите их. Все, вперед, пока еще хоть что-то разглядеть можно.
На небо высыпали звезды, но от этой неземной красоты не было ровным счетом никакого толку. Москалев понимал, что она только отвлекает его, лишает внимания. Он в который уже раз ругал себя и снова начинал всматриваться в направлении той самой крепости, сейчас не видимой в темноте и остановившей продвижение его бойцов. Федор прислушивался к шорохам ночи. Хоть бы кто-то кашлянул там, в этой крепости.
Гога шлепнул его по локтю в тот самый момент, когда Москалев тоже увидел вспышку на дальней скале. Этот сигнал повторился несколько раз. Старший лейтенант сразу начал искать ответный. Тот мигал совсем рядом, на вершине крепости. Третий сигнал был подан с южной стороны, почти оттуда, где совсем недавно на караван напали моджахеды. Крепость откликнулась ему двумя вспышками фонаря.
– Товарищ старший лейтенант, я пойду первым? – спросил Скобелев.
– Подождем.
– Чего? – осведомился Грибов.
– Тохир! – шепотом позвал Москалев. – Давай, тихонечко только, выдвинься туда со Скобелевым и послушай. Через час вас сменят Сиволапов и Кофур. Только смотрите, назад правильно ползите, чтобы в пропасть не улететь как птицы. Если что услышите, пусть Скобелев вернется и все мне доложит. Тохир, ты останешься на месте. Передвигаться по клику летучей мыши: циик, циик.
Пара наблюдателей сменялась уже третий раз. На часах два ночи. С приближением утра настроение Федора падало все ниже. Он понимал, что эту вспышку фонарем мог сделать часовой, выставленный здесь той же исчезнувшей группой моджахедов. А вспугнуть его никак нельзя. Это может обернуться невыполнением боевой задачи, поставленной командованием. Ведь душманы несли с собой «ДШК» или «ПЗРК», с помощью которого они могут уничтожить не один вертолет, доставляющий сюда солдат. В их смерти будет его личная вина.
– Циик, циик. – Прокуренный голос Скобелева был очень мало похож на писк летучей мыши. – Там их много, душманов, – перебил боец размышления Москалева.
– Тише ты! – чуть ли не вскрикнул Федор. – Вот так пироги печеные! Что делать будем?
– Атаковать, – ответил снайпер.
– Ну-ну. – Старший лейтенант покачал головой. – С криками «За Родину!» начнем уничтожать противника штыком и прикладом.