— Сильнейший сотряс. Остальное сам видишь, рваная рана головы, бровь рассечена до кости, сломан нос, он что, со взрослым мужиком подрался?
— С четырьмя. Двоих покалечил.
— Ничего себе. Это здесь в порядке вещей?
— Если верить эксперту по древней Руси, то ничего из ряда вон.
— Ладно, заноси к нам, буду ремонтировать, если Сергеича встретишь, попроси заглянуть.
— Я воль, мой генерал.
Последней мыслью перед тем как опять провалиться в темноту, была — какая же красивая у них сестра. Наверное совершенно неуместная.
Глава 26
Алексей
Все было до боли знакомо. Еще каких-то пару лет назад, подполковник путешествовал по сибирским просторам в аналогичной компании. Побрить, постричь его сегодняшних попутчиков, одеть в камуфляж, обвешать современным стрелковым вооружением и ни за что не отличишь от отчаянных парней из морского спецназа и разведки ВДВ. Те же скупые выверенные движения, грубые шутки и цепкие взгляды. Профессия воина за прошедшие столетия изменилась не особенно и люди её выбирающие были из одного теста, наверное по этому, подполковник быстро нашел с ними общий язык. Конечно, помогла захваченная с собой гитара, музыку народ уважал. Понятное дело, не проверенного в деле новичка за своего ещё не держали, но лёд недоверия уже был растоплен.
Даже начали интересоваться конструкцией арбалета, нововведения оценили, хотя сами все были лучниками и считали арбалет годным лишь для сидения в осаде. Сам громоздкий, скорострельность маленькая, на коне или на дереве не взведешь, одна морока. Алебарда заинтересованности не вызвала, сказали, бой покажет, на что способен топор на рогатине. И отсутствие меча или топора в паре со щитом, для ближнего боя, резкой критики не вызвало, потому как до унификации вооружения было как до китайской границы. Мечи, сабли, топоры, короткие метательные копья, щиты круглые и каплевидные, короче, кто во что горазд. К немалому удивлению у всех имелись добротные кольчуги, и стеганные куртки в качестве поддоспешника.
Командовал отрядом приёмный сын городского тысяцкого, со вполне современным именем — Андрей. Высокий, худощавый блондин с васильковыми глазами и модельной внешностью. Ни одеждой, ни доспехом от остальных бойцов не отличался. Встретишь такого на улице и даже не подумаешь, что его могут беспрекословно слушаться набившиеся в два ушкуя головорезы. А поди ж ты, зачастую, для отдачи приказа ему было достаточно легкого кивка головой. Единственным предметом выделявшим его из общего ряда, являлся меч сделанный под заказ. Стандартной ширины, но длинней на полторы ладони, с рукоятью для хвата двумя руками и большим яблоком противовеса.
Про себя, Алексей отметил, что время такого оружия ещё не пришло, они начнут появляться только в середине следующего века. Видимо, конструкция явилась следствием индивидуальной манеры боя. А это уже интересно, возможно перед ним один из первых полноценных фехтовальщиков на мечах. Всё же, скандинавский тип меча, где рука зажата между перекрестьем и навершеем, он больше для рубки, техника владения довольно примитивная.
В качестве транспортных средств, были выбраны два лёгких ушкуя, работать веслами на которых, оказалось значительно проще, чем на давешней ладье. Появилось время подумать и спокойно проанализировать последние события. Сиди себе, ворочай веслом в компании ещё девятнадцати бойцов, выгребая против не очень быстрого течения Ловати.
В начале пути, подполковник отдыхал, занимая свой ум приятными вопросами, например, почему в его мире ушкуйники как явление появились только в четырнадцатом веке, не смотря на то, что до этого республика подобным образом сбрасывала пар уже не одно столетие. При здравом размышлении, ответ нашелся довольно быстро. Когда в их мире походы новгородской вольницы осложнили жизнь кучке политиканов, те продолжая получать от них часть прибыли, поспешили откреститься от какой либо причастности к сомнительному предприятию.
Так, термин для внутреннего пользования попал в большую политику и на страницы летописей. Мол, Новгород сам по себе, асоциальные элементы ушкуйники, сами по себе. Называя вещи своими именами — сдали. Сейчас, республика наверное переживает свой расцвет, буйствующая на морях и реках молодежь ещё ни кому не наступила на любимую мозоль. Скорей наоборот, все их безобразия дают понять соседям, у кого на севере самая большая дубина.