— Фёдор не из тех, кто сдастся без боя, — негромко произнёс Илья, когда соседка ушла. — Он сражался, как тигр, я уверен. Полагаю, они просто не захотели терять своих людей, поэтому увезли его и Кравцова. Надеюсь, живыми.
— Но… прости, но почему не убили их?
— Нас будут шантажировать. Они гарантия их безопасности.
Голос Ильи звучал мрачно. Анна знала, как он ценил боевой опыт Фёдора и дружбу с ним. Для Ильи пропажа Фёдора — это личная боль. И она сама чувствовала что-то схожее, ведь Фёдор помог им выжить.
Они вернулись к просмотру документов в ноутбуке. Анна мельком глянула на названия: «Contracts_gov», «Personal_notes». Открыла «Security_Contracts», увидела список крупных фирм, которые получали право на охрану госучреждений. Среди них бросалось в глаза название «M.A. Corp». Анна прочла короткую приписку Фёдора:
«M.A. Corp получила лицензию 5 уровня, доступ к оружию класса «особая секретность». Связана с влиятельным чином (…).
Фамилия… Отец погибшей… (написано неразборчиво)»
— Отец какой-то погибшей, — пробормотала Анна, листая дальше. — Может, Фёдор пытался понять, кто за этим ЧОПом стоит?
— Дай-ка, — потребовал Илья, присаживаясь рядом.
Анна уступила место, и Илья быстро прочёл фрагменты. Морщины на его лбу углубились. Потом он резко выпрямился, будто его ударили:
— Здесь упоминается… кажется, это может быть отец той самой девушки, которую я… не успел спасти. — Он говорил почти шёпотом, а глаза блестели от гнева или ужаса. — Значит, этот человек… всё время содержал одну из охранных фирм. Может, он нашёл способ отомстить мне?
— Ты о ком? — встревоженно спросила Анна.
Илья выругался сквозь зубы, вперившись в экран:
— Теперь всё сходится. Этот человек — влиятельная фигура, я видел его фото в бумагах, когда проводили расследование по несчастному случаю. — Он листал мышкой, и на экране высветились детали. — Константин Ахотин. Он владеет контрольным пакетом M.A. Corp. А у него была дочь, пострадавшая на спецоперации, про которую я тебе вчера рассказывал. Убили её. Ахотин тогда поклялся стереть меня с лица земли, если меня не посадят, но боссы вступились. Гончаров, кстати, в том числе, и меня оправдали.
Анна почувствовала, как внутри у неё всё сжалось. Выходит, эта многолетняя история, отголосок вины Ильи за погибшую девушку, напрямую связана с крупной охранной фирмой, которая может быть причастна к налёту на ведомство. Цепочка будто замыкалась.
— Теперь ясно, почему на тебя и на меня обрушился этот ад, — медленно заговорила она. — Тут какое-то невероятное комбо. Смотри ещё… Петров говорит, что Славин здесь завязан по самые уши. Митя хочет госконтракт на нейросеть, и у него есть бойцы, которые якобы вытащили нас из резни с… людьми Ахотина? Не понимаю, это была инсценировка, что ли?
— Или так, или у них там разные подразделения. Да и не обязательно, чтобы ЧОП Ахотина предоставляло Мите бойцов. У него вполне хватит денег, чтобы купить целую армию.
— Тоже верно. Но получается, что то, что тебя подставили как «крота» — дело рук Ахотина?
— Ахотин мог лелеять свою месть годами, — подхватил Илья. — И сейчас готов на всё, чтобы поймать меня и убить. Фёдор и Кравцов, скорее всего, попали в лапы именно к нему. Он будет мстить мне и шантажировать ими, чтобы я извёлся. Ведь он наверняка знает, что Фёдор… А!
Илья не договорил и откинулся на спинку стула, бледный как призрак. Анна видела, как ему трудно сдержать смесь страха и ненависти. Ведь речь шла о давней трагедии, которая годами преследовала его. И теперь та месть обрела реальное воплощение: огромную фирму, серьёзных бойцов, способных раскатать их в лепёшку.
— Слушай… — сказал он и поискал что-то в Интернете. — А ведь M.A. Corp была организована в год, когда погибла его дочь. И звали её… — Он открыл новую страницу с фотографией красивой девушки. — Мария. Мария Ахотина. Он назвал охранную компанию в честь дочери.
— Значит, он мстит от её имени.
— Его так-то можно понять.
— Илья… — тихо сказала Анна, прикасаясь к его руке. — Мы ведь хотим продолжать борьбу, да? Пусть это всё обрело новый, ужасный смысл, но мы не можем отступить.
Он перевёл на неё взгляд. В глазах вспыхнула решимость, тот самый огонь, что всегда жил в нём.
— Конечно, нет. Как раз теперь я понимаю, кто именно хочет меня уничтожить. И надо довести дело до конца. Спасти друзей, разоблачить всю эту шушеру. Я сделаю всё, чтобы это закончить. Глянь ещё новости, — коротко бросил он, заворожённо осматривая комнату, словно высматривая новые детали. — Эта бабуля так нас разглядывала. Чую, не спроста она сюда заявилась.
Анна перевела взгляд на экран, переключаясь на страницу новостей. Отчаянно хотелось понять, что про них сейчас говорят. И замерла, прочитав новостную ленту с громкими заголовками: