– ты берешь Серого и едешь в город. И остаешься у человека по имени Ираклий до тех пор, пока я за тобой не вернусь! Понятно?!
-да, бабушка.- Любонька поспешно ушла, оседлав серого и приторочив к седлу сумку, она запрыгнула на лошадь и еще раз подъехала к неподвижно стоящей в центре пожарища бабушке.
-бабушка…
-Ты еще здесь? Живо в город!- Валентина отмахнулась от нее, не оборачиваясь.
-бабушка…-Любонька пришпорила коня и сорвалась с места, так и осмелившись задать один единственный вопрос вертевшийся у нее на языке – «А ты точно за мной приедешь?»
Валентина обернулась вслед удаляющемуся силуэту внучки, когда та уже не могла ее рассмотреть. Микс осуждающе смотрел на хозяйку и то и дело поворачивал голову вслед уехавшей маленькой хозяйке, словно прося у Валентины разрешения догнать и вернуть Любоньку.
- что смотришь, беги! Будешь ее охранять, раз я не могу…,- Валентина прикрикнула на пса, и тот, получив разрешение, стрелой рванул за внучкой…
Безмолвные слезы прочертили две мокрые дорожки на покрытом сажей лице, но эти слезы, как и саму бабушка Любоньке уже не суждено было увидеть.
Валентина сидела у пепелища и смотрела в пространство. Как же она забыла про Ию…? Драконы не прощают предательства….и для этого им не нужно разговаривать… Драконий огонь спалил все и дом и охранный круг и…вызвал Властелина. То, чего она старалась избежать путем отправки Златы в горы Альбы настигло ее именно из-за этого… Иные силы… похоже дрек был прав…Бежать смысла не было… Властелин найдет… ее магия не Златина - оставляет ощутимый след. Нужно спасти Любоньку, о ней Властелин может не знать, а если знает, то она не такой уж ценный экземпляр – слишком маленькая…У нее есть шанс выжить…
Прямо перед местом, где ранее был дом, открылся портал и вышел Властелин собственной персоной. Серебристый деловой костюм, стильный галстук, дорогие туфли. Темные с проседью волосы, холодные голубые глаза, аристократичные черты лица Он критично осмотрел пепелище, щелкнул пальцами и пепел тут же покрыл коврик молодой чистой зеленой травки. И только после этого перевел взгляд на Валентину.
-ну здраствуй, Хранитель. Я так понимаю, ты готова и лишних вопросов не возникнет?
- в чем моя вина? - Валентина еще надеялась на чудо.
-на твоей территории был дракон, ты об этом не сообщила. Наказание ты знаешь.
-дракон спалил мой дом, я тоже от него пострадала!
-он был здесь около двух недель. Это видно по следу магии, его магией пропитано все пепелище. А что уж ты с ним не поделила – твои проблемы. Еще вопросы? –Властелин внимательно изучал свои ногти, даже не удостоив взглядом Валентину.
-нет, вопросов нет…Есть просьба…
-у тебя? Ко мне? Просьба? После всего, что ты сделала?
-да, просьба в обмен на информацию.
-я и так ее всю получу после обращения тебя в кристалл- пожал плечами Властелин.
- не эту, эта хранится не во мне… Ты же хочешь знать, где странная девушка сбежавшая из твоего хранилища?
-домустим, - Властелин недобро прищурился.
- я могу отдать тебе вещь, которая перенесла ее и ты точно это узнаешь, но только в обмен на слово Властелина.
- я не могу тебя помиловать, Валентина.- вкрадчиво и даже с каким-то шутливым сожалением произнес Властелин. Я и так тебе делал много поблажек, и что в ответ?
-Я не прошу меня помиловать – перебила его Валентина, понимая, что ее время стремительно заканчивается,- я прошу отдать моим наследникам, если таковые объявятся право управлять Марсией.
-а ты думаешь они есть и им это нужно?
- не важно, что я думаю, я прошу для них это право, а уж решать воспользоваться им или нет пусть они будут сами..
- Хм, и ты считаешь это хорошая сделка?
-да…
-А как на счет жизни одного из тех самых наследников? Внучки например? Ее же Любонькой зовут так? И сейчас она как раз переходит тросниковый мост над ущельем разбитых слез, -Властелин жестом фокусника открыл окно в реальности где Любонька как рез вела серого под узду через мост, а за ними бежал Микс. – что будет если одна опора не выдержит…- приблизив изображение к побелевшей Валентине показал ей как одна из несущих опор быстро истончается грозя обрушить вес мост.
-нет…
-ну?
- я скажу, все скажу, только отпусти ее.
- Вот это другой разговор. Давай.
- Вот… Валентина достала из волос неприметную заколку.
-отлично, ну что ж сладких снов. Ты будешь у меня стоять в гостинной. Из твоего рода получаются отличные светильники – с этими словами Властелин направил на нее один из своих перстней с глубоко синим камнем, и Валентина даже не вскрикнув превратилась в изумрудно-голубой кристалл.