— Оставь меня уже наконец , — сказал он строго, но спокойно, отстраняя её руку.
Она фыркнула, словно оскорблённая, но отступила, а я почувствовала, как с её уходом напряжение постепенно растворяется. Мы с подругами продолжили путь, а Влад шагал рядом, подруги обсуждали что-то своё, а я чувствовала, как взгляд Влада иногда скользит на меня. Он казался немного напряжённым, словно чувствовал неловкость из-за сложившейся ситуации.
— Так… — начал он, будто подбирая слова. — Как ты? Всё нормально?
Я улыбнулась, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Да, всё отлично. А ты?
Он пожал плечами, но взгляд стал мягче.
— Нормально. Просто… иногда она слишком активно вмешивается.
Я кивнула, понимая, что это про ту встречу. Его недовольство было почти осязаемым. Мне стало ясно: он хочет быть честным, но не хочет создавать сцену.
Мы продолжали идти, разговор постепенно перешёл на обычные вещи — учебу, работу, фильмы. С каждым словом напряжение немного спадало.
— Слушай… — начал он, будто немного стесняясь. — Хочешь куда-нибудь сходить? Только вдвоём?
Я замялась, мысленно вспоминая, что уже договаривалась с подругами идти в кино. Но слово «вдвоём» звучало так заманчиво, что я ответила почти не думая:
— Почему бы и нет? У меня как раз нет планов.
Он улыбнулся шире, и в этот момент я почувствовала лёгкое волнение. Подруги заметили это, но молчали, поглощённые своими разговорами, а я шла рядом с Владом, представляя, что впереди может быть что-то новое — что-то совсем другое, чем привычный вечер с друзьями.
Мы пришли домой, и мамы уже обсуждали вечерние планы, словно заранее договорившись обо всём:
— Сегодня вечером идём в ресторан! — объявила одна из них с восторгом.
— Уже всё спланировано, так что придётся подстраиваться, — добавила другая.
Я и брюнет переглянулись, понимая, что у нас почти не осталось выбора. Лёгкая раздражённость смешалась с улыбкой — иногда мама могла быть неумолимой, но всё равно забавной. Мы кивнули, соглашаясь, и вскоре начали готовиться к вечеру.
Когда мы вышли из дома, нарядные, с предвкушением вечера, я немного задумалась, идя рядом с Владом. Он шёл чуть впереди, а я в новых каблуках, которые специально надела, чтобы произвести впечатление. И вдруг — споткнулась.
Его рука мгновенно оказалась у моей талии, поддерживая меня, и я почувствовала лёгкое тепло.
— Всё в порядке? — спросил он мягко.
Я кивнула, смущённо улыбаясь. Потом он взял меня за руку, словно убеждаясь, что я больше не споткнусь.
— Просто не хочу, чтобы ты упала, — добавил он с лёгкой улыбкой.
На мгновение весь мир вокруг исчез: только мы, его забота и эта неожиданная близость.
Мы с Владом всё ещё держались за руки, пока проходили к своему столику в ресторане, ощущая лёгкое тепло и уверенность друг в друге. Казалось, что весь вечер только начинается, и ничто не может нарушить этот момент… пока я не заметила её.
Его бывшая сидела за соседним столиком, явно наблюдая за нами. Её взгляд был холодным, а на губах скользнула насмешливая улыбка.
— Шлюха — услышала я сквозь шепот.
Сердце замерло, и я почувствовала, как Влад напрягся, сжимая мою руку чуть крепче. Но тут к нам подошла мама, с лёгкой улыбкой и привычным интересом:
— Всё в порядке? — спросила она.
Мы мгновенно спрятали руки под стол, стараясь показать, что всё в порядке.
— Да, да, всё отлично, — быстро ответили мы, кивая и делая вид, что никакой драмы нет.
Мамы решили сесть за отдельный стол — им явно нужно было посплетничать. А я чувствовала, как взгляд Влада всё ещё следит за бывшей, напряжение висело в воздухе, но его присутствие рядом давало ощущение защиты.
Мы сделали небольшой вдох, стараясь продолжить вечер, хотя я уже понимала, что ночь будет не такой простой, как планировалось.
Кира злобно смотрела в мою сторону, когда вдруг у неё зазвонил телефон. Она бросила нам презрительный взгляд, будто обещая, что это ещё не всё, и ушла — унося с собой напряжение. Её шаги удалялись, а я ловила себя на том, что ещё долго вслушивалась в тиканье приборов и приглушённые голоса в зале, как будто ждала, что она вернётся.
Вечером, уже готовясь ко сну, я заглянула в телефон. Экран мелькал от пустых уведомлений — и вдруг новое сообщение с неизвестного номера. Текст был коротким и вязким, как укор:
«ты пожалеешь тварь»
Сердце застучало быстрее. Холод пробежал по спине. Я всмотрелась в строку отправителя: незнакомые цифры, никакого имени. Комната казалась сразу меньше, тише — как будто за окнами тоже задержали дыхание.
3. Новый день
—-Утро——
Утро встретило меня беспощадно бодрым солнцем и волосами, которые решили, что стиль «гнездо в грозе» — это модно.