— У нас не получилось.
— Ну посмотрим, как справится она… Что ты думаешь по поводу выходного? — Разговор они продолжали уже в коридоре по пути к столовой, а потом и в самой полупустой столовой, потому что время ужина прошло, и здесь заканчивали лакомиться десертами другие припозднившиеся — из числа их одноклассников, а также выпускников, которым тоже предстояло нелёгкое полугодие. — Нам обязательно нужно заглянуть в музей магических принадлежностей. Иначе хороших баллов нам не видать.
— Я бы вообще сказал, что подобное задание по алхимии — просто гадство! Мы ритуальную магию еще не изучаем, какое отношение принадлежности для ритуалов имеют к алхимии?
— В будущем году у большинства уже будет ритуальная магия. Но и сейчас нам должны дать о ней какое-то представление. Странно, что этим занимается Егор, а не Фредел, всё-таки ритуалы по сути ближе к системной магии, чем к алхимии. Наверное, потому, что по алхимии курс почти окончен, осталась только подготовка к экзамену и сдача карточек, а по системной ещё куча всего.
В музей можно попасть с утра, когда там совеем мало народу, — вмешался сидевший за соседним столиком Ферранайр. — Сразу после энергогимнастики и отправиться — как раз успеем. Хотите имеете?
— Нет, благодарю, — надменно ответил Санджиф: — У нас ещё немало собственных дел. По поводу виверн. Мы справимся сами.
У юноши вспыхнула злоба в глазах, но лишь на миг — он совладал с собой и довольно-таки мило улыбнулся, разводя рукам.
— Как хотите.
Только мертвенная бледность показывала, что он чувствует себя совсем не так радужно, как пытается показать.
Илья проводил его взглядом.
— Я бы на твоем месте был с ним чуть похолодней, — сказал Санджиф. — Ничего хорошего он не затевает, это же видно. Ещё вообразит себе невесть что.
— Я и так не слишком радушен, а ты как думаешь?
— У меня другое представление о холодности. Как и об осторожности. Какое тебе, в конце концов, дело, что именно он задумал? У меня вообще ощущение, что ты это уже узнал — я про встречу с лордом Ингеном, конечно.
— Если б это было так, он бы уже перестал со мной общаться. Ведь цель достигнута!
— Цель не достигнута. Ты пока ещё не сблизился с лордом.
— Только идиот может такого ожидать!
— Я мог бы с тобой поспорить, но не буду. Лорд Кернах всегда славился тем, что он добивается своего. Только одну вещь он пока не получил.
— Власть над миром?
— Ну, грубо говоря, да. Корону. Возможно, поэтому он и утверждает, будто она ему совсем и не нужна. Чтоб не разрушать реноме.
— А у меня возникло ощущение, будто он думает именно так, как говорит. По-моему, мужик просто фанатик. Ему лишь бы бредовая идея увенчалась успехом, а что с ним самим будет — дело двадцатое.
— Во-первых, Инген известен ещё и тем, что очень хорошо умеет убеждать. Он бы уже стал решающим голосом в Совете, если б ему не противостояли такие же мастера словом воздействовать на аудиторию…
— Пудрить мозги!
— Ну да. По сути-то, если б не это, наверное, у нас бы уже была бы монархия. Господин Кернах — блестящий политик. Это нельзя не признать. А почти любой хороший политик способен высказать свою мысль так, такие отыскать слова, чтобы с ним нельзя было не согласиться. Но это ж не говорит о том, что он непременно искренний, кристально чистый человек. Скорее об обратном. Если человек всё время говорит лишь то, что от него ждут и что может понравиться другим, вряд ли у него присутствует собственное мнение.
— Что-то мне сомнительно, Саф. Может, конечно, это у него дар политика на самом деле. Просто мне показалось, что он действительно такой долбанутый монархист, каким себя представляет. Человек с мощными убеждениями. Прямо удавиться готов за свои убеждения…
— Удавиться, думаю, это слишком сильное преувеличение. Жизнь этот человек любит. Иначе не проводил бы обряды.
— Он это, знаешь ли, обосновал.
— Я же говорю, он умеет убеждать. Да кому как не тебе, уроженцу России, знать, как красивы разные теории, пока они не воплощаются в жизнь.
— При чем тут это? Ты о нашем совейском прошлом, что ли? Да ладно, я ж не говорю, что Кернах хорош. Просто с ним забавно было потрепаться.
— Я не стал бы с ним разговаривать. Ты его, как паутины, касаешься. Кто знает, чем это закончится. — Санджиф заметил удивлённый взгляд друга и пояснил: — Это мой отец так сказал. Он ведь тоже заседает в совете и постоянно сталкивается с лордом Ингеном. Он разговаривал об этом с мамой…
— Что такого страшного может случиться от разговора?